Арена Видящих

Шикамото выслушал все предложения и уверенно отверг их одно за другим, напомнив, что Демоническим Богом-Разрушителем Императором просто так не становятся. Возможно, я один из Древних Асуров, который осознал себя в теле обитателя этого тихого, обособленного мира. А как известно из древних архивов, Асуры не только читают мысли, но и внушают врагам свои приказы. Возможно, их собеседник уже проник в головы членов совета, узнал все их мысли и страхи и использует их акт агрессии, как повод расправиться с самим третьим регионом.

Лучше не злить спящего льва, а наоборот, воспользоваться им, как щитом от любых нападок других Высших Архонтов, всячески мешающих продвигать план по экспансии второго этажа. Тем более, что из всего бесчисленного богатства возможных требований Алекс запросил лишь духовные ядра магических зверей, бесполезные для обычных Гаальцев от слова совсем, ведь у них нет способности к накоплению Ци и развитию сосуда души. Поэтому-то выбор претендентов для Арены Видящих был осуществлен лишь из числа гибридов.

Все ядра духа, полученные при обследовании туш монстров, пошедших на создание внешней оболочки «Дагона» вполне можно было презентовать гостю, чтобы поддержать его хорошее расположение. А под видом поиска и добычи ядер по ту сторону портала, можно совершить бесконечное количество ходок туда и обратно и заодно перебросить на второй этаж огромное количество людей, техники и оборудования, что было прекрасным прикрытием масштабной экспансии, которую можно было смело начать сразу после экстренного собрания Высших Архонтов.

Сообщение о новом собрании в тайном бункере, в хорошо охраняемой зоне высокогорного Тибетского плато Тошики Шикамото разослал уже через три часа после общения с так удачно уведенным из-под носа конкурентов Богом-Разрушителем.

Часть 19 Южные варвары

Вечерело. Повеяло ночной, осенней прохладой. После нескольких часов напряженного ожидания стало очевидно, что из-за стоящей на входе преграды никто другой из портала больше не появится. С опаской поглядывая из кустов на возвышающуюся в центре поляны фигуру голема-великана, Уна в спешке заканчивала сплетать третью юбку из прутиков и листьев.

Свой экземпляр она закончила плести ещё пару часов назад, а Ио с Новой оказались настолько далеки от базовых навыков рукоделия, что даже под её чутким руководством не смогли сделать своими руками что-то достаточно удобное и не разваливающееся прямо на глазах.

Пришлось срочно помогать, устранять закравшиеся дефекты конструкции, вплетать дополнительные, удлиняющие и укрепляющие пояс элементы. Нужно было заканчивать с изготовлением одежды и выдвигаться в путь, ведь остаться в лесу без укрытия с приходом ночи было опасно. Можно было, конечно, задержаться у портала до утра и использовать в качестве места для ночлега две лежащие на поляне прозрачных капсулы, но возвращаться в них не хотелось по очевидным причинам. Капсул было две, а желающих их занять трое.

Уне и так было очень неловко смотреть Ио в глаза из-за произошедшего ранее, а ситуация с нехваткой капсул, буквально, толкала к её повторению. Нужно было поискать другое укрытие, менее заметное и безопасное, тем более, что на поляне Нова нашла свежие следы лап какого-то крупного хищника и опечатки, как минимум, трёх пар человеческих ног, не относящиеся к тем, что оставили после себя присутствующие, что могло означать, что кто-то прошёл через портал самостоятельно, а не оказался доставленным внутри капсулы. Следы хищника тоже сильно настораживали. Они следовали за отпечатками человеческих ног, что намекало на его намерения и возможное возвращение.

Желание выдвигаться в путь вскоре было подстегнуто еще и неожиданной встречей. Первой незнакомца заметила Нова.

— Тс… Кто-то приближается, — прошептала она, выхватывая из рук Уны свою юбку и наспех завязывая еще незаконченное изделие на поясе.

— Где? — замерев и насторожившись, также шепотом переспросила Ио.

Женщина указала жестом в гущу леса и ушла под завесу невидимости. Просто растворилась в воздухе, оставив своих товарищей по несчастью отдуваться одних. Уна с Ио спрятались за стволы ближайших деревьев и вскоре увидели крадущегося в направлении поляны мужчину. Он был облачен в пластинчатые, металлические доспехи и зачем-то выставил перед собой вдетый в ножны меч. Когда он почти дошел до кустов, обрамляющих поляну, Нова появилась за его спиной и с силой пнула ногой в спину. Попытка сбить незваного гостя с ног вышла комичной.

Незнакомец оказался настолько массивным, что даже не шелохнулся от толчка, продолжив крепко стоять на ногах. Быстро развернувшись, он заметил, что нападающая — всего лишь полуголая женщина в юбке из листьев, прикрывающая грудь рукой и примирительно поднял вверх руки, показывая, что не собирается нападать.

— Кто ты такой? — выкрикнула среброволосая женщина, не отступая ни на шаг, и показывая тем самым, что совсем не боится.

— Спокойно, спокойно, не горячись, я не причиню тебе вреда, если сама не будешь напрашиваться. Понимаешь? Я пришёл с миром. Хочу помочь и сам узнать кое-что. Давай поговорим и я покажу путь в деревню. Ты тут одна?

— Кто ты такой, отвечай! — не получив ответ на свой вопрос, воскликнула Нова.

— Ну, что такое, почему меня все пугаются, — пробормотал мужчина и снял шлем.

Модуль автоматического лингво-перевода, встроенный в тело каждого претендента Башни позволил чужестранке и незнакомцу легко понять друг друга. Только Уна, скрывавшаяся неподалеку поняла половину сказанных слов и без перевода. Мужчина часто вставлял слова на ломаном языке Королевства Элинар. Это не могло быть простым совпадением, она точно вернулась в родные земли, но только не понятно, в какую его часть.

После прошедшей около двухсот лет назад кровопролитной войны Королевство Элинар уступило все западные территории, но ещё включало в себя земли двух Герцогств и трех Графств, соседствующих с юга, востока с родовыми землями Его Величества Ламберта Мирного. Услышав знакомую речь, Уна не могла больше сидеть в укрытии и вышла к незнакомцу с расспросами.

Спустя всего пару минут общения, она не смогла сдержать слез радости. Высокий, крепкий и поразительно красивый лицом мужчина с длинными серебристыми волосами поведал, что они находятся в Герцогстве Амбер, на самой южной его окраине. Он настаивал, что здесь очень опасно находиться, так как где-то немного южнее, но точно неизвестно где именно, проходит граница с владениями эльфов, которые нещадно атакуют любого, кто даже без малейшего злого умысла пересечет границы оккупированных ими территорий. Они неадекватны, очень агрессивны и стреляют без предупреждения.

Говоря это, мужчина покрутил головой по сторонам и опять в спешке натянул на голову свой крепкий шлем. С его слов, полуголым женщинам находится здесь тем более небезопасно, ведь если даже не нарвешься на стрелы длинноухих, можно поиметь ряд других проблем. Эльфы нередко охмуряют людских девиц, обманом выманивая их в лесок за деревней, а тут добыча сама пришла в руки. Грубо насиловать, конечно, не станут, но применят свои чары обольщения, которым женщины просто не в силах сопротивляться и потом носи под сердцем их длинноухого ублюдка.