Аристократ на отдыхе. Том 2

Куда ведет этот портал? Почему высший демон Воздуха так упорно его защищает?

— Прочь! — взревел грифон, раскручивая вихрь. — Прочь!

В голосе демона звучала такая боль, что я содрогнулся.

Понимая, что не сможет пробиться, Громила швырнул в грифона огненный шар, а что толку? Пламя просто отбросило ветром в сторону.

— Берегись, Громила! — заорал я демону Огня. — Назад!

Ну, нет у демонов Огня защиты против магии Воздуха! Нет!

И тут ударил грифон. Быстрым движением когтистой лапы он запустил вихрь в сторону Громилы. И я увидел, как Воздух побеждает Огонь.

Скрученный в тугую пружину воздушный поток превратился в невидимое лезвие. Он не просто отшвырнул демона Огня, как беспомощную куклу. Смерч почти разрубил демона пополам.

Брызнула кровь, и туман мгновенно окрасился алым.

В этот момент свой удар нанес я. Заклинание магии Земли — Каменный Дротик. Тонкий, как вязальная спица, и очень тяжелый. За счет тяжести дротик легко преодолел сопротивление ветра и вонзился точно в горло грифона. А затем сработала магия.

Грифон мгновенно окаменел. Его крылья бессильно опустились под собственной тяжестью. Мощные львиные лапы подломились, не выдержав вес тела.

Грифон рухнул, разбиваясь на сотни осколков, превращаясь в песок, в мертвую каменную пыль!

Я потянул к себе его сущность и отшатнулся. Сущность высшего демона Воздуха была сгустком обжигающего страдания. Этот демон давно рехнулся, сошел с ума от жгучей, режущей боли. Он жил только слепой ненавистью.

— Не надо, Никита! — крикнул мне Умник.

Но я и сам уже понял. Боль, терзавшая демона Воздуха, убьет меня. Убьет так же надежно, как убивает топор палача или веревка, затянутая на шее.

Эту боль нельзя было вместить. И я сделал единственно возможное — отпустил ее.

Бесплотная демоническая сущность взлетела к небу легким облачком пара и исчезла.

Аномалия вздрогнула. Умирающее пространство выгнулось в судороге. Магический мир умирал вместе со своим демоном.

Яростные порывы ветра разорвали облачную муть. Я увидел застывшего Арсения, а рядом с ним — Циклопа, сжимавшего огненную плеть.

Ветер хлестнул еще раз, и еще. А потом разом стих, словно его оборвали.

Аномалия Воздуха умерла.

Я наклонился над Громилой. Демон Огня тоже умирал — воздушный вихрь переломал ему кости и разворотил грудную клетку. Тут никакая магия не поможет — перед смертью она бессильна.

— Ты убил его? — оскалившись, прорычал демон.

— Да.

— Хорошо. Больше они не придут. Мой народ… будет жить. Спасибо!

Голова демона бессильно упала на траву. Я увидел, как сущность выходит из его переломанного тела.

И не дал ей уйти. Втянул в себя, не спрашивая согласия демона.

* * *

Убедившись, что демон Огня мертв, я махнул рукой Арсению и повернулся к порталу.

Снова аномалия внутри аномалии.

Что же это за магическая матрешка такая? Почему демон Воздуха ее защищал?

Пленка портала подрагивала, словно живое существо. Я дотронулся до нее и отдернул руку.

Боль, ненависть и злоба — вот, что скрывалось за этим порталом.

Портал переливался всеми оттенками серого. Как будто злобный серый глаз, он следил за мной.

— Умник, ты слышал о чем-нибудь подобном? — спросил я менталиста, заранее зная ответ.

— Да, Никита, — неожиданно ответил Умник. — Там прячется тварь, похожая на…

Умник запнулся, и я закончил мысль за него:

— Тварь, похожая на Живоглота.

— Да.

— А ты что скажешь? — обратился я к демону Смерти.

— Ты можешь не называть меня Живоглотом? — просвистел он. — Мне неприятно.

Я несколько раз глубоко вдохнул и взял себя в руки.

— Хорошо. Выбери себе имя сам.

— Можно мне подумать? — спросил демон.

— Можно. А теперь давай по делу. Куда ведет этот портал?

— Умник прав, — немедленно ответил демон. — Это аномалия наивысшего демона — такого, как я. Не уверен, что ты сможешь ее пройти.

— Я прошел уже две такие аномалии, — напомнил я. — В одной из них прятался ты, но это тебя не спасло.

— Ты не боялся смерти, — неожиданно признался демон. — Именно это помогло тебе добраться до меня. Помнишь, я говорил, что все наивысшие демоны обладают способностями менталов? Я не смог на тебя воздействовать.

— И не сможешь, — усмехнулся я. — А Тимирязев? Что помогло мне в его аномалии?

— То, что в тебе нет коварства. Ты умный и хитрый, Никита, но не коварный.

— Может, ты просто плохо меня знаешь? — предположил я. — Говори дальше. Кто из твоих приятелей сидит за этим порталом?

— Это аномалия Боли, — ответил демон Смерти. — Там прячется демон Боли. Ты видел, как яростно грифон защищал этот портал? Боль заставила его забыть обо всем. Он сошел с ума, и даже не попытался договориться с тобой.

— Ясно. Помолчи, мне надо подумать.

Я взглянул на Арсения. Вот кому точно незачем здесь оставаться — как бы ни повернулось дело. Парень сегодня несколько раз был в шаге от смерти, и спасся только чудