Аренида. Фантастика в советском кино

— Двадцать семь сотых, — уточняет Батанов. — Автомат

начал корректировать трассу.

Батанов нажимает кнопку на пульте управления, уста-

новленном возле его правой руки. И сразу распахивается

окно в стальной стене ракеты. Только знакомое голубова-

тое мерцание и пробегающие полосы напоминают нам, что

это не окно, а большой телевизионный экран.

Батанов медленно поворачивает рукоятки на пульте. На

экране возникает Земля. Как на глобусе, проплывают мате-

рики, моря, океаны...

— До свидания, Земля!.. — тихо произносит Батанов.

*

Сидя во вращающемся кресле, Сташевский вниматель-

но наблюдает за быстрым движением магнитной ленты с

записью наблюдений. Время от времени он поворачивает-

ся вместе с креслом к пульту управления и нажимает какие-

то кнопки.

Резкий, требовательный звонок оглашает кабину. Все по-

ворачиваются к щитку, где мигает сигнальная лампочка.

Батанов, в один прыжок перемахнув через всю кабину,

подтягивает к себе микрофон на шарнирной стойке.

— Сокол, Сокол, отвечайте... Не слышу вас, Сокол! —

вызывает Земля сквозь шорохи и треск разрядов, напол-

няющих эфир.

— Я — Сокол! Я — Сокол! Слышу вас, Земля. Все в по-

рядке... Все в порядке. Включаю очередную запись сделан-

ных наблюдений...

И ракету заполняет деловитый писк «морзянки».

66

ГОЛОС ЧЛЕНА СОВЕТА. Закодированные результаты

наблюдений передавались регулярно на Землю. Сеансы

связи повторялись через каждые трое суток в одно и то же

время...

Летит серебристая ракета. Ее стремительный бег погло-

щает десятки километров в секунду, сотни тысяч в сутки...

И, как бы свидетельствуя о ее продвижении, медленно из-

меняется рисунок взаимного расположения созвездий на

бархатной карте небосвода.

ГОЛОС ЧЛЕНА СОВЕТА. Полет протекал нормально.

Тридцатого июля ракету отделяло от Земли свыше пяти-

десяти миллионов километров. В тот день Международная

федерация астронавтов зарегистрировала результат экипа-

жа Батанова в качестве абсолютного космического рекорда

высоты для управляемых человеком ракет всех видов и

классов.

*

Ракета.

Астронавты обедают.

Батанов сосредоточенно выдавливает себе в рот остатки

содержимого небольшой плоской флаги.

Профессор Хэнь в поварском фартуке с довольной улыб-

кой наблюдает за ним, потом переводит взгляд на Сташев-

ского.

— Ну как? — горделиво спрашивает он.

Инженер без слов показывает большой палец, а Бата-

нов тяжело отдувается:

— Фу... Боюсь, мы не вылезем из ракеты. Подобные лу-

кулловские пиршества надо бы запретить...

— Ну, не каждый же день мы побиваем рекорды, —

смеется Хэнь, забирая у них фляжки. — Эх, — мечтательно

произносит он, — если бы можно было приготовить мо-

лодой бамбук в ореховом соусе! Но, увы, в космосе пока не

67

растет бамбук... А теперь по чашечке — вернее, по сосочке

— кофейку...

Он подает товарищам фляжки несколько иной формы.

Батанов и Сташевский принимаются с видимым удоволь-

ствием «посасывать» кофе.

Батанов, удобно повиснув в воздухе, раскрывает какую-

то книгу.

Заинтересованный инженер заглядывает в нее.

Вместо привычного текста он с изумлением видит стран-

ные фигурки причудливых существ.

— Что это, Олег Александрович?!

Застигнутый врасплох, Батанов смущенно захлопывает

книгу.

— Так... Одна древняя рукопись на языке индейцев майя...

— Майя? — переспрашивает Сташевский. — Зачем?

— Успокаивает нервы, — с легкой усмешкой говорит Ба-

танов.

И вдруг раздается резкий металлический удар, сопровож-

даемый пронзительным свистом. Корпус корабля вздраги-

вает. Неистовый звонок аварийной тревоги.

— Закрыть шлемы! — кричит Батанов, поспешно опус-

кая прозрачный колпак скафандра. Поворотом рукоятки у

пояса включает автономное питание кислородом.

Хэнь и Сташевский следуют его примеру.

Батанов подымает голову. В «потолке» кабины крохот-

ное отверстие, через которое со свистом улетучивается воз-

дух.

— Метеорит! — восклицает Батанов. — Профессор, сроч-

но аварийный...

Осекается. Он видит, как профессор Хэнь тщетно вер-

тит рукоятку включения кислорода.

Олег переводит взгляд.

На боку профессора пробитый кислородный баллон:

сюда на излете угодил осколок метеорита.

Олег стремительно бросается к товарищу. Поворотом ру-

коятки отключает свой аварийный баллон. Задержав ды-

хание, снимает его. Присоединяет к скафандру Хэня, вклю-

68

чает кислород и передает безжизненное тело профессора

подоспевшему инженеру.

Мучительно борясь с удушьем, удерживая в легких кро-

хотную частицу воздуха, Батанов пробирается к стойке, где

закреплены запасные баллоны.

Сташевский ритмически подымает и опускает руки вьет-

намца, как это делают, возбуждая искусственное дыхание.

Сквозь крышку скафандра видно, как дрогнули веки про-

фессора. Он с трудом открывает глаза.

— Спасибо... — тихо благодарит он. Еще секунда, вто-

рая, и к нему возвращается обычная насмешливость.

— Нет худа без добра... — говорит Хэнь. — Согласно

теории вероятностей космические корабли на ближайшие