Ари

Лучше бы не отговаривала. Потому как чем чаще я его вижу, тем сложнее становится контролировать это магнетическое притяжение.

— Здесь половица скрипит, — кивнула ему под ноги. Ну вот и почему он опять улыбается?

Ари сделал большой шаг и остановился напротив стены с картинами. С моими картинами! Никто кроме Холтов их не видел.

Я не знала, что сказать. Ари будто на месте застыл. Смотрел и смотрел. То на одну, то на другую. Только головой едва заметно вращал. А я глядела на его широкую спину и не знала, как бы помягче его выставить вон. Ни одна живая душа, кроме Холтов не была в моей комнате.

Я тяжело вздохнула, надеясь, что это привлечёт внимание Ари, но где ж там… Стоит как вкопанный, картины рассматривает. А я снова начинаю краснеть и нервничать.

— Не смотри на них. — Прямота - лучший действенный способ.

— Почему? — голос Ари прозвучал тихо и задумчиво.

Я поравнялась с ним и бросила равнодушный взгляд на свою мазню:

— Потому что в них нет ничего интересного.

Голова Ари медленно повернулась ко мне. Пронзительный взгляд оглядел всю меня завёрнутую в одеяло и вновь вернулся к разглядыванию картин:

— Ничего интересного? В них вся ты.

Теперь жар распространялся по всему моему телу, а сердце так ухало в груди, что становилось больно. И страшно – только бы Ари не услышал.

— Не знал, что ты рисуешь.

— А я и не говорила.

— Есть много других способов узнать это, — взгляд Ари остановился на картине с изображением дома сгорающего в огне.

— Например, твой друг в ухе?

Ари слабо пожал плечами и продолжал смотреть на картину.

— Он… нас сейчас слышит? — поинтересовалась осторожно.

— Вряд ли. Недавно слышал его храп, — хмуря брови, Ари повернулся ко мне. И вновь его лицо изменилось. Такое напряжённое и… участливое?

— Ну и почему не спишь?

— А ты? — я поёжилась, когда Ари сделал шаг ко мне и навис над моим лицом. Взглянул на одеяло и беззвучно усмехнулся.

— Я ведь уже сказал почему, — рука Ари оказалась на моей голове и плавно опустила одеяло.

Я закуталась сильнее:

— Как на счёт заправки? — решила сменить тему, и сделала шаг назад. — Круги вокруг города наворачивал и снова заправлялся?

Ари сделал шаг вперёд:

— Ездил по делам.

— По каким? — голос становился сухим и натянутым.

— Завтра поговорим об этом. Нашёл кое-что в больнице.

— Что? — я нахмурилась. — В больнице? Что ты там делал?

— Я же сказал: завтра поговорим.

Хорошо. Надо найти тему, на которую можно поговорить сейчас! Срочно!

— Так что на счёт… детектива? Анонимка… что всё это значит?

Ари замер и послышался его тяжёлый усталый вздох.

— Это ведь не заказчик? — спросила я осторожно.

— Он велел охранять тебя, Тея. Разумеется это не заказчик.

— Ты говорил, в полиции мне не безопасно. Заказчик так сказал?

— Да, — помедлив, ответил Ари. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд, но боялась встретиться глазами. Смотрела в область его груди и благодарила Бога, что в комнате практически темно и он не может видеть моего горящего лица.

— Не понимаю… почему? Почему мне нельзя в полицию?

— Тут дело не в этом, — вздохнул Ари и его плечи опустились. — Дело в том, чтобы твоё имя не учувствовало в разборках. Заказчику ни к чему лишняя возня.

— Почему? — Я действительно хотела услышать честный ответ по поводу этого таинственного защитника, который приставил ко мне Ари. Но разве он ответит?

— Просто потому что ему это ни к чему, — ответил Ари.

Неужто известная личность?

— Значит… — я говорила задумчиво. — Он просто велел приглядывать тебе за мной?

— Да.

— И всё? Просто приглядывать и всё? Получить от меня какую-то информацию, о которой я понятия не имею и после чего оставить в покое? В этом суть твоей работы?

— Да, — Ари ответил не сразу.

С трудом вериться, что это всё. Как-то нелогично получается.

Я вздохнула:

— Странно.

— Тея, — Ари сделал ещё шаг вперёд. Я назад. — В этот раз, к анонимному письму, ты не имеешь никакого отношения. Это было сделано из-за меня.

— В каком смысле?

— В таком. Кто-то хочет меня подставить. Кто-то хочет, чтобы я стал подозреваемым и полиция начала под меня копать.

— Потому что тебе есть что скрывать?

— Возможно. Кто-то хочет повесить на меня свою грязную работу.

— Так ты думаешь… думаешь, этот аноним, тот же человек, кто покушался на меня?

— Почти уверен в этом.

Я невесело усмехнулась:

— Но в таком случае, почему бы ему просто не убить тебя? — Поглядела на Ари в тот момент, когда его брови весело приподнялись и поспешила добавить: — В том смысле, зачем ему вмешивать в это полицию? Избавился бы от нас двоих, да и дело с концом.

Ари мрачно усмехнулся и сделал ещё шаг вперёд:

— Кто-то ведёт свою игру, Тея. И когда я узнаю, кто за этим стоит, обещаю, что первым делом у него поинтересуюсь, почему он просто меня не убил.

Я не это имела в виду. Совсем не это.

Сделала ещё несколько неуверенных шажков назад. А Ари, не стесняясь, двигался ко мне: руки в карманах джинсов, взгляд вовсе не весёлый. Усталый, измотанный, но полный уверенности и чего-то ещё… Не знаю чего. Я вновь его не понимаю. Не могу разобраться. И это фонарное освещение окончательно вводит в заблуждение.

И как удачно у меня закончились все вопросы на отвлечённые темы.

— Что ты делаешь? — я уткнулась лопатками в стену. А Ари замер передо мной. Так близко, что его размеренное дыхание вновь касалось кожи моего лица. — Почему так смотришь?

— Как? — шёпот Ари заставил ещё больше напрячься.

— Так…

Ари убрал в сторону локон моих волос, полностью открыв лицо, и моё тело тут же среагировало покалыванием на коже и трепетным чувством в области живота. Его тёплые пальцы продолжали поглаживать меня по лицу, с такой нежностью, за которую легко можно продать душу дьяволу. За этот взгляд, за прикосновения, за ощущение теплоты и надёжности.

Никогда такого не испытывала.

Что же он со мной делает?.. Сам хоть понимает что?