Арагон

— Если мы не подпишем Конвенцию и выйдем из Альянса, нам их меры… — Дирлинг махнул рукой.

— Если мы аннулируем статус страны-наблюдателя, мы потеряем все преимущества, какие нам авансом предоставил Альянс, — Салливан не сдавался.

— Это какие же? — тон государя был удивительно мягок, Дэн на месте Салливана при таком тоне уже волчком бы вертелся, но Салливан не так хорошо знал императора.

— Первое, планеты-члены Альянса закроют свои пределы для прохождения наших кораблей, — начал он перечислять, — второе, для жителей Арагона снова будут введены кард-допуски при посещении государств-членов Альянса. Третье, целый перечень продукции, производимой на Арагоне, будет запрещен к продаже государствам, входящим в Альянс. Вот полюбуйтесь, — он вывел на экран список и начал не спеша листать его, чтобы все успели ознакомиться. Арман начал постукивать пальцами по столу. «Беги, Салливан, беги, сломя голову!»

— Ну, во-первых, — император по-прежнему был мягок и предупредителен, — мы пока не все наши торговые и пассажирские потоки перенаправили по новым маршрутам, наше министерство транспорта наверняка быстро перестроит графики, — он посмотрел на министра транспорта, тот согласно кивнул. — Дальше, что касается кард-допусков, мы постоянно повышаем ренту, это как раз компенсирует дополнительные затраты на кард-допуски.

— Дело не в стоимости кард-допусков, ваше величество, — покачал головой Бризар, — а во времени и неудобствах, связанных с их получением. У нас присутствуют не все посольства или консульства, а тем более теперь члены Альянса наверняка расстараются, чтобы затянуть процесс и оставить арагонцев без них.

Салливан победно посмотрел на императора. Феерический идиот. Дэн вздохнул.

— А это мы поручим нашему министерству межпланетных отношений, — император обернулся к министру и тоже получил утвердительный кивок. — Что касается списка… Бризар?

Да они никак издеваются над Салливаном. Бризар пожал плечами:

— А что тут скажешь, ваше величество. Будем продавать не-членам Альянса, что мы, собственно, и делаем.

Присутствующие попрятали улыбки и старались выглядеть серьезно.

— Но там рынки! — Салливан гневно смотрел на Совет. — Мы теряем огромные рынки!

— Не смешите, Салливан, чьи рынки? Даккарты? — Канниган сделал небрежный жест. — Кто нас туда пустит? Вы видите, что мы их интересуем только как раниевый донор?

— Лорд Дилон, будьте любезны, позвольте взглянуть еще раз на сравнительный анализ стоимости добычи рания, который вы нам демонстрировали в прошлый раз? — император посмотрел на Дилона, и этот взгляд очень не понравился бы Дэну, будь он Дилоном.

— Одну минуту, государь, — лорд Дилон поколдовал у пластины, и над столом повисло объемное изображение структурных таблиц.

— Господа члены Государственного Совета, господа министры, я поручил господину Бризару детальнее изучить эти расчеты, для чего он обратился в одну из лучших аудиторских компаний Галактики. Вы не доложите о результатах, господин премьер-министр?

Бризар для этого даже встал:

— Господа, — начал он, как на Дэна, слишком взволнованно, — все расчеты верные, и приведенные цифры соответствуют действительности. Но господин Салливан и лорд Дилон забыли уведомить нас о технологических нюансах. Всем известно, что государственные компании добывают раний с использованием криосланцев. Позвольте напомнить вам, для чего. Подземные залежи рания неоднородны…

Да, об этом Дэн тоже читал. Криосланцы, с помощью которых раний охлаждался и кристаллизировался, затем отсеивались и закупоривали собой доступы к более глубоким и небольшим залежам рания. Со временем они распадались, раний из глубинных резервуаров начинал репродуцировать, и основной резервуар снова медленно заполнялся. Такая технология наносила минимальный урон структуре подземных пород.

— А теперь взгляните, какие технологии принимались при расчетах себестоимости добычи «Солтисом».

Над столом зависло изображение какого-то незнакомого Дэну оборудования. Несколько министров, сидящих в конце стола, даже привстали, чтобы лучше видеть. Все молча смотрели на экран. Когда Бризар снова заговорил, голос его дрожал от негодования. Он не волновался, понял Дэн, он был просто очень зол.

— Да, господа, вы верно поняли, это буровые вышки. Нам предлагают бурить скважины и выкачивать раний даже из самых глубоких резервуаров, а затем кристаллизировать в промышленных условиях. Конечно, так дешевле. Но, господа, если Дею выжать до капли, будущим поколениям ничего не останется. Как вы понимаете, чиновников корпорации «Солтис» это волнует мало. Потом они примутся за Арагон.

— Так чьи интересы вы защищаете, господин Салливан? — взглянул император на бледного помощника премьер-министра.

— Государь, — тот вытер вспотевший лоб, — я не инженер, я экономист…

— Да? — государь посмотрел на Дилона. — А вы тоже экономист, господин министр добывающей промышленности? Вас не насторожило, что в смете расходов «Солтиса» отсутствуют криосланцы?

— Ваше величество, — Дилон побелел под стать Салливану, — я не знал, я не вникал так глубоко…

— Почему же вы тогда так набросились на маршала Эгри — министра обороны, заметьте — когда он предложил обратиться к аудиторам?

Лорд Дилон что-то пытался возражать, но император вновь повернулся к Салливану:

— Вас для того и включили в состав переговорной группы, чтобы вы обеспечили более детальный анализ всех пунктов Конвенции, а не скармливали нам рекламные буклеты Галактического Торгового Альянса.

Саливан из белого сделался багровым:

— Вы несправедливы, государь. Я работал сутками, чтобы доработать это соглашение…

Император вопросительно взглянул на Бризара. Тот вывел на голографический экран следующую таблицу.

— Вот квоты на поставки, которые прописаны в Конвенции. А это объемы, которые мы продаем без всяких альянсов, на открытых торгах.

Дэн вытянул шею, чтобы лучше видеть. Присутствующие разом заговорили, маршал Эгри не удержался и даже присвистнул.

— Да мы так по мирам пойдем, господа хорошие, — от всего сердца возмутился Канниган.

Император продолжал испытывающе смотреть на Салливана.

— Так я повторюсь, Салливан, чьи интересы вы здесь защищаете?

Дэн отметил, что он пропустил «господина». Нехорошо, совсем нехорошо. Для Салливана.

— У меня ученая степень кандидата экономических наук! Меня оскорбляют ваши подозрения в моей некомпетентности!

— Вот как раз в этом, Сенар, — тихо сказал Бризар, — как раз в твоей компетентности мы не сомневаемся.

— А где живут ваши дети? — спросил его Фернан Фаэльри, глава арагонской Службы Безопасности. По быстрому взгляду, которыми он обменялся с Арманом, Дэн понял, что вопрос планировался заранее. — Не на Даккарте ли? И не там ли преподает ваша жена?

— Да, верно, — Салливан непонимающе переводил взгляд то на него, то на императора. — А при чем здесь моя семья?