Ари

— Не понимаю… чем мы занимаемся? — в который раз вздыхал Тим, и я по-прежнему слышал удары его пальцев о клавиатуру. — Нет, я конечно всеми конечностями за то, чтобы таких козлов наказывали, но Ари… Вот эта… Слышишь меня? Вот именно эта часть, вообще, ну никак, абсолютно к нашей работе не относится. Нам за неё даже не платят! Ты переходишь к личному.

— Работай! Я сам тебе заплачу, — скомандовал я, не сводя глаз с входной двери бара. Месторасположение у этого заведения отличное. Если прямо сейчас подорвать, ближайшие строения даже не пострадают.

— Она тебе нравится, да? — фыркнул Тим. — Точно нравится. Ты болен, приятель.

— Нашёл что-нибудь?

— Порнушка. Порнушка. Ещё раз порнушка. О! Ничего себе! Да этот парень настоящий извращуга! Даже у меня столько этого дерьма нет!

— Ищи лучше! — я с силой сжимал руль руками.

— Мы даже не знаем, что ищем! Дай мне хотя бы пять минут на толчок.

— На это нет времени.

— На это нет времени, — прокривлялся Тим.

Вновь начался дождь, мощным напором влупив по лобовому стеклу. Раскаты грома сотрясли небо, и мои мысли сами по себе вернулись к Тее.

Вот что она скрывала… Теперь я понимаю почему: не хотела вновь показаться жалкой. Не хотела, чтобы её жалели. И это её право. До тех пор пока она сама не захочет рассказать, я не стану настаивать. Да и… кто мы друг для друга, чтобы говорить о столь личном?..

Я сжал руль ещё сильнее, как будто это способно помочь выпустить пар. И почему мне вообще хочется его выпустить? Почему узнав о том, через что пришлось пройти этой девушке в прошлом, мне хочется собственными руками уничтожить любого, кто стал причиной её страданий? Чёрт. Это не фига не приятно! Это как удар под дых.

— Опа! — раздался бодрый голос Тима в ухе. — Ох ты… Ох ты чёрт! Чёрт! Чёрт! Да ладно… Да чтоб меня…

Я напрягся:

— Что нашёл?

— Вот это жесть… Слушай, Ари? Поверь на слово – это точно не наше дело. Это дело полиции. Этот… Питер Болтон, да он просто отмороженный на всю голову!

— Тем лучшее, — выдохнул я. — Отправляй мне, что нашёл.

— Тут это… эм-м… много такого… И на видео одно и тоже место. На каждом.

— Сможешь найти это место? — я уже просматривал то, что скинул мне Тим.

— Сомневаюсь… Чёрт, приятель, тебе нельзя туда сунуться! Это место преступлений! Там нельзя следить. Пусть полиция с этим разбирается.

— Обязательно, — я спрятал телефон в карман и вышел из машины под дождь. — Только этого будет недостаточно.

В баре было дымно и темно, только в такт рок-н-роллу приглушённо звучащему из музыкального автомата, по стенам, полу и столиками метались цветные пятна. Народу меньше, чем могло было быть в такую-то погоду, но ещё не вечер, так что, скорее всего сейчас здесь скопилась лишь основная часть местных забулдыг и безработных.

Почти все круглые столики заняты, а парочка древних игровых автоматов в углу помещения, похоже самое излюбленное место этого тухлого по всем меркам заведения. Зато классическая барная стойка практически пуста. Туда и направился.

Престарелый бармен не успел принять мой заказ, как с соседнего стула раздался высокий женский голос:

— Привет, красавчик.

Белые волосы, яркий макияж, грудь выпрыгивает с выреза короткого платья, с трудом прикрывающего задницу. И розовый жевательный пузырь лопнул перед самым лицом. Это существо захлопало ресницами и медленно провело длинным красным ногтем по внешней стороне моей ладони.

— Я Лорен.

— Слышь, Лорен, иди, работай! — бросил ей бармен и обратился ко мне: — Что пить будешь?

— У меня сегодня выходной, вообще-то, — хмыкнула девушка.

Я бросил взгляд на бармена:

— Бутылку виски.

— Бутылку? — переспросил тот удивлённо.

— У вас нет бутылки виски? — осведомился я, разглядывая Лорен с ног до головы. Та улыбалась мне потрёпанным ртом и наверняка даже не подозревала, что её красная помада размазана до самого подбородка.

Бармен поставил на стойку бутылку с золотистой жидкостью и бокал.

— Так как на счёт твоего имени, красавчик? — подмигнула мне Лорен и придвинулась ближе.

Я улыбнулся:

— А как на счёт двадцати баксов и ты отваливаешь?

В ответ на это девушка звонко расхохоталась.

Я смотрел на неё непредвзято. Размышляя. Откуда у таких потаскух берётся такая самооценка?

— А ты смешной. Оставил уродинку и пришёл выпить? Понимаю… с такой как она, наверное, часто пить приходиться?

— Уродинку? — переспросил в ухе Тим. — Это она про кого? Про нашу малышку что ли?

А у этой Лорен самооценка даже выше, чем я предполагал.

— Забей на неё и пошли со мной, м? — она провела языком по верхней губе и придвинулась ещё ближе.

— С тобой? — улыбнулся я. — Хочешь, чтобы я тебя трахнул?

Лорен улыбнулась шире и, поглаживая рукой моё коленка, заговорила томно:

— Можешь сделать со мной всё что хочешь, красавчик.

Её рука направилась выше, и я словил её за запястье. Вздёрнул вверх и вложил в раскрытую ладонь двадцать баков.

— Что это? — существо удивилось.

— Это – в несколько раз больше того, что ты стоишь. Однодолларовой купюры у меня нет. А теперь иди и трахни себя сама.

У Лорен отвисла челюсть:

— Э-э… что, п-прости?

— Меня не интересуют услуги дешёвых проституток, — подмигнул я ей и поднялся со стула.

— Что-нибудь ещё? — обратился ко мне бармен.

— Да, — отозвался я, подхватил со стойки бутылку и бокал, затем кинул на Лорен, — забери от меня это.

— Одна камера, Ари, — раздался в ухе голос Тима. — Сейчас вырублю.

Я огляделся в поисках звезды этого вечера. Болтон занимал место за одним из столиков в самом углу бара и ржал во всё горло, махая кулаками перед тройкой явно не трезвых дружков, тем самым изображая некое подобие драки. Скорее всего, рассказывает им, как сегодня мне задницу на голову натягивал.

— Камера отключена, — объявил Тим, и я направился к Болтону.

Разговоры за столиком прекратились одновременно со звуком ударившейся о столешницу бутылки виски. Четыре пары глаз смотрели на меня. Первым заговорил Болтон: