Архипелаг. Возвращение
Шрифт:
Каури картинно закатил глаза и с жалостью посмотрел на меня, как бы говоря: 'И откуда ты только вылез такой'.
— Завтра мы встретимся с полноценными магами Армонда. У тебя нет перстня. Баронов поддерживают Отречённые. У них тоже нет перстней.
— Ты так говоришь, как будто я должен всё это знать? — от внезапно нахлынувшего озарения я едва не споткнулся. М — да, забавная картина получается — в таком свете я смотрюсь как какой-то шпион. Угу, агент ноль — ноль — полтора. Ладно бы, попытайся я сразу же влезть куда не просят — к командованию или, на худой конец, замутить какую-то диверсию. А так? Прибился к одному (пусть и элитному) отряду и веду себя тише воды ниже травы.
— Хорошо, вот, давай попытаемся придумать тебе соответствующую легенду, — магистр
— Потерял, — не скажу, что идея гениальная, но на ум она приходит первой.
— У чародея с кольцом особая связь — ты должен чувствовать его даже за несколько тысяч шагов, — магистр оглянулся по сторонам и, судя по движению линий, проверил полог тишины. Да не парься ты так! Те два плетения, что я набросил несколько минут назад, теоретически даже архимаг не вскроет — там столько всего намешано, что узоры можно по праву отнести к высшей магии.
— Украли. В один прекрасный момент я потерял сознание, а очнулся совершенно в другом месте — без вещей и кольца, — я с ожиданием уставился на волшебника. Хм, судя по выражению лица, это ещё большая глупость, чем перед этим.
— Интересно, зачем на тебя кому-то нападать, отбирать кольцо и вещи, а потом давать возможность прийти в себя — чтобы ты теоретически мог выследить тех, кто с тобой это сделал и отомстить? — скептицизму магистра мог позавидовать… да кто угодно.
— Ладно, — я почесал затылок и оглянулся. А прилично так прошлись — ворота уже в трёх сотнях метров позади. Вообще, странный, на мой взгляд, способ постройки и расположения города. Центральная часть, защищённая достаточно высокой (что-то около десятка метров) стеной, занимала не более двадцати процентов от общей площади Ардена. Да и то, наверное, там находятся в основном административные и развлекательные здания. Никакой дублирующей защиты — стена, затем двести метров пустого пространства и начинаются жилые дома. В основном деревянные на один — два этажа. Ни тебе речки какой-то (или, на худой конец, рва с водой), ни частокола, ни подвесного моста… Абсолютно бесстрашные товарищи. Если защита остальных городов на таком же уровне, я не удивлён, что Союз потихоньку сливает войну.
— Дай-ка пару минут… то есть, варгалов… подумать…
Чародей усмехнулся и пожал плечами — мол, думай, кто же тебя мешает?
На то, чтобы примерно сформировать решение возникшей проблемы, мне понадобилось всего секунд двадцать. И то, половину из них, я пытался найти в нём изъян. Не нашёл. Ну, конечно, за двадцать минут-то!
— В Дассаваре Академия магии есть? Какие вообще официальные отношения между империей и Альянсом?
— Более чем натянутые, — чародей задумчиво окинул меня взглядом о отвернулся. — Официально, разумеется, о войне речи не идёт… Даже о каких-то конфликтах — мир, дружба народов… Но, думаю, ты сам понимаешь, что это только на словах. Империя в жизни не простит республике союз с эльфами и гномами… Да и вообще, лучше Армонда к представителям других народностей относятся только в Союзе Городов — здесь вообще нет такого понятия, как 'раса'. Или ты гражданин Союза или нет — остальное не важно.
— В таком случае, как тебе такой вариант… — я начал медленно излагать сформировавшуюся мысль, по ходу дела пытаясь найти в ней какие-то изъяны. — Родился, вырос и учился в Ледроне (прим. автора — столица Дассавара). Закончил факультет боевой магии, или как он там называется. Получил звание мастера. Затем отказался выполнять какой-то приказ… Скажем, чтобы выставить меня в наилучшем свете перед республиканцами… Мне было приказано уничтожить семью эльфов, проживавших где-то на периферии Империи. Я отказался, за что был наказан — например, из-за каких-то осложнений меня должны были казнить, но в последний момент благодаря какому-то заумному заклинанию (как раз можно будет выдать за него одно из своих высших) смог сбежать. Итог — боевой маг с опытом и знаниями, но без перстня. Как идея?
