Арагон

Взмах-другой, и Сандро, коротко взвыв, отлетел к стенке и упал, скорчившись от боли.

— Арагон должен быть благодарен вам, ваше высочество, — выпрямился Гор, «ваше высочество» было отмечено особо презрительным оттенком, — что вы освободили его от своего присутствия. Ни одна планета не заслуживает такого бесхребетного правителя.

— Ты наемник, — прохрипел Сандро, подняв голову. Лицо было все залито кровью, он дышал тяжело и прерывисто. Похоже капитан разбил ему нос. И губу. И хорошо приложил в солнечное сплетение. — Я раскусил тебя. Ты проклятый наемник. Никакой ты не перевозчик. Кто нанял тебя, чтобы похитить нас?

— Похитить? — из уст капитана струилось презрение. — Я тебя расстрою. Здесь ты не нужен никому. Я с удовольствием упаковал бы тебя в мешок и отправил твоему приятелю Салливану, но мне нужны твои деньги. Больше ничего. Здесь от тебя никому ничего не нужно, кроме денег. Здесь ты не принц. Уяснил?

Он достал с полки аптечку и швырнул на диван.

— Там ванная, — взмах в сторону смежной каюты. — Иди умойся, распустил сопли…

Капитан передернул плечами и направился к выходу. Проходя мимо Дэна, он остановился и вложил ему в руку пульт.

— Твой отец жив, Даниэль. Это инсценировка, на записи не Эдмунд Эгри. Просмотри покадрово, седьмая минута тридцать третья секунда. Сам увидишь.

Он похлопал его по плечу и покинул каюту. Дэн дрожащей рукой запустил запись, дошел до тридцатой секунды, а затем начал листать кадр за кадром. Вот рука в крови крупным планом, один кадр, второй. Тут его глаза расширились.

Тело резко дернули и задравшийся рукав обнажил запястье. Татуировка! Виден лишь самый краешек, но у отца нет татуировок, он и Дэну не разрешал их делать, хоть они с Сандро уже даже подобрали эскизы… Господи, спасибо тебе…

Дэн оглянулся на Сандро, все еще стонавшего от боли у стены. Он правильно предполагал, тот действительно отлетел, как мяч. А у капитана тяжелая рука. Принц стал на колени, задышал ровнее и попытался вытереть кровь, но только размазал ее еще больше. Надо бы помочь. Дэн подошел к нему, Сандро поднял голову.

— Прости меня, — прохрипел он, — я не знаю, что на меня нашло. Я идиот. Прости.

Дэн не отвечал. Сандро обхватил его колено, а потом вдруг затряс его, согнувшись пополам у ног Дэна.

— Дэни, ты слышишь, Дэни, прости меня, — рыдание с хрипом и свистом вырывалось из его груди, — ну пожалуйста.

И тогда Дэн вспомнил, где видел такие глазницы. Он всего лишь несколько минут считал отца погибшим, и ему самому уже хотелось умереть. Бездна горя. Он стоял на самом краю и уже чувствовал ее ледяное дыхание. Теперь отец жив, он точно знает, что отец жив. А Сандро с головой нырнул в эту бездну, он глотал ее мертвую воду, он захлебывался в своем горе, и никто во Вселенной не мог ему помочь.

Волна сострадания затопила Дэна, жгучая обида испарилась без следа. Он опустился на пол возле Сандро, тот по-прежнему цеплялся за его колено. Дэн попробовал разжать пальцы, но Сандро держался мертвой хваткой.

— Что ты говоришь, конечно, — он смотрел на лицо, перемазанное кровью вперемешку со слезами, — ты же мой друг.

— Я так рад, — Сандро попытался улыбнуться разбитыми губами. Вышло жутко. — Ты не представляешь, как я рад, что он жив, что дядя Эдмунд…

Дэн схватил его голову и прижал к своему плечу совсем как там, на стартовой площадке императорского дворца. А сам смотрел вверх, загоняя внутрь непрошенные слезы.

— Спасибо, — шептал он, силясь прогнать ком в горле. — Я знаю.

* * *

Они были у себя, когда в дверь каюты постучали. Дэн прикоснулся к панели у изголовья, и дверь отъехала в сторону. В проеме стоял капитан Гор.

— Я поговорить, — коротко сказал он, Сандро скривился и отвернулся, Дэн жестом пригласил его в каюту. Капитан вошел, дверь за его спиной встала на место, Дэн предложил стул.

— Я постою, — Гор своей размашистой походкой подошел к Сандро, сидящему на кровати, двумя пальцами ухватил его за подбородок, а другой рукой ощупал переносицу. Сандро возмущенно дернулся.

— Я тебе его случайно не сломал? — даже несколько участливо спросил Гор. Впрочем, у него и участие звучало как насмешка. — Может, покажешься нашему корабельному доктору?

— Пошел ты, — Сандро отбросил его руку и отодвинулся дальше.

— Как хочешь, — Гор прошелся по каюте, — мне все же кажется, что у тебя слегка перекошенный вид. Надо же, у тебя было полное преимущество, а ты так бездарно все провалил. Кто же так делает захват? Ходил бы с нами тренироваться, может я тебя и научил.

— Не твоя печаль. Говори, что хотел и проваливай.

Капитан встал посередине.

— Повторюсь еще раз. Мне нужны деньги, вам нужен Тарб. Вы даете мне то, что мне нужно, я доставляю вас туда, куда вам нужно. Насколько я понимаю, это посольство Арагона.

— А уж это тебя не касается, — буркнул Сандро.

— Согласен, — Гор изобразил полупоклон. Получилось весьма язвительно, хоть капитан и навесил улыбку. Улыбался он, конечно, совершенно обезоруживающе. — Ладно, спрашивайте.

Улыбка исчезла, Гор засунул руки в карманы брюк и выжидательно уставился на парней.

— Ты нас сразу узнал? — спросил Дэн.

— Конечно, — утвердительно кивнул Гор, — я сразу понял, кто вы и чего хотите. Я привез товар и застрял в Сайгоне. Как назло, не было ни одного заказа. И тут вы. Как небеса послали. Я отдал распоряжение команде наверху грузить на корабль все подряд, и сам встал под погрузку в Сайгоне. Мы брали все, что под руку попадет. Я понимал, что чем больше хлама, тем больше шансов вас спрятать. Если бы я возвращался пустой, это бы вызвало подозрение. Так и вышло. Я не мог позволить, чтобы сделка сорвалась, поэтому даже поучаствовал в небольшой заварушке с Хали.

— Ты говоришь, у тебя проблемы, — резко сказал Сандро. — Какие именно?

— Долговые обязательства, — уклончиво ответил Гор. — А какие, к делу отношения не имеет.

— Почему ты не сказал, что знаешь, кто мы? — Дэн пытливо смотрел на капитана. Тот удивился:

— А зачем мне?

— Но сегодня ты намеренно стравил нас, — продолжал Дэн, не сводя с него глаз, — ты спровоцировал Сандро, чтобы он бросился на тебя, и мы себя выдали.

— Молодец, догадливый, — похвалил Гор. — Да, меня стало напрягать, что два арагонских сопляка изображают из себя сыщиков. В первый же день наш принц чуть ли не с рулеткой обошел весь корабль, даже в пилотный отсек умудрился пролезть. Этой ночью вы хозяйничали в трюме, я из-за вас полночи не спал.