Архираб

Конец взгляда со стороны.

Фуух. Все. Куклусы мертвы. Все. Мы не упустили ни единого. Креол самолично прибил последнего куклуса, имевшего вид двенадцатилетнего мальчика в короне. Как она не слетела с него во время марафона от Кахалы?

Закончив с освобождением земли каабарской от супостатов куклусами именуемыми, мы прилетели обратно в Лор, где нас уже встречали. Верховная жрица Гелада самолично вышла из ворот, а следом за ней еще трое жриц, тех самых, что были в соборе святой Метхере. Замыкал процессию лод Гвэйдеон, с нескрываемым уважением глядя на меня и новую икону для поклонения – Святого Креола. То, что Креола при жизни тут причислят к лику святых, я теперь не сомневался.

– Ммм…святой Креол, - чисто выговорила Верховная Жрица на шумерском языке.

– Чего тебе, женщина?
– хмуро спросил её маг, отряхивая свой камзол от золы.

– Вы спасли мой город святой Креол. Прошу простить мне моё недоверие, - поклонилась она в пол. Другие жрицы повторили её маневр, пусть и с явной неохотой. Видимо им претит кланяться мужчине, будь он хоть кем. Феминизм на этой земле цветет и пахнет. Ну ладно. Мне то что?

– Ключ, - сказал Креол, требовательно сделав шаг вперед. Паладин склонил голову наравне с остальными.

– Берите, - благоговейно сказала жрица и Креол принял её часть заклинания освобождающее Близнеца из его оков.

Получив новый фрагмент Священного Ключа Креол пару минут переваривал его в разуме. В связи с тем, что в его разуме хранилось уже четыре фрагмента заклятия, а оно довольно тяжелое для человеческого разума. Даже разума архимага.

Закончив с делами в Лоре, мы с генералом переместились на коцебу, где нас тут же накормил Хуберт. Ванесса, когда очнулась, показательно дулась на меня, на Креола, Хуберта и даже Кощея, но что-либо говорить не смела. Она наверняка видела все сражение с балкона дома. Силушку я не скрывал, да и Кощей тоже. Креол же о чем-то думал несколько часов, а затем умотал в лабораторию. Процесс был явно не из простых, поскольку он даже меня не попросил ассистировать.

Я же усиленно думал. Куклусы неспроста появились на Кабаре. Однако как? Демонам же нельзя выходить из-под Печатей Мардука. Хотя…не всем. Ньярлатхотеп и Йог-Сотхотх единственные, кого Печати не могут нормально сдерживать. Если Ньярлатхотеп это посланец Древних, то Йог-Сотхотх бог пространства, который может по идее довольно долго игнорировать действие Печатей. Так ладно, куклусов завезли на Каабар и дали команду на расширение популяции. Империя Кахала одно из самых густозаселенных государств Каабара, так что тут понятно. С куклусами даже маги Шумера с трудом справились, что уж говорить о мире, где магов, колдунов, святых и прочих сжигают на кострах во славу Пречистой девы. Вообще слегка странно, что она сама не проявила к местным магам никакого интереса. Ведь чем больше в неё верит магов, тем сильнее и толще поток ба-хионь. Однако, почему здесь маги столь редки, а по-настоящему могучих магов тут и вовсе нет?

За размышлениями я едва не пропустил совещание посвященное теме отъема Священного Ключа у остальных носителей. Генерал собрал всех нас в большом холле, где уже висела политическая карта Каабара. Иллюзия разумеется, однако весьма точная.

– Я рассуждаю так, святой Креол: Рамироса совсем близко к Кахале, поэтому Монастырь Святого Алкеалола лучше оставить на предпоследнюю очередь. Шее Шем-Ер, столица Империи Ста Тысяч, рядом с Рамиросой, поэтому она будет третьей. Перед ним мы отправимся в Кнегздек. А сейчас нам ближе всего как раз Слоккерс. Такой маршрут… – он начертил на карте что-то вроде вытянутой спирали, – …удобен еще и по другой причине. Мы знаем точно, что Лукор, Шее Шем-Ер и Монастырь Святого Алкеалола являются конечными пунктами. А вот Слоккерс и Дримос – это только начало пути, ибо мы не знаем, куда нам придется направиться, побеседовав с духами антиквара и бывшей императрицы… да, а вы точно уверены, что это не грех?

– Пречистая Дева не возражала, – холодно ответила Ванесса.

Я удивленно покосился на Ванессу. Это были её первые слова, после того, как мы вернулись с поля бойни. Креол же не выказал и доли удивления и продолжил внимательно слушать паладина.

– О, в таком случае простите мои сомнения… – покаялся паладин. – Императрица Двуречья умерла двести семьдесят лет назад: ее часть Священного Ключа могла за это время пройти очень длинный путь. Сорок лет – это не так много, но тоже порядочно. Кто знает, вдруг один из этих путей будет пролегать поблизости от какого-нибудь из пунктов, известных точно? Тогда мы сможем сэкономить время…

Креол немного подумал, а затем удовлетворенно кивнул.