Магистр молчал минут пять — за это время мы успели пройти ещё несколько сотен метров. Конечно, можно было бы описать
невероятно красивые пейзажи, но увы… Стройные ряды деревянных домиков с одной стороны и высоченная отвесная стена с другой на прекрасный вид ну никак не тянут.— Очень правдоподобно. По крайней мере, изъянов на первый взгляд не вижу — действительно, в Империи есть такая практика, как ритуальное сожжение провинившегося мага. Причём, проводится это неофициально… Так что информации о сорвавшемся ритуале республиканцы не найдут, соответственно, проверить твою легенду не смогут. Вопрос следующий… Вернее, даже два. Во — первых, обстоятельства твоего попадания на 'Иллион'. Во — вторых, костюм и меч — Каст, наверное, всё же сможет узнать в них работу древних.
— Ну — у-у, здесь всё довольно просто, — я улыбнулся. — Можно даже особо не напрягаться. Что видели остальные? В смысле, наши бойцы и Вензор. Как я прибил жреца и пару магов. Причины они не знают, ход боя описать не смогут. Если вообще смогли что-то рассмотреть. Так что, легенда удачливого охотника за сокровищами, думаю будет наиболее удачной. Даже… — я замолчал, пытаясь сформировать появившуюся мысль. — Можно будет рассказать так: вместе с отрядом археологов отправился в Эльхорн. Там мы нашли кучу трупов наёмников и… а нет. Чёрт! Твою мать!!!
Магистр повернулся ко мне, изумлённо наблюдая, как я изощрённо матерюсь и проклинаю себя, Вензора и, почему-то, каких-то чёртовых волков. А я тем временем распалялся всё больше и больше. Честно говоря, даже не знаю, что на меня нашло — как будто переключился какой-то рубильник и внезапно появилось острое желание кого-то прибить. Без шуток — нарастающее раздражение, вперемешку с чистой злостью и даже не желанием — необходимостью оторвать кому-то голову… На то, чтобы осознать, что эти чувства уже потихоньку выходят из-под контроля и я вот — вот наброшусь на Каури, понадобилось секунд двадцать.
Всё это время маг просто стоял и с удивлением рассматривал изменившееся выражение моего лица — маскировка-то работает независимо от эмоций, а вот мимика уже вышла из-под контроля. В последний момент перед тем, как я тупо выбросил вперёд заряд чистой силы, магистр успел накрыться каким-то щитом. Хм, удивительно, но мне полегчало! Вот только… Что это вообще сейчас было!?
Ну, подумаешь, я внезапно вспомнил, как в присутствии нескольких бойцов 'Сумрака' и командира в частности, заявил, что в составе 'Белых волков' дрался с представителями Армонда. На стороне 'крестов'. Ну да, обидно — такая красивая легенда коту под хвост. Но ведь это же не причина ТАК раздражаться и даже пытаться напасть на собеседника! Кстати, чародей, сообразив, что я пришёл в себя, снял защиту и теперь с ожиданием пялился на меня, всем своим видом показывая, что простым 'прошу прощения, это было случайно' я не обойдусь.
— Льер каури? Льер Нест? — забежавший к нам около четырёх часов вечера паренёк выглядел так, как будто он только что пробежал марафон — волосы дыбом, рожа красная, дыхание как у загнанной лошади… Ну, по крайней мере, с исполнительностью у него всё в порядке. Сразу видно — изо всех сил спешил выполнить какое-то, несомненно, важное и ответственное дело.
— Да. Чем можем быть полезными? — магистр попытался изобразить на лице лёгкий интерес, что, в сочетании с тремя многоэтажными конструкциями, которые он держал в уме без помощи флэшки, выглядело довольно забавно. Как будто у человека прямо во время чтения доклада внезапно проснулась диарея. А тут ещё и вопросы задавать начали.
— Магистр Макс Каст приглашает вас сегодня в начале восьмого варга в ресторацию 'Далькиар'. Разумеется, если вам будет удобно. Он попросил дать ответ незамедлительно.
Начало восьмого варга… Это что-то около семи часов вечера. Ну, в общем-то, перерыв нам бы не помешал. Да и вообще, отказ будет, по меньшей мере, подозрителен — в конце концов, нам с этими товарищами уже завтра работать плечом к плечу… Да, звучит, конечно, пафосно, но факт остаётся фактом. Поймав взгляд магистра, означающий что-то вроде 'тебе решать', я повернулся к пареньку и натянул доброжелательную маску.