Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3

– Как-то панибратски, – сразу отмёл котик. – Добавь больше личного, но не перегибай палку...

– Милый Чембурашка... – в голосе архимага отчётливо слышалось отчаяние. Написание официальных писем никогда не являлось его сильной стороной. Он куда охотнее предпочёл бы метать боевые заклинания на поле боя, чем подбирать слова на белом листе.

Васька просто прикрыл лапой глаза.

– Ну после такого обращения орки на нас точно второй войной пойдут... – сказал он. – За неуважение к вождю.

Дверь на балкон открылась, появился Геренд. Насколько красивым являлось его новое платье, настолько и мрачна была его физиономия.

– Доброе утро, – вампир, словно ни в чём не бывало, сел за свободный стул и сразу потянулся к кувшину с вином.

Васька демонстративно закатил глаза. Весь его вид как бы говорил: "И этот туда же... Даже знаю, от кого он заразился".

Парацельс бросил на Геренда быстрый взгляд. Волшебник хотел было отпустить про "прекрасную эльфийку" и её платье некую остроту, но, вспомнив, что у него недописанный "Чембурашка" лежит, перевёл взгляд обратно на белый лист.

– Парц, пить будешь? – обратился вампир к архимагу.

– Нет, – коротко ответил тот, грызя кончик пера.

На Геренда и Ваську словно рухнуло небо. Они вытаращились на архимага, словно его подменили злым двойником.

– Ты? Не будешь? – в ужасе прошептал вампир. Походу, он даже забыл, что вынужден ходить в женском платье.

– Не буду, – ответил волшебник, даже не взглянув на вампира. Казалось, всё сомнение мироздания собралось в его глазах.

– Ты меня пугаешь, Парц... – в благоговении произнёс заколдованный вампир.

– Знал бы ты, как он меня пугает, – сказал Васька. – Наш уважаемый архимаг вчера выдал слугам зарплату – первую за тридцать лет! А потом почти без уговоров согласился написать письмо вождю орков о заключении мирного договора! – кот ласково погладил Парацельса по плечу. – Взрослеет, малыш...

– Изыди, рыжий бес... – пробурчал тот. – Это я просто с утра добрый, – он перевёл взгляд на Геренда. – Кстати! Пока ты дрыхла, спящая красавица, конкуренты обнаглели настолько, что забросили своего мага прямо ко мне в башню! Защищая твои сон и свободу, я сошёлся с ним в смертельной схватке и перепил... то есть, победил!

Васька негромко кашлянул.

– Ну, рыжий чистюля тоже немного поучаствовал, – признал архимаг. – Я намеренно притворился лишённым сил, чтобы дать Ваське возможность ударить в слабое место врага! Этого самого грязного Врааля... Вруна несчастного... Кстати, его посох показался мне довольно интересным. Надо будет детальнее изучить его.

Геренд встрепенулся, едва услышал имя "Врааль". Он даже вино отставил в сторону. Вампир пристально уставился на Парацельса, ловя каждое его слово.

– Без меня тебе бы был кирдык... – Васька фыркнул, уверенный в собственном превосходстве над этими самыми "всемогущими" архимагами, за которыми нужен глаз да глаз.

– Это была лишь видимость, – пояснил Парацельс. – Архимаг просчитывает всё на сто шагов вперёд и управляет врагами как кукловод марионетками...

– Пиши письмо, кукловод, – закатил глаза Васька.

– Кроме того, я думаю, что именно этот самый маг на тебя и покушался всё это время, Геренд, – сказал волшебник. – Являлся истинной причиной всех твоих нервозов и подозрений.

Васька энергично закивал, соглашаясь с каждым словом волшебника. Дескать, ох уж эти мерзкие конкуренты, ни перед какой низостью не остановятся, лишь бы навредить величайшему гению в истории человечества. А всё потому, что завидуют.

– Так что с этого момента спи спокойно! – заверил архимаг заколдованного вампира.

Котик медленно покачал головой, не отрывая взгляда зелёных глаз от Геренда. Словно намекал, что далеко не всё ещё законченно. Но вампир смотрел только на Парацельса и не замечал странного поведения кота.

– Парц, а можно мне с этим... Враалем повстречаться с глазу на глаз? – спросил он. – Ты же не прикончил его?

– Да можно, конечно, – волшебник беспечно махнул рукой. – Он у меня к ногтю прижат, никуда не денется, голубчик. А тебе для каких целей?

Глава 13

Но вампир не ответил на прямо поставленный вопрос, а сразу же сменил тему. Градусов эдак на сорок пять.

— А что сейчас с этим магом? — спросил Геренд, чем вызвал недовольный взгляд кота. — Ты наложил на него особые чары? Не просто так посадил в темницу? Или куда ты там сажаешь неугодных гостей...

Вампир выглядел крайне напряжённым и не скрывал этого.

– Геренд, ну я же не зверь, — поморщился архимаг. — Да, я посадил его в темницу. А ещё сковал волшебными цепями, лишающими сил, напоил парцеядом и не дал похмелиться. На последнем Васька особенно настоял. А в остальном — ничего особенного.

– А говоришь, не зверь...

– Иногда нужно быть жестоким к врагам...

Васька вмешался в разговор, недовольный, что Парацельса отвлекают от действительно важных вещей – написания письма.

— А ты уверен, что эти ребята гоняются за тобой и Герендом только из-за заклинания? – предположил кот. — Может, у них есть ещё какая цель? Например, изучить твою башню изнутри и продать заинтересованным личностям чертежи. Тем же оркам. Поэтому мирный договор надо подписать как можно быстрее. Чтобы у них пропала мотивация тебе вредить.

— Право, не знаю, – пожал плечами архимаг. – Что может быть ценнее нового заклинания, на котором ещё подзаработать можно? Разве что бабы и парцеяд... В любом случае, после обеда я допрошу этого колдунишку и всё от него узнаю. Да, да, да, Вася, и письмо, конечно же напишу... прямо сейчас...

– Это правильно, — Геренд приник к кружке с вином.

– Врааль... Врааль-Врааль...
– - пробубнил Парацельс под нос. – Чем больше о нём думаю, тем сильнее это имя мне кажется знакомым. Я уже точно его где-то слышал...

Васька внимательно оглядел вампира с ног до головы и вкрадчиво произнёс:

– Скажи-ка, клыкастый, как ты себя чувствуешь?

– А что? – покосился вампир на кота.

– Да так, просто... В животе не урчит? Нет ли у тебя ощущения, что внутри тебя есть кто-то... что-то лишнее? – сказал котик, с отрешённым видом изучая тщательно отполированные когти на передней лапе.