– Мне нравится твой план, паладин, – растянул губы в улыбке он. – Так и будем действовать. Хуберт! Прикажи призраку держать курс на запад. Мы летим на остров Слоккерс!

– Минуточку. А что с Кахалой? – задал я вопрос.

– Святой Хубаксис, - снова взял слово паладин, а Ванесса и Бат-Криллах удивленно переводили взгляд сначала на меня, потом на генерала. Креол тоже чуть опешил от речи Гвэйдеона, но как-либо комментировать не стал, - Император Кахалы скорее всего уже мертв. Процветающее королевство погибло из-за прислужников Близнеца.

– Креол, вроде бы Инанна говорила, что иштариане в чьем разуме хранится Священный Ключ попадают к ней. Может заглянем на огонек, вдруг мы нахаляву получим еще один фрагмент?

– Хм…это имеет смысл, заодно расскажем ей о диверсии Лэнга, ибо больше некому. А как кстати они узнали, что я здесь?

– Мало ли демонов имеющих доступ к ноосфере. Тот же человек-скорпион или его самка к примеру. Много вариантов.

– Ты прав джинн.

– И это все? – раздался женский голос.

– О чем ты ученица?

– Мы вдвоем варварски уничтожили людей. Неужели нельзя было усыпить их или парализовать.

– Ученица. Урок…не помню какой по счету. Куклус – это не человек, а тварь которую надо убить, а пепел после неё сжечь еще раз и выкинуть в вулкан. В нем нет ничего от предыдущего хозяина. Только жажда. Они даже хуже вампиров, а вампиры считались самыми злокозненными существами в Шумере. Куклус это демон в человеческой оболочке. Тело человека живое, а мозг нет. Вместо души суррогат. Лечить их бесполезно. Думаешь не пытались? Некроманты и демоны хорошо знают своё дело.

– Но все равно, -продолжала гнуть свою линию Вон, как вмешался я и легким заклятием сна заткнул фонтан красноречия.

– Спасибо, - облегченно сказал Креол и тут же потащил меня в дуэльный зал. Война войной, а тренировка по расписанию. Хе-хе.

Глава 25 В поисках Священного ключа. часть 1.

После получения фрагмента Священного Ключа мы все нашей дружной компанией направились вглубь Каабара. Перелет от Мерейереи до Слокерса занял вместо ожидаемых трех суток всего три часа. За это время я умудрился нарваться на скандал от Ванессы. Она видите ли была недовольна тем, что я нагло усыпил её во время беседы. Креол к тому времени успел сбеж…уйти по своим делам. Вернее, он начал делать то, что давно хотел сделать. Всевидящее зеркало. Конечно, на коцебу уже было одно, моё, но Креол хотел именно своё. Я не возражал. Пусть развлекается. Подготовка к выполнению столь сложного артефакта была скорее не трудной, а муторной. Ванесса напросилась к нему и тут же пожалела об этом. Для всевидящего зеркала требовалось сварить несколько зелий, в состав которых входят драгоценные камни. Вернее порошок из оных. Вот и трудилась Вон в поте лица растирая жемчуг и сапфиры в пыль. А я посредством доппеля стоял неподалеку и открыто скалился. Вообще Креол сначала не хотел допускать её к изготовлению артефактов, но под напором девушки тот сдался и поручал ей те работы, где накосячить было не критично и соответственно можно было легко исправить. Меня пока что никто не трогал, чем я вовсю пользовался. Всевидящим зеркалом я высматривал различные аномальные зоны, коих на Кабаре было достаточно. К примеру самое северное белое пятно. Я в принципе и так знал, что там находится, поэтому не особо обращал внимание на него. Все остальные пятна были слишком маленькими, дабы тянуть на что-то очень опасное. Скорее всего какие-нибудь недоучки или зоны духов места. Они очень не любят, когда на них глазеют. Небольшое, но плотное белое пятно у вулкана Гекетор четко говорило о том, что там кто-то не слабее архимага. Наверное это Алкеалол. Вроде мертвый, но живой. Прямо как один вождь в СССР.

Пока всевидящее зеркало у Креола находилось в процессе создания, я разрешил ему попользоваться моим. Ну а что, мне не жалко.

– Зеркало. Покажи мне Хубуру Недра.

Зеркало послушно мигнуло и показало совсем не свежий труп. Ясное дело, что погибший антиквар не будет выглядеть как свежий персик.

– Ярче, - приказал Креол. Зеркало послушно увеличило яркость, озарив нам гроб изнутри.

– Этот тот кто нам нужен? – спросила Вон неотрывно находясь рядом с Креолом.