Арена богов

Где-то поблизости фыркнула Джин.

«Эй, Джин, — окликнула я, — ты придумала, как снять ошейник с Зейна, чтобы он мог использовать свою магию?»

«Да, — ответила она, — но это заняло очень много времени. Мне потребовалось почти двадцать минут непрерывной работы, чтобы обезвредить эту чёртову штуку, не приведя в действие взрывающийся предохранитель».

«За что я тебе очень благодарен», — вклинился Зейн.

«Хорошо, Джин, посмотри, сможешь ли ты ускорить процесс и снять ошейники с Калли и Тессы тоже, — сказала я ей. — И если сможешь, также отключи ошейники всех рабов».

«Может, тебе ещё пони раздобыть откуда-то?» — Джин рассмеялась.

«Нет, если я когда-нибудь решу завести себе благородного скакуна, то это точно будет единорог, — решила я. — Итак, все знают, что делать?»

«Отвлекаем охрану, чтобы они не заметили, что вы с Зейном ушли, — сказала Тесса, поджав губы и выпятив бедро. — И как же мне это сделать?» — она ухмыльнулась и прокралась к охранникам.

Принц Ночи только что вышел из комнаты с Королевой Солнца. Они направлялись в его Хранилище. Мы все сразу же принялись за работу. Тесса преуспела в том, чтобы быть в центре внимания. Поэтому пока все смотрели на неё, мы с Зейном стали невидимыми для всех, используя его телепатический трюк с маскировкой. Никто не мог нас видеть или слышать, поэтому мы могли свободно разговаривать.

— Хотелось бы мне, чтобы они двигались быстрее, — сказала я, когда мы вдвоём последовали за Принцем Ночи и его гостьей по коридору. — Такими темпами им придётся развернуться ещё до того, как они доберутся до Хранилища.

Взгляд Зейна был прикован к Королеве Солнца.

— Представляю, как трудно передвигаться в этих… туфлях.

— Ты что, пялишься на её задницу, Зейн?

— Нет.

— Ты совершенно точно пялишься, — сказала я ему.

Он пожал плечами.

— Что я могу сказать? Она горячая штучка.

— И злобная, — напомнила я ему. — Она держит рабов и заставляет их сражаться ради её развлечения и выгоды. Не забывай об этом.

— Я не собираюсь встречаться с ней, Леда. Я просто восхищаюсь…

— Лучше не восхищайся ею слишком сильно, любовничек, — сказала я. — Иначе Эйрилин скормит тебя своему ручному дракону.

Зейн был не единственным, кто восхищался королевой. Принц Ночи не мог отвести от неё глаз. Он почти не моргал. И не дышал.

— Вы освещаете этот тёмный мир, Ваше Величество, — проворковал Принц Ночи. — И моё сердце.

Мы с Зейном переглянулись, закатив глаза от его слащавой реплики.

— Вы слишком добры, мой дорогой принц, — застенчиво ответила Королева Солнца. — Но давайте не будем говорить обо мне. Вместо этого расскажите мне побольше об этом вашем великолепном Хранилище.

— В моём Хранилище хранится самая большая коллекция древних сокровищ во всём мире, — похвастался он, выпячивая грудь колесом.

— Да, я слышала, — она облизнула губы. — Я так рада их увидеть, особенно знаменитую карту Древних Земель.

— Древние Земли? — спросила я, глядя на Зейна.

— Понятия не имею, — ответил он.

— Да, эта карта — жемчужина моей коллекции, — сказал Принц Ночи Королеве Солнца, кивая. — Насколько я знаю, это единственный существующий экземпляр.

— И на карте указаны пути ко всем мирам в Древних Землях? — нетерпеливо спросила она.

— Да. Если бы только кто-то смог расшифровать это. Бессмертный картограф, создавший карту, зашифровал всё.

— Я бы так хотела посетить эти миры, — сказала Королева Солнца. — Легенда гласит, что они необычайно красивы.

— И полны невероятных сокровищ, — добавил Принц Ночи.

— Так оно и есть, — ответила она с кокетливой улыбкой. — Как и следовало ожидать от захоронений Бессмертных.

Итак, Древние Земли были местами захоронений Бессмертных. Это означало, что там должны быть Нектар и Яд.

— Вы можете увидеть карту, но но не сможете её заполучить, — сказал Принц Ночи Королеве Солнца. — И имейте в виду: оно хорошо охраняется. Все мои сокровища хорошо охраняются.

— Я бы никогда не подумала украсть что-то у такого гостеприимного хозяина, — беззаботно сказала она.

Я ни на секунду не поверила ей.

— Мы должны украсть эту карту раньше, чем это сделает она, — сказала я Зейну.

— Я думал, мы здесь для того, чтобы украсть гримуар.

— Мы можем украсть и то, и другое.

Мы оказались у двери Хранилища. Но как только Принц Ночи собрался открыть её, один из его охранников выбежал в коридор.

— Ваше Величество, — он поклонился принцу. — Ваш чемпион и чемпион Принца Неба бесследно исчезли. Камеры арены не могут их обнаружить.

Принц Ночи пошёл обратно по коридору, двигаясь теперь гораздо быстрее. Королева Солнца изо всех сил старалась не отставать в своих туфлях на высоких каблуках, но охранник Принца не оставлял ей выбора. Он практически подталкивал её пистолетом, заставляя двигаться. Очевидно, Принц Ночи не настолько влюблён, чтобы позволить ей свободно бродить по коридорам его замка.

— Что случилось? — спросил Принц у стражника.

— Зверь прорвался сквозь барьер, который Белла воздвигла вокруг леса. Затем он поджёг деревья, чтобы заставить её выйти из укрытия.

— Что, чёрт возьми, делает Харкер? — зарычала я.

— Наверное, пытается привлечь внимание Беллы, — ответил Зейн. — Ангелы ведут себя не так, как обычные люди.

— Да, я знаю, — вздохнула я. — Что ж, что бы он ни хотел сказать Белле, его нетерпение разрушает весь наш план по её излечению. Как нам теперь попасть в Хранилище?

— Я уверен, ты разберёшься с этим, Леда. Ты всегда справляешься.

— Зверь загнал вашего чемпиона обратно в руины, — продолжал охранник, совершенно не обращая внимания на наш тайный разговор. — Он схватил её, и они оба упали в огромную пропасть. Сейчас они глубоко под землёй. Камеры ищут их, но пока безуспешно.

Я была уверена, что всё это часть плана Харкера по спасению Беллы. Я мысленно потянулась к нему и Белле через весь мир арены.

«Я спасу тебя, Белла, — говорил он ей. — Я сниму с тебя проклятие».