Аристократ на отдыхе. Том 2

А еще там должны быть стражи. Нам придется убить их прежде, чем мы доберемся до главного демона. Если только высший демон не отправил их раньше на завоевание аномалии Огня. В мясорубке, которую устроила орда диких тварей, некогда было отличать одного демона от другого.

Ну, пусть их демоны Огня сортируют. А я убью тех, кто еще остался.

Издалека было трудно оценить размеры облака. Но когда мы подошли ближе, я увидел, что оно высотой с трехэтажный дом. Ветерок медленно шевелил плотные клубы водяного пара. От этого облако казалось живой медузой, которая устала ползти по суше и прилегла отдохнуть.

Глеб шагал позади меня, и не нападал. То ли не мог решиться, то ли и не собирался этого делать.

А шансов у него оставалось все меньше и меньше.

Облако было уже совсем близко. Скоро придется выпустить Циклопа — я обещал ему драку со стражами главного демона. И тогда монах уже не рискнет напасть.

— Циклоп, ты как там? — спросил я демона Огня. — в порядке?

— Мы с Живчиком лечим Волка, — отозвался Циклоп. — Ему лапу перекусили. Ник, не тревожь его пару дней, ладно? Пусть лапа заживет.

— Договорились, — пообещал я. — Погладь от меня пса. Вот закончим с демоном Воздуха, и накормлю вас мясом до отвала.

— Драка скоро? — жадно спросил Циклоп. — Стражи мои, не забудь!

Сегодня все навоевались от души, даже я. Но только не Циклоп — для него это была всего лишь разминка.

Вот неугомонный демон!

— Скоро, — пообещал я.

Я шел к облаку, а облако медленно ползло мне навстречу — как будто собиралось проглотить.

И в этот момент Глеб напал. Молча, быстро и сзади — как настоящий профессионал, не отягощенный моральными принципами.

Заклинание ударило мне в спину. Это была не ледяная стрела — видно, монах опасался, что ударное заклинание не убьет меня сразу. Поэтому он применил Оковы Льда, которые должны были помешать мне двигаться.

Я услышал испуганный крик Арсения и мгновенно застыл на месте. Заклинание выбрало удачный момент — обе мои ноги касались земли. Иначе пришлось бы балансировать на одной ноге.

А вот дальше Глеб повел себя глупо. Ему надо было ударить сразу, как только убедился, что я скован льдом. И ударить наверняка, насмерть.

А Глеб решил поговорить.

— Брат! — выкрикнул Арсений и осекся на полуслове.

— Заткнись! — зло бросил ему Глеб.

Не подходя близко, он обошел вокруг меня. В одной руке меч, в другой — готовое заклинание Льда. Настоящий боец — взгляд внимательный, цепкий, ноги напружинены, монах готов в любую секунду уйти от ответного удара.

— Ты жив, ликтор? — спросил Глеб, заглядывая мне в лицо.

Ну, как я тебе отвечу? У меня же язык сейчас сковало льдом. Я даже глазами пошевелить не могу, потому что они примерзли к векам.

Так что я промолчал, глядя прямо перед собой.

— Я хочу знать, как ты подчиняешь демонов, — негромко сказал Глеб. — Очень хочу знать. Но не рискну освободить тебе даже язык.

Я решил, что это похвальная осторожность. И продолжал слушать — а что еще делать, если твой убийца сковал тебя заклинанием и решил пообщаться.

— А может, ты и не ликтор? — угрюмо спросил Глеб. — Может, старый демон ошибся насчет тебя? Но и этого я никогда не узнаю, потому что ты умрешь прямо сейчас. Арсений!

Грубый окрик Глеба заставил мальчишку вздрогнуть.

— Убей его! — скомандовал Глеб. — Проткни его мечом!

— Я… нет! — в ужасе забормотал Арсений, тараща глаза на Глеба. — Это же… так нельзя!

— Убей его! — настаивал Глеб. — Настоятель это одобрит. Остаться чистеньким у тебя не получится — мы все в одной лодке!

— Нет! — заикаясь, шептал Арсений.

— Слабак! — презрительно бросил Глеб.

Он взмахнул мечом. Удар был хорош — клинок блеснул и начисто снес мне голову.

Вжих, и готово!

Отличный удар, просто замечательный

И что за день сегодня такой? Сплошные отрубленные головы.

Глеб ударил и замер в красивой позе — меч у плеча, ноги широко расставлены.

— Прости, ликтор! — веско сказал он. — Так было надо.

Демоны простят, подумал я.

Моя голова покатилась по траве, а безголовое тело осталось стоять, даже не шелохнувшись. Не было фонтанов крови и других некрасивых подробностей. Просто ровный розовый срез шеи.

— Что за хрень? — изумленно пробормотал Глеб.

Безголовое, замороженное заклинанием тело вдруг подняло руку и показало Глебу средний палец. А отрубленная голова весело улыбнулась и высунула язык.

Бах! Бах!

Две ледяные стрелы ударили одновременно — Глеб, и в самом деле, был отличным бойцом.

Одно заклинание попало в мою грудь, другое пригвоздило к земле голову.

Точнее, заклинание прошло насквозь и ушло в землю, не причинив голове никакого вреда. Она продолжала злорадно улыбаться.

Тело тоже стояло на ногах и теперь показывало Глебу уже два средних пальца.

— Ты спрашивал, как я подчиняю демонов? — гулким басом спросила голова, строго глядя на Глеба. — Я позволяю им меня убить, а потом свожу с ума!

И голова громко расхохоталась.

Арсений жалобно заскулил. Он закрыл голову руками и выл на одной ноте — как воет бессильный, израненный и умирающий зверь.

Интересно будет потом спросить парня, что он видел. Если, конечно, не онемеет со страха.

Наверняка Арсений видел, как Глеб взмахнул мечом и еще раз рубанул стоявшее перед ним тело. Но клинок прошел сквозь плоть, не встретив сопротивления. А тело осталось стоять.

Тогда Глеб закрутился волчком, бестолково тыча клинком в разные стороны. Все его впечатляющие боевые навыки исчезли — их смыло волной страха.

— Где ты? — орал Глеб. — Где ты, гад! Покажись!

А потом Арсений увидел, как из воздуха появился клинок и разрубил Глеба — наискось, от левого плеча к пояснице, пройдя через сердце. И пока половинки монаха падали на землю, клинок сам собой вытерся о его грубую рясу.