Арчи и Кордит. В поисках признания

– С чего бы? - озадачился он, с недоверием поглядывая на меня.

– Ты попадаешь в цель в лучшем через раз. А значит, половин твоих стрел пропадает впустую. Отдай их мне - так от них будет хоть какая-то польза, - деланно важно заметил я.

– Ты опять за свое, хохмач?
– разозлился тот.

– Ах-ха-ха-ха-ха, - разразился хохотом я.

– Айрик?
– Я переключился на зевающего у ворот копьеносца.

– Чего тебе, Арчи?
– со вздохом ответил тот.

– Ты, похоже, уснул на страже. И, что самое ужасное - ты потерял свое копье, - с испуганным видом заметил я.

Высокорослый юноша с удивление взглянул на меня, а потом на свое оружие, на которое он с таким удобством опирался.

– Но ведь мое копье здесь, у меня в руках. Вот оно.
– Айрик показал на него своим щетинистым подбородком.

– Нет, его на самом деле нет, - продолжал изгаляться я.

– А что же я тогда вижу?

– Сон. Ты все еще спишь и видишь сон. И это копье тебе просто снится.

– Слушай, Арчи, иди и приставай к кому-нибудь другому, - недовольно промолвил он.

– Ах-ха-ха-ха-ха.
– Я вновь разразился хохотом.

– Айден?
– окликнул я сторожившего на башне.

– Ну чего тебе, Арчи? Не видишь, я занят, - недовольно ответили мне с высоты.

– Я знаю, что ты занят. И пока ты тут стоял, я успел наведаться к твоей жене. И заешь, что она мне сказала?

– Что?
– поинтересовался он. Впрочем, без особого энтузиазма.

– Она попросила меня уговорить тебя остаться на страже еще одну ночь!

– Арчи, знаешь - твой язык тебя точно до добра не доведет!

– Ах-ха-ха-ха-ха.

Обожаю наших парней. С ними так весело!

Вскоре к нам подошел Кордит, так же одетый в жакет, рубаху и штаны, преимущественно зеленых и серых тонов - традиционных цветов зверомагов.

– Ну что, идем?
– спросил крепыш и сладко зевнул - видимо, не выспался.

– Вперед, - бодро ответил я.

Испросил благословения у своих богов, мы тронулись в путь.

– Итак, куда мы направляемся?
– вопросил я, когда редкий еловый лесок окончательно скрыл нас от взглядов любопытной стражи.

Кордит перестал таиться

– Мы идем на север, в город Балкеру, - выдал мне планы друг.

– Куда? В Балкеру?
– удивился я. Конечно, удивился - я-то думал мы пойдем искать логово шерканского паука.

Ан нет.

– В Балкеру, в Балкеру, - не сбавляя шага, подтвердил крепыш.

– Не глухой, услышал и в первый раз, - разочарованно отозвался я.
– Но зачем? Шерканские пауки в городах водятся! Как маг зверей, должен такое знать.

– Не водятся, это точно, - охотно согласился тот.
– Но там, в Балкере, есть нечто, что поможет нам решить твою проблему, - заливисто рассмеялся он.

Мои брови поползли вверх от удивления. Во имя всех огненных демонов, что у него на уме?

– Я смотрю, ты слишком уверен в своем намерении посетить этот город, - едко заметил я.
– Скорее всего, ты знаешь что-то, что не известно мне. Так?

– Возможно, - уклончиво ответил Кордит, аккуратно перешагивая через поваленный ствол.

Что ж это может быть?

– Может, маги в Балкере придумали мощное заклинание, которое поможет мне убить эту тварь? Да, нет?

– выдал я первое, что пришло мне на ум.

– Нет.
– Друг отрицательно покачал головой.
– А если бы таковое и имелось, то вряд ли бы им поделились с тобой. Ты же для местных магов чужак. Как и все твое огненное племя.

– Это верно, - вынужден был согласиться я.
– Тогда, может ты надумал нанять нам в помощь какого-нибудь мага?
– сделал я другое предположение.
– Ну что, угадал?

– Тоже нет. Помощь мага стоит не дешево. А лишних денег у меня нет. Да и у тебя, как думаю, тоже.

– Ну, может, тогда не мага, а опытного охотника?
– Я продолжал допытываться.
– Помощь охотника стоит дешевле, чем помощь мага.

– Нет. Для моей задумки помощь охотника не понадобиться.

– Точно?

– Точно, точно.

Не то, не то и не это. Хм, тогда что же у него на уме?

– Может, ты хочешь приобрести там лучшее оружие?
– продолжил свои попытки я.

– А какой в нем прок?
– пробасил он.

– Как какой? Чем лучше будет оружие, тем легче будет сражаться. Разве это не так?

– Чепуха, - отмахнулся крепыш.
– Сила воителя не в мече, а в его умении. Скажи, ты часто тренируешься в магии?

– А-то, - гордо воскликнул я.

– А в бою на мечах?

– Эм-м-м.
– Должен признаться, что тут он меня уел - я уделял не так уж много времени этим тренировкам. Почему? Ясное дело - мне просто было лень.

От осознания этого я слегка смутился - я не люблю, когда кто-то прознаёт о моих пороках.

– Не тушуйся, - поддержал меня Кордит, огибая заросли густого бурьяна. - Таковы люди. Мы предпочтем вкладывать свои силы во что-то одно, чем распыляться на пять дел сразу. Кто силен, тот складывает свои умения в постижение искусства фехтования на мечах. Кого боги наградили ловкостью, учится стрелять из крепкого лука. А у кого есть талант к магии, как, например, у тебя и у меня, тот посвящает всего себя магии.

– Но все равно - мечом я владею весьма неплохо, - не желал сдаваться я.
– Ты же видел.

– Владеешь. Неплохо, признаю, - с легкостью согласился он.
– Но если ты встретишь врага, то к какому из умений ты отдашь предпочтение - мечу, или все-таки магии?

Тут двух мнений быть не могло.

– То-то же, - закончил наши прения он.

Ну что же тогда, что же?

– Тогда, может, мы идем за крепкими доспехами?

– Нет, мы идем в Балкеру не за доспехами.

– А жаль. Тогда за чем еще? Может, за усиливающими магию эликсирами?

– Нет, не угадал.

– А, что б тебя. А, знаю - чтобы приобрести какую-то особую приманку?

– Зачем? Для охоты на шерканов приманка не нужна - обоняние-то у них, ну, не очень.

– О! Если что - буду иметь ввиду.

Я не желал сдаваться.

– Если не приманку, то, наверное, яд?
– не унимался я.
– А что, это идея...

– Нее-е, не его. Не яд.

– А почему? Хорошая же идея.

– Потому что не существует яда для шеркунов. Не придумали еще наши мудрецы. Разумеешь?