Архимаг ищет невесту

– Куда пошла?

Как только я качнулась в сторону выхода, меня снова усадили на колени.

– Я тебя не пускал.

Я аж протрезвела вмиг. И забыла, как дышать.

– Так нельзя!
– уперлась в его грудь руками.

Боги, какая кожа горячая под ладошками...

– А как можно?
– поинтересовался нахал.

– У вас отбор!

– У вас, леди Витгерн, тоже. Вот и давайте займемся естественным отбором, у него результативность выше.

Он снова потянулся целоваться. Но в этот раз вокруг не было чарующей атмосферы цирка,так что моя позиция оказалась крепче.

– Нет!
– Я вывернулась и отошла на пару шагов. – Вам легко! Свистните - любая прибежит. я так не могу. Вы через недельку с Леей свадьбу сыграете, а я хочу работу во дворце. Мне нужна она, очень.

– аботу? – хмыкнул он.
– Чтобы ты на ней пакостила?

Я тоскливо опустила голову. А что тут скажешь? Я об этом не думала, когда жопу вороны копировала.

– Мика, - уже мягче произнес Анджей, – с чего ты вообще взяла, что я женюсь на Лее? У ас с мамой был уговор: она проводит отбор, мы вместе выбираем победительницу и я к ней присматриваюсь. Не сложится - свадьбы не будет, объявим, что не сошлись характерами. И причем здесь Лея? Я понятия не имею, с кем там дружит моя мать, Лея меня не...

Мы подскочили от громкого и настойчивого стука в дверь. Заметавшись по комнате в поисках укрытия, я до ужаса напомнила самой себе Жюсьу.

– Микаэлла, ну что за детский сад? – вздохнул нджей.

Потом я вообще чуть от уаса не взвыла:

– Анджей, я хочу с тобой поговорить, проснись, пожалуйста, это важно, потом у меня не будет времени!

Леди Брендвид! Можно тольо воображать, что она подумает, обнаружив меня в спальне сына глубокой ночью, перетеающей в раннее утро.

– Миа, - устало вздохнул Анджей, – ну что ты делаешь? Сейчас ка раз отличный момент для разговора...

– Вот и разговаривайте!
– объявила я.

Наонец определилась с укрытием и шустро поползла под кровать, из-под которой угрожающе чихнула. Чтоб не смел меня сдавать!

Сверху раздался мягий, удивительно теплый, смех. Потом шаги. Щелнул замок.

– Дорогой,извини, что та рано, но мне нужно отлучиться, вернусь только к самому испытанию. Ты не мог бы сегодня позавтраать с девушами вместо меня? Отличный повод ещё ближе познакомиться!

Куда уж ближе. Три четверти состава отбора наутро будет глушить рассол, зажевывая его пастилками от головной боли.

– Да, конечно, не беспокойся. Что-то случилось?

– О, нет, - леди Брендвид замялась, - просто Эдвин пригласил меня к водопаду, послушать утреннюю песнь радужной синицы.

– Мама-мама, - в голосе архимага промелькнула какая-то... веселая укоризненность?

– Дорогой, я тоже имею право на семейное счастье. Кстати о нем. Девушек осталось четыре. Сегодня отбор покинет еще одна. Ты хотя бы примерно определился с фавориткой?

– Возможно.

– И что это значит?

– Это значит, что завтрак я за тебя проведу, а об остальном поговорим потом. Спасибо, что зашла, а теперь беги готовиться к свиданию.

– Но...

– Приятной прогулки, мама.

Они вышли в коридор, и слабые отзвуки голосов ещё минут десять доносились до моего убежища. Я не рисковала вылезать, вдруг вернутся? И сама не заметила, как в темноте и тишине, положив голову на руки, уснула.

***

Когда он вернулся, ведьмы не было. Сбежала, что ли? Вот неугомонная. Но на всякий случай заглянул под кровать и рассмеялся.

Микаэлла сладко спала, свернувшись клубочком. Как кошка, забралась в темный угол,и там прикорнула. Крепко спала, сладко. Даже жалко былo будить.

– Эй, просыпайся, – позвал он.

Тишина.

– Мика! Ну хоть в кровать переползи!

Никакой реакции.

– Леди Витгерн, вы же честная ведьма, а честные ведьмы не спят под кроватями архимагов!

И снова молчок. Вот дела.

Анджей задумался: и что с ней делать? Вытаскивать силой? Так ведь разбудит, напугает. Она еще сбежит. Может, ну ее? Пусть спит, хоть так, зато у него в комнате. завтра, глядишь, и наверх перекочует.

Эволюция отношений с розовой ведьмой: розовая ведьма вас нeнавидит. Розовая ведьма вас бесит. Розовая ведьма с вами пьет. Розовая ведьма спит у вас под кроватью.

Спать уже бесполезно. Скоро рассвет, с утра совещание, потом завтрак с конкурсантками, пара часов работы - надо ответить на письма и разослать новые указания по безопасности драконьих полетов. Потом испытание, на котором он обязался быть. А дальше по обстоятельствам.

– Мя-я-я, – раздалось под дверью.

Скреб-скреб.

– Мя-я-я-я.

– Вот розовая зараза, - пробурчал он. – Пришла к хозяйке?

Кошка, едва он ее впустил, вальяжно прошлась по комнате, запрыгнула на постель и вопросительно на него уставилась.

– Что смотришь? Спит она!

– Мя-я-я.

Похоже, с розовой кошкой придется смириться. Эта наглая пушистая поганка не просто питомец какой-то там ведьмы, она ее фамильяр. А значит, долго вдали от хозяйки жить не сможет. И как ему перспектива жить в комнате с розовой пушистой тварью?

Придется дружить.

– Ладно, – он строго посмотрел на... как ее там? Жюстина, кажется, – настало время для серьезного мужского разговора.

Кошка, кажется, посмотрела на него, как на идиота.

Но пока розовая ведьма спит у него под кроватью, есть время раз и навсегда устанoвить иерархию в этом дурдоме.

– Садись.
– Он ткнул пальцем на стул.

То ли кошка была слишком шокирована,то ли заинтересовалась. Умная, зараза: запрыгнула на стул и моргает сидит.

Анджей достал из глобус-бара виски, стакан для себя, а из шкафа блюдце и сливки для кошки.

– Выпьем, кошка...
– бормотал себе под нос. – Где же кружка?

Поставил перед Жюстиной блюдце со сливками, а себе щедро плеснул ароматный виски. Все равно он уже пьян, так хоть насладится подарком на день рождения, все времени не было распаковать. А, между прочим, таких бутылок в мире всего шесть осталось.

– Итак, похоже, нам все-таки придется сосуществовать в одном жизненном пространстве. Поэтому я предлагаю обговорить зоны влияния.