Архангел

Здесь то же самое?

Их группа продолжала огибать шпиль, который был примерно в милю в окружности. Грей несколько раз замедлял скорость, чтобы рассмотреть более глубокие тени, надеясь, что там может быть вход в туннель, но обнаруживал только еще больше камней.

Наконец, они достигли ледяного уступа на восточной стороне. Он чувствовал себя побежденным. Если здесь и был какой-то проход, то он был скрыт под многометровым слоем льда. Он осмотрел все пространство. Ветры и периодические таяния отполировали лед до голубоватого оттенка. Полуденное солнце отражалось от него, придавая льду огненно-кобальтовый оттенок.

Грей прищурился от яркого света. Он прикрыл глаза рукой, продвигаясь еще медленнее. За прошедшие столетия, некоторые участки ледяной стены откололись, и на льду остались следы от них.

Он перебирал их, вглядываясь в голубые просветы обнажившегося льда.

По-прежнему ничего...

Затем он достиг области, которая была затянута дымкой. Это напомнило ему о том, что он заметил, осматривая щель между льдом и скалой. Он подвел свой снегоход поближе. Пар поднимался из одной из отколотых секций. Он включил единственную фару снегохода, специально разработанную для транспортного средства, которому приходилось работать в бессолнечные зимние месяцы. Переключатель позволял ему поворачивать луч в разные стороны.

Внизу была трещина, примерно в фут высотой и в четыре раза шире, дымка просачивалась из неё. Он остановил машину и заглушил двигатель. Он соскользнул с сиденья и продолжил путь пешком. Пропитанный туманом лед у входа стал скользким, но на его арктических ботинках были шипованные накладки.

Сейхан последовала за ними, когда позади них показались "сноукэты".

Он вытащил фонарик и лег на живот. Яркий луч осветил трещину. В свете фонаря засверкал голубой лед. Грей проследил за струйкой талой воды. Она круто уходила в сторону, к стене черного камня в трех метрах от них, а затем исчезала в арочном отверстии в камне.

Грей протиснулся дальше, склонив для этого голову набок. Он вытянул руку и направил свет вглубь. За аркой он заметил ледяной желоб, который уходил вниз. По нему текла талая вода, исчезая в темноте.

Расстроенный, он оттолкнулся и перекатился на бок. При этом он заметил торчащие изо льда обломки мачт.

– Я думаю, там есть проход, - сказал он.
– Возможно, это был старый вход в порт этого места до того, как оно замерзло.

К этому времени остальные вылезли из своих снегоходов и подошли ближе.

Джейсон опустился на колено, чтобы заглянуть в щель.

– Мы туда ни за что не пролезем.

Келли высказал свое мнение.

– К счастью, с вами команда ледокола.

Грей встал.

– Что вы имеете в виду? Как вы думаете, мы сможем воспользоваться топорами и прорубить путь внутрь?

– Слишком рискованно.
– Келли выпрямился и направился к одному из снегоходов, увлекая за собой Грея и Джейсона.
– Есть более простой способ.

Капитан махнул Райану Марру, бывшему офицеру береговой охраны, чтобы тот проводил их в заднюю часть снегохода. Келли открыл грузовой отсек машины, служивший одновременно и оружейным ящиком. С одной стороны стоял широкий футляр. Он расстегнул защелки и открыл его.

Джейсон одобрительно присвистнул, увидев завернутые в целлофан блоки из белой глины с нанесенной по трафарету надписью PE4-MC. Это была версия C4 или Semtex, используемая австралийскими военными. Пластиковая взрывчатка. Внутри ящика были капсюли-детонаторы и дистанционные взрыватели.

– Я упоминал, что ледоколы могут попасть в ловушку.
– Келли кивнул на взрывчатку.
– Вот так мы выбираемся.

Райан сунул руку внутрь, схватил электродрель и привинтил на место толстую головку. Затем он повернулся лицом к ледяному утесу и почесал свою рыжую бороду. Он изучал замерзшую поверхность, словно пытаясь прочесть карту.

– Вы собираетесь пробить путь?
– Спросил Грей капитана.
– И это менее рискованно, чем использовать ледорубы?

– Да, при правильном подходе.
– Келли посмотрела на Райана.
– Для этого нужен настоящий художник.

Джейсон ухмыльнулся, глядя на ледяную глыбу.

– Ковальски пожалеет, что пропустил это.

Келли взглянул на Джейсона.

Грей объяснил.

– Он эксперт по подрыву зданий в нашей команде. И Джейсон прав. Он будет очень разочарован.

Грей посмотрел на запад.

Где бы он сейчас ни был.

40

14 мая, 14:02 по Восточно-Сибирскому времени

В воздухе над Восточно-Сибирским морем

– Они должны быть где-то там, внизу, верно?
– Спросил Такер.

Он скорчился в кресле второго пилота "Байкала", служа дополнительной парой глаз, пока Монк скользил взглядом по безликой пелене тумана. Она простиралась до горизонта во всех направлениях.

Позади них Элли и Ковальски смотрели в боковые иллюминаторы. Единственными, кто остался равнодушным, были Кейн и Марко, которые спали, свернувшись калачиком, на двух стульях.

Монк наклонился вперед.

– Следите, не появятся ли какие-нибудь признаки их присутствия.

Несмотря на напряжение, Монк подавил зевок, от которого у него хрустнула челюсть. За восемь часов полета мужчина почти не спал. Такер ненадолго сменил его, и Монк не теряя времени задремал. Управляя самолетом на автопилоте, Такер поглядывал на приборную доску, в то время как снаружи ночное небо было покрыто мерцающей завесой северного сияния.

На рассвете им пришлось остановиться для дозаправки на самой северной оконечности архипелага Новая Земля. Они приземлились на небольшой гравийной взлетно-посадочной полосе рядом с русским арктическим парком. Элли поговорила с одиноким смотрителем этого отдаленного места. К счастью, в парке было разрешено находиться собакам, так что Такер смог позволить Кейну и Марко побегать по каменистой местности, размять ноги и снять напряжение последних дней. Тем не менее, он держал их поближе к себе, поскольку далекие белые пятнышки указывали на присутствие белых медведей.

Но была и другая причина, по которой они приземлились.

Вдали от глаз одинокого смотрителя взлетно-посадочной полосы они с Ковальски отнесли тело Фадда в отдаленный пустынный овраг. Они соорудили над молодым человеком пирамиду из камней, пообещав вернуться и устроить ему достойные похороны.

Когда они вернулись в самолет, Такер обнаружил, что Элли рыдает. Она изо всех сил старалась скрыть это, потирая глаза кулаком. Рядом с ней лежала окровавленная тряпка, которой она, должно быть, пыталась вытереть пол самолета.