Аренида. Фантастика в советском кино

триста лет гарантированы от попадания метеоритов... Где

Батанов?

— Все в порядке... — хрипло отзывается Батанов. — Все

в порядке... Сташевский, возьмите сварочный аппарат... На-

до ликвидировать пробоину... Восстановить давление...

С портативным аппаратом в руках, пользуясь условия-

ми невесомости, инженер в одно мгновение оказывается у

пробоины.

С трудом поднявшись, к нему присоединяется Батанов.

— Олег... — негромко звучит в его шлеме голос профес-

сора. Он никогда еще так не называл командира. — Олег...

Я хочу...

— Не надо, профессор... — перебивает его Батанов. —

Ответьте Земле. Сейчас время.

*

И снова в аспидно-черном небе космоса летит серебри-

стая капля — земной корабль.

ГОЛОС ЧЛЕНА СОВЕТА. Столкновение с метеоритом

не причинило ракете серьезных повреждений. Второго ав-

69

густа ракета вошла в зону непосредственной близости Мар-

са...

Кабина корабля.

В голубоватом мерцании экрана сияет крупный диск.

Это Марс. Рядом с ним два пятнышка — две крохотные «лу-

ны», обращающиеся вокруг него: Фобос и Деймос.

Сташевский поворачивает рукоятку настройки.

План изображения меняется. Марс укрупняется. Видно,

как на его поверхности переплетается сеть тонких «кана-

лов», пятна «морей», на полюсах белеют полярные шапки.

— Наша кривая почти совпадает с расчетной, — го-

ворит Хэнь. — Мы встретимся с поверхностью Марса в эк-

ваториальной области.

— Это очень удачно, — добавляет Сташевский. — В эк-

ваториальной плоскости потребуется меньшая энергия для

взлета.

— Да... — задумчиво говорит Батанов, пристально глядя

на экран. — И не только это... в экваториальном поясе...

Он умолкает, не договорив.

— Олег Александрович, — придвигается к Батанову ин-

женер, — мне все время кажется, что вы надеетесь найти

там еще что-то.

И снова Батанов смущен. Его лицо теряет обычную же-

сткость.

— Понимаете... — неуверенно начинает он.

70

Резкий звонок заставляет всех обернуться к приборам.

Тревожно мигают контрольные лампочки. Мечутся мол-

нии на экранах осциллографа.

— Запишите, — отрывисто говорит Хэнь. — В 17 часов

31 минуту вошли в зону резкого повышения интенсивно-

сти магнитного поля...

*

— Земля! Земля! Я — Сокол! Даю очередную сводку, —

говорит в микрофон Батанов. — За минувшие сутки на-

пряженность магнитного поля продолжала возрастать. По-

часовую запись наблюдений передадим дальше кодом. Все

в порядке. Продолжаем полет. Внимание! Включаем запись

наблюдений...

Батанов кивает Сташевскому и отодвигает микрофон.

Инженер включает магнитофон.

*

Мы возвращаемся в зал заседаний совета. Все слушают

заключительные слова члена совета:

— «Все в порядке. Полет продолжается». Таким было

последнее сообщение Батанова, уже ставшее традицион-

ным. Следующий сеанс связи должен был состояться через

сутки, то есть вчера. Но ракета не ответила. Все попытки

установить с нею связь были безуспешны, но мы не прек-

ращаем их до сих пор...

Он хочет добавить еще что-то, но, встретив взгляд пред-

седателя, молча собирает бумаги и, сутулясь, возвращается

на свое место за столом.

— Да-с... — задумчиво произносит председатель и, подав-

шись вперед, смотрит на Рубцова. — Платон Степанович,

вы, кажется, хотели высказаться? Прошу. Слово имеет до-

цент Рубцов.

71

Платон встает, несколько мгновений молчит, потом

поднимает голову.

— Я должен сказать совету... — глуховато начинает он.

— В том, что случилось с ракетой... с нашими товарищами,

есть моя большая вина...

В широко открытых глазах Вали тревога и удивление.

Резким движением поднял седую голову от бумаг пред-

седатель совета.

По залу проходит настороженный шорох.

Суровцев прерывает записи в блокноте и недоумеваю-

ще смотрит на Рубцова.

— Батанов пытался разгадать тайну исчезновения авто-

матических ракет «М-4» и «М-5», направленных к Марсу в

прошлом году, — говорит Платон. — Расшифровывая по-

следние сообщения с ракет, Батанов выдвинул предполо-

жение, что нарушение работы приборов было вызвано мощ-

ным магнитным полем. Мы провели серию эксперимен-

тов, помещая модель ракеты в магнитные поля различной

мощности. Я помогал ему, рассчитывая электронную сис-

тему автоматики управления и безопасности полета...

*

Так называемая «горячая камера», где проводятся взры-

воопасные эксперименты. В центре установлена большая

кордовая модель космического корабля. Свободная подвес-

ка позволяет ей произвольно менять направление движе-

ния.

*

За бетонной стеной убежища Батанов. Рубцов и нес-

колько молодых ассистентов внимательно следят по прибо-

рам за поведением ракеты.

— Поднять напряжение, — негромко командует Бата-

нов.

72

Ассистент выполняет распоряжение.

*

Ровное движение ракеты в «горячей камере» прекра-