Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3
Шрифт:
– Величайте Враалем, мне так привычнее, – ответил жрец. – Я бы хотел забрать у вас одну вещицу, что на самом деле принадлежит мне, а к вам попала по недоразумению. Я создал её много... очень-очень много лет назад... И по глупости потерял. Она прошла долгий путь, побывав даже за пределами нашей планеты... но недавно вернулась в родные края. И волею судьбы сейчас находится в вашей башне.
– Хм, не понимаю, о чём ты, – нахмурился Парацельс. – Архимагу чужого не надо, но и своё он не отдаст! Доказать сможешь, что диковинка тебе принадлежит? Автограф там на ней твой, портрет или
– Увы, нет... – Врааль печально опустил голову. – Ни автографа, ни подписи, ни даже патента... Десять тысяч лет назад их ещё не выдавали...
– Ну на нет и суда нет, – Парацельс улыбнулся, даже не пытаясь скрыть радости. Великий волшебник в любом случае не собирался ничего отдавать. Ибо настоящий архимаг ценным имуществом никогда не разбрасывается. Даже если оно ему не принадлежит. Вызнать бы только у Врааля, о каком артефакте жрец ведёт речь. Наверняка ведь ценная диковинка. Не просто бесполезный сувенир на память.
Фразу про десятки тысяч лет он пропустил миму ушей. Мало ли что там болтают с похмелья после парцеяда...
– Но может быть ты хотя бы скажешь, о чём речь? – поинтересовался волшебник. – Трудно принимать решение, если даже не знаешь, о чём толкует твой собеседник. Может быть ты ошибся и, сей диковинки у меня вообще нет.
– О нет, я уверен полностью, диковинка находится в башне, – ответил жрец, вновь подняв голову. В его глазах вновь плясали шальные огоньки. – Вы рассказали о ней вашему маленькому рыжему помощнику?
– Ваське-то? – изумился Парацельс. – Он мне словно родной сын! Я ему доверяю как самому себе!
– Понятно. Значит, его всё же зовут Васька... – пробормотал жрец. – Как я и думал...
– Я никогда не делал тайну из имени моего помощника номер один, – Парацельс положил посох прямо на воздух и скрестил руки на груди. – Только зачем тебе оно нужно? Ты что-то задумал?
– Вы слишком доверяете своему рыжему помощнику, – произнёс жрец. – А ведь за вашей спиной он творит весьма противоречивые вещи... хотите покажу?
Врааль улыбнулся Парацельсу, словно хорошему другу. Дескать, тебе-то я готов рассказать самое интересное.
– Ты что, хочешь вбить клин между мной и Васькой? – возмутился архимаг. – Не выйдет!
– Ну могу и не рассказывать, если вас что-то смущает...
– Нет, раз уж начал, то говори!
В самой глубине обсидиана вспыхнули яркие искры. Парацельс увидел в алой глубине знакомый ему образ Васьки. Котик находился в оранжерее, где произрастали разнообразные магические растения. Он стоял перед гигантской хищной росянкой и удовлетворённо наблюдал, как та заглатывала чьи-то сапоги из кожи степных варанов...
– Будешь знать, как свои сопли по стенам развешивать... – донёсся до Парацельса приглушенный голос котика. – Тоже мне, дипломатическая неприкосновенность...
– Это... – Парацельс с озадаченным видом нахмурил брови. – Это что?
– Мой посох способен явить картины из далёкого прошлого... Помните, к вам приезжал орочий посол от вождя Чембурбея? – любезно произнёс Врааль. – А потом он куда-то таинственно пропал... Это ваш любимый Васенька скормил
его росянке, потому что орк-посол ноги не вытер и сопли по стенам развешивал...Шокирующая правда обрушилась на архимага, готовая полностью изменить его мировоззрение и отношение к одному из самых близких существ...
– Ну и правильно сделал, – Парацельс беспечно махнул рукой, отправив шокирующую правду в нокаут. – До этих орков никогда с первого раза не доходит... Надо ценить чужой труд по уборке жилища, а не вешать на него сопли!
– Именно из-за непродуманных действий Васьки и произошла война между вами и племенем Чембурбея... – напомнил Врааль, продемонстрировав необычную осведомлённость.
– Ну дело-то житейское... они бы просто нашли другой повод напасть, – Парацельс не собирался сходить со взятого изначально курса.
– Именно из-за Васьки вам пришлось сейчас мучительно писать письмо вождю Чембурбею, – любезно напомнил жрец, коварно улыбнувшись. Он ударил по больному месту и знал это.
У Парацельса едва заметно дёрнулось веко. "Милый Чембурашка" до сих пор ментально преследовал его, отравляя волшебнику весь день. Самое скверное заключалось в том, что письмо он так и не дописал. Всё упёрлось в начало, в обращение к вождю...
– Переживу, ничего страшного, – ответил он, снисходительно глядя на жреца. – Знал бы ты, молодой, с чем мне в своё время приходилось сталкиваться... и из каких безвыходных ситуаций я выпутывался.
Ни один мускул не дрогнул на лице Врааля. Но изображение в алом кристалле изменилось, отобразив группу людей в чёрных одеждах. Они, вооружённые швабрами, усиленно драили пол в каменном подземелье.
– Тех, кто выжил после кошачьих нападок, Васька использовал в качестве бесплатной рабочей силы, – продолжал жрец. – Промыл им мозги. За миску риса в день те делали влажную уборку башни каждый день...
– Одобряю, – Парацельс кивнул, ощущая гордость за предприимчивого Ваську. – Это же какая экономия бюджета! А я-то считал себя гением, когда с домовыми палкой колбасы расплатился... Но Васька и тут меня обошёл... Погоди! – Парацельс нахмурился, неожиданно для себя осознав один неприятный факт. – Откуда ты всё это знаешь? Да ещё и в таких подробностях? Как будто ты наблюдение в моей башне установил...
– Я не нуждаюсь в подобных жалких уловках, – теперь Врааль глядел на Парацельса с едва уловимым чувством превосходства. – Не буду скрывать от Великого и Ужасного архимага – самой Бездной ниспослан мне дар пророчества! Могу я смотреть в день грядущий и подстраивать события к моей наибольшей выгоде...
Парацельс смотрел на разглагольствующего жреца, во взгляде чародея отчётливо прослеживался скепсис. Дара пророчества он в ауре Врааля не разглядел... хотя по такой мешанине, которую она из себя представляла, вообще трудно было что-либо разобрать.
– Да ладно? – не поверил Парацельс. – Если ты можешь предсказывать будущее, почему ты тут в цепях сидишь?
– Это было в рамках моего изначального плана... – уклончиво ответил жрец. Но Парацельса было не так просто провести!
– Получить булыжником в лицо... это тоже было частью плана? – архимаг хмыкнул.