Арена богов

— Как будто это вообще возможно, — сказала ей Белла.

Тесса захихикала.

— О-о-о, очко в пользу дерзкой ведьмы!

— Теперь нам не хватает только подружки для Зейна, — радостно воскликнула Джин.

Они уставились на неё.

— Если вы, ребята, хотя бы упомянете имя Эйрилин…

— А кто упоминал об Эйрилин? — Джин захлопала ресницами.

— Это сделал Зейн, — сказала ей Тесса. — Должно быть, она в его мыслях.

— Конечно, я там, — заявила Эйрилин, небрежно входя в комнату.

Я фыркнула.

— Вы поплатитесь за это. Вы все, — процедил Зейн сквозь плотно сжатые губы, когда Эйрилин схватила его за руку.

— У меня через несколько минут запланирован разговор с Грейс, так что давай поторопимся, — проворковала моя озорная кузина, уводя его прочь. — Твоя спальня как раз в этой стороне, верно?

— Я не поведу тебя в свою спальню, Эйрилин.

— Конечно, нет. Не отставай, Лисёнок. Это я веду тебя в твою спальню.

Мы все рассмеялись.

— Мамочка!

Я обернулась на восторженный визг. Сиерра бежала ко мне. Неро зашёл в дом Калли и закрыл за собой дверь. Рядом с ним была кошка Ангел, которая выглядела ещё больше, чем в прошлый раз, когда я её видела, если такое вообще было возможно.

— Мамочка вернулась! — радостно воскликнула Сиерра, когда я подхватила её на руки.

Ангел боднула меня головой, затем скользнула мимо моей ноги, прижимаясь ко мне всем телом. Тем временем Сиерра запечатлела на моей щеке шесть быстрых поцелуев подряд.

— Похоже, твоя миссия увенчалась успехом, — взгляд Неро метнулся к Белле, затем снова ко мне.

— Да. Так и есть, — сказала я ему.

Сиерра выпрыгнула у меня из рук, украла две последние пиццы и, хихикая, убежала по коридору. Ангел последовала за ней.

Тесса и Джин утащили Беллу в её комнату, «чтобы подобрать наряд, подходящий к этому кольцу», так что в гостиной остались только Неро, Харкер и я. Но, по крайней мере, Калли принесла свежую тарелку с дымящимися пицца-рулетиками. Я схватила её и направилась к дивану.

Ко мне присоединились Неро и Харкер. Какое-то время они вспоминали о моих неудачных первых днях в Легионе в качестве новичка, но было не так уж много способов подразнить меня за то, что я запутала Джейса в гимнастических канатах, так что вскоре их разговор углубился в прошлое. Ещё в те времена, когда они были новичками, что показалось мне очень, очень интересным.

— …и, конечно, Неро согласился, потому что тогда он был по уши влюблён в неё.

— Я думала, когда вы, ребята, были новобранцами, Неро был влюблён в сержанта Джордан, — сказал я.

— Да, — сказал Харкер, — но это было до того, как он встретил Киа. Он знатно втюхался в неё.

— Не было такого, — запротестовал Неро.

— Ещё как было, — сказал ему Харкер. — Хотя Аврелий втюхался ещё хуже.

— Кто такой Аврелий? — спросила я.

— Он был новобранцем вместе с нами, — сказал Неро.

— Тогда у них с Неро было серьёзное соперничество. Великий Аврелий Хэвенсворн, — Харкер закатил глаза. — Он был такой занозой в заднице.

— Хэвенсворн, — повторила я. — Это ангельская фамилия.

— Его отец — ангел, — сказал Неро.

— Полковник Брутус Хэвенсворн. Его территория — Анды.

— Неплохо, Леда, — сказал Харкер, выглядевший весьма впечатлённым.

— Да, полковник… эм, прошу прощения, генерал Файрсвифт на моих ангельских уроках заставил меня запомнить всех земных ангелов.

— Да, старина Файрсвифт тоже был там, когда мы все были новобранцами, — сказал Харкер. — Вот только тогда его звали Ксеркс Холифайр. Они с Аврелием были лучшими друзьями.

— Сколько всего мальков Легиона было в вашем классе новобранцев? — поинтересовалась я у них.

— Только мы трое, — сказал мне Неро. — Аврелий, Ксеркс и я.

— Хм.

— Тебе это кажется подозрительным, — заметил Неро.

— Ну, ангелы не особенно плодовиты, когда дело доходит до рождения детей, — сказала я, — так что да, рождение нескольких мальков Легиона примерно в одно и то же время случается не так уж часто. Это случилось в тот месяц, когда родилась я. И это произошло, когда родилась Сиерра. Но мы уже установили, что это были необычные обстоятельства. В обоих случаях действовала очень мощная, очень специфическая древняя магия.

Харкер нахмурился.

— И ты полагаешь, что та же магия действовала, когда родился Неро?

— Я не уверена, что это была та же самая магия, но с этим определённо что-то не так.

— Мы же не говорим об одновременном рождении семи или восьми мальков Легиона, — сказал Харкер. — Их было всего трое.

— Да, я знаю. С одной стороны, это могло быть совпадением… — я прикусила губу.

— А с другой? — подтолкнул меня Харкер.

Я вздохнула.

— С другой стороны, моё тщательное и детальное изучение Вселенной показало, что совпадений не существует.

Харкер посмотрел на Неро.

— Тщательное и детальное изучение Вселенной?

Неро пожал плечами.

— Я впервые об этом слышу.

Они оба рассмеялись.

— Ладно, хватит вам, комедиантам, — я показала им язык. — Я просто хотела сказать, что нахожу это… примечательным, что в вашей группе новобранцев было трое мальков Легиона.

— Это действительно примечательно, — Неро погрузился в задумчивое молчание.

— Думаю, мы просто бросим это в костер тайн, которые мы ещё не разгадали, — решила я. — Между прочим, ты рассказывал мне о своей первой девушке в Легионе.

— Полковник Брайтвинг никогда не была моей девушкой, — заявил Неро совершенно спокойным тоном.

— Нет, он только мечтал, чтобы она была его девушкой, — сказал мне Харкер, подмигнув.

— Полковник Брайтвинг? Ангел? — я выгнула брови, глядя на Неро. — Ого, ты с самого начала метил высоко.

Харкер одарил меня улыбкой.

— Я вспомнил одно выражение о мычащих коровах.

— Это совершенно другая ситуация, Харкер. Мы с Неро — родственные души, — я взяла Неро за руку и даже не пыталась сдержать свою романтическую улыбку. Я просто позволила чувствам вырваться наружу.