Аристократ на отдыхе. Том 2

Над рекой опустилась ночь. Берега утонули в темноте, только наш пароход скользил по черной воде, сияя и переливаясь огнями.

Огни отражались в волнах как огромные яркие светлячки.

— Меня ждет вечерняя молитва, — с сожалением сказал священник.

Скорее, вечерний доклад моему бдительному старому другу, подумал я.

Но вслух сказал:

— Передавай привет своему начальству.

И показал взглядом на звездное небо.

— Надеюсь, тебе не устроят выволочку за вино и торт.

Священник, и в самом деле, умял половину торта.

— Грешен, — виновато улыбнулся отец Виктор. — Люблю сладкое. До свидания, Елизавета Андреевна! Никита, увидимся!

Он тяжело поднялся со стула и пошел к выходу, неуклюже огибая столики.

Музыканты снова заиграли что-то романтичное, медленное.

— Никита, я хочу танцевать, — сказал Лиза.

— Позвать тебе медвежонка? — улыбнулся я.

— Да, это было незабываемо, — согласилась девушка. — Но, может быть, и ты меня пригласишь?

— Приглашаю.

Я подал ей руку, обнял девушку за тонкую талию, и мы закружились в медленном танце. Пароход плавно покачивался на речных волнах, и мы покачивались в такт ему, плывя по волнам музыки.

Лиза опустила голову на мое плечо.

— Как хорошо, — вздохнула она.

Горячее дыхание девушки щекотало мне шею.

— Устала? — спросил я.

— Немного, — призналась Лиза. — От суматохи, от людей вокруг, от их взглядов. Хочется уединения.

Она подняла лицо, ее губы слегка приоткрылись.

Я поцеловал девушку и крепче притянул ее к себе. Губы Лизы ответили на поцелуй, она прижалась ко мне и закрыла глаза.

Интересно, как далеко она собирается зайти в своей игре? Хочет подобраться совсем близко?

Что ж, я ничего не имел против этого. Наоборот, решил поддержать игру.

— В моей каюте есть вино, — предложил я, — и совершенно нет посторонних людей. Только ты и я.

— И твои демоны, — улыбнулась Лиза.

Я ответил ей улыбкой.

— Ты, я и мои демоны. Идем?

— Давай, еще немного потанцуем. Ты замечательно ведешь. Мне давно не было так хорошо — с тобой легко и надежно.

И девушка опять опустила голову на мое плечо.

Мы сделали еще один круг по палубе. Музыка стала тише, а потом совсем растаяла в ночной тишине. Но мы еще немного потанцевали под неслышную мелодию звездного неба.

Лиза посмотрела мне прямо в глаза и решительно тряхнула головой:

— Идем к тебе!

Я снова поймал на себе завистливые мужские взгляды. Никто не слышал, о чем мы говорили, но все было понятно без слов.

Улыбнувшись, я оставил на столике деньги за ужин и под руку с Лизой покинул ресторан.

* * *

Отпирая дверь каюты, я вспомнил про магические ловушки.

— Живчик!

— Что? — сонно откликнулся демон Природы.

— Убери свои капканы. Я тут с барышней — не хочу, чтобы они случайно сработали, и девушка в них вляпалась. Я очень рассчитываю на приятный вечер и бодрую собеседницу.

Живчик задумчиво почмокал губами.

— А они уже, — наконец, сказал он.

— Что уже?

— Сработали.

— Что? — вскинулся я. — Почему ты мне сразу не сказал?

— Не хотел тебя отвлекать — вы так красиво танцевали. А потом я нечаянно уснул.

В подтверждение своих слов Живчик громко зевнул.

— Твое снотворное подействовало? — нахмурился я. — Враг обезврежен?

— Конечно, — обиделся Живчик. — Снотворное даже на меня действует. Надышался, пока расставлял ловушки, теперь спать хочу. Не мешай мне, ладно?

Вот зеленые демоны!

Я стою перед своей каютой под руку с прекрасной шпионкой графа Орлова, а за дверью на роскошном паласе мирно спит еще один лазутчик. А может — и наемный убийца.

Напряженная ситуация!

— Никита, все в порядке? — удивленно спросила Лиза.

Мою секундную заминку она истолковала как-то по-своему. Возможно, пользуясь загадочной женской логикой.

— Все отлично, — улыбнулся я и открыл дверь. — Но я войду первым.

Так я и поступил — аккуратно отодвинул Лизу под прикрытие стены, а сам шагнул в каюту.

Оказалось, что у Живчика есть вкус.

Посреди гостиной, прямо из мягкого паласа росли роскошные белые розы. Их толстые стебли были усыпаны острыми шипами.

Прямо в гуще цветов безмятежно спала Наталья Николаевна Скоробогатова. Она свернулась калачиком и подложила руку себе под щеку. Судя по выражению лица, Наталье Николаевне снилось что-то очень приятное.

Один из стеблей обвился вокруг ее локтя. На поцарапанной коже засохли крохотные капельки крови.

— Кто это? — ошарашенно спросила Лиза, входя в каюту следом за мной. — Никита…

Договорить она не успела.

Проворный зеленый стебель выстрелил из пола и шустро оплел лодыжку девушки.

Глаза Лизы мгновенно стали сонными. Она даже сообразить ничего не успела.

— Что происходит, Никита? — удивленно спросила Лиза.

И потеряла сознание. Я едва успел подхватить падающее тело.

— Живчик!!!

Вот же забывчивый демон!

— А? — встрепенулся демон Природы.

— Я кому сказал — убери ловушки!

— Сейчас!

Колючие кусты бесследно исчезли. Они не втянулись в пол, как я ожидал, а красиво растаяли в воздухе. В каюте, несмотря на работающую вентиляцию, витал сладкий цветочный аромат.

— Когда они проснутся?

Живчик снова зачмокал губами, что-то прикидывая.

— Думаю, утром. Да, точно, утром.

Спасибо и на этом! Надеюсь, до утра никто не кинется их разыскивать.

Я осторожно уложил Лизу на диван. Подумав, перенес туда же Наталью Николаевну — чтобы никому не было обидно. Диван был широким, так что места девушкам хватило.

— Никита! — сонно пробормотала Наталья Николаевна, обвивая меня рукой за шею.

Ее глаза при этом были крепко закрыты.