Архипелаг. Возвращение

Можно было бы, конечно, подумать, что эльф пытается что-то наколдовать, отрешённо рассматривая то растущие прямо из пола растения, то раскинувшийся на 'заднем дворе' поместья сад, но мне-то ясно было видно, что мужик откровенно скучает. Или просто чего-то ждёт.

– Рассказывай. Как ты оказался в Эльхорне и что там произошло?
– о, а вот и четвёртый участник, вернее, участница, нашей беседы, подала голос. Да уж, девчонке далеко до съевших на интригах собаку, кота и ещё пару забавных зверушек архимагов. Как она только вытерпела эти пять минут молчания, переводя глаза то на меня, то на архимагов!?

Я неторопливо потянулся к графину с каким-то соком и, придвинув поближе кубок, всё так же медленно налил в него ядовито — зелёную жидкость. Краем глаза заметив, как наливаются кровью глаза рогатой, сделал пару глотков и поставил кубок на место. Ух ты, мне показалось, или во взгляде Астракса, наблюдающего за тем, как закипает его внучка, мелькнула искорка смеха?

– Иду, я, в общем, ночью по лесу…

– Не лги! Мы знаем, что во время переноса вы все были в элеричке!

– В чём!?
– в меня дёрнулась рука, и сок едва не пролился на стол. Не надо так шутить!

– Во — первых, моё мелкое рогатое чудо, правильно говорить 'электричка', а во — вторых, зачем спрашивать, если вы и так всё… - в последний момент остановив в воздухе летевшую в меня тарелку, я жалобно повернулся к Астраксу: - Архир Астракс, я начинаю всерьёз опасаться за своё здоровье! Сделайте что-нибудь!

– Алиса, успокойся. Ты что, не понимаешь, что он просто насмехается? Льер Нест, вам сколько лет?

– Намного меньше, чем вам и немного больше, чем ей, - я кивком указал на сердито молчащую девчонку.
– И вообще, когда вы начнёте?

– Что начнём?
– замешкался маг, бросив быстрый взгляд на Аль — Тэура.

– Жаловаться. Просить. Угрожать. А разве вы не за этим 'пригласили', - выделил это слово интонацией, - меня сюда? Нет, правда, неужели я здесь только из-за вашего страстного желания помочь заблудившемуся мальчику?

– Кхм…. Макс был прав — вы и вправду не любите ходить вокруг да около…. Видите ли, льер Нест, мы хотели бы предложить вам….

– Что ты знаешь о порталах?
– наконец не выдержал эльф, мигом сбросивший маску отрешённости и жадно уставившись на меня. Ах вот оно что, дорогой ты мой…. Кажется, я даже знаю, почему ты решил перебить своего дружка….

– Более чем достаточно, - я улыбнулся.
– Вот только боюсь, бОльшая часть этих знаний для вас абсолютно бесполезна — вы просто не поймёте, о чём речь, -не заметив в мимике архимага никаких изменений, я продолжил:

– Полагаю, вас, прежде всего, интересуют блуждающие порталы? Вернее, их свойства и особенности?
– дождавшись ответного кивка, и отметив, что Астраксы не спешат вмешиваться, я продолжил: - Прежде, чем я начну… Ответьте, пожалуйста, на один простой вопрос. Кто?

– Алина. Внучка. Вернее, не совсем внучка, а…. В общем, младшая дочь князя Дельвара. Она и четверо её телохранителей пропали в тот самый день, когда вы появились на Архипелаге. Правда, учитывая некоторые обстоятельства, об этом стало известно только спустя два месяца, - добавил маг, отвернувшись к окну.

– Если верить тому, что я узнал в Эльхорне, блуждающие порталы возникают, в большинстве случаев, в результате мощного одновременного выброса силы любого вида — магической, жизненной или ещё какой-то…. Совершенно случайным образом захватывая определённый объект (причём, вес и количество объектов напрямую зависят от количества освободившейся энергии) и перенося его в, опять-таки, случайно выбранную точку пространства, портал вынужден захватить и перенести обратно ровно столько же материи, сколько телепортировалось в одну сторону…. Соответственно, учитывая, что нас здесь где-то полтора десятка, можно предположить, что столько же разумных перенеслось и на Землю.

– Ты сказал 'материи'. То есть, могли перенестись не только люди?
– подала голос Алиса.

– А вот здесь уже пошли тонкости. Так как сюда попали только разумные… Ну, плюс немного одежды и вещей…. То и на Землю отправились живые существа количеством, равным перенесённым сюда ат… тальхерам. Плюс, опять-таки, кое — какие вещи. Стоп, - я внимательно взглянул на погрустневшую девчонку, и спросил, следя за её реакцией:

– Я так понимаю, в тот же день пропала не только принцесса с охраной? Кто ещё?

– Мой друг. Близкий, -рогатая опустила взгляд, а я перевёл глаза на Астрала.
– Ну ладно, с этим разобрались. Что дальше? Что вы хотели сказать, прежде чем архир Аль — Тэур вас перебил?

– Вы можете открыть портал опять? По — моему, они есть в каждом городе Тальтахора?

– Как по — вашему, сидел — бы я сейчас здесь с вами, получись это у меня?
– так и не дождавшись ответа, я ухмыльнулся и продолжил.
– И снова вернёмся к нашим баранам: это единственная причина, по которой меня сюда доставили?

– Скажите, каким вы видите своё будущее через двадцать, пятьдесят, сто лет?
– спросил Астракс, глядя на меня совершенно честными, доверчивыми глазами. Так вот как это будет проходить…. Всё, прежде всего, ради меня. А я-то думал…

– Честно говоря, я об этом ещё не задумывался…. Знаете ли, времени особо не было — сначала разбирался с наследством тальхеров, потом пришлось немного повоевать… Кстати, если бы не вы с вашими Безликими и Стражами, то сейчас я бы уже наверняка был на другом конце планеты… Хотя нет. Слушайте, а Дзаур далеко отсюда?

– Дзаур?
– всем телом подался вперёд эльф.
– Выходит, тот маг был из Дзаура!?

– Ну, по крайней мере, именно так он сказал, - я пожал плечами.
– Впрочем, это не спасло его от негатора, - я многозначительно улыбнулся, взял кубок и одним глотком допил сок. Так, что-то я проголодался. Чародеи пока зависли — наверняка болтают по мысленной связи, рогатая потерянно уставилась в столешницу, а я…. А что я? Я кушать хочу. Стащив из вазы гроздь каких-то ягод, я начал потихоньку их уничтожать, параллельно сканируя окружающее пространство. А что, вдруг поймаю сигнал от кого-то из архимагов?

– Можете подробно рассказать, о чём говорил тот маг? Описать его?

– Да запросто, - я налил себе ещё сока. Кстати, никто из собеседников до сих пор даже не притронулся ни к напиткам, ни к фруктам и ягодам.
– Боевой архимаг Юлим Дар Эк — Дар, порядка пяти — шести тысяч личного резерва, невероятно самоуверенный, кстати, эта самоуверенность у него появилась не на пустом месте…. Уверял меня, что у него на родине самое вкусное вино, самые богатые библиотеки и самые красивые девушки. Ну, по поводу последнего наверняка врал, - я подмигнул Алисе.
– После моего отказа, как и следовало ожидать, решил применить силу, но что-то пошло не так и товарищу пришлось срочно уносить ноги. Ну, а я выпустил туманников, рассчитывая скрыться, пока вы будете их убивать, но всё вышло немного не так, как хотелось — бы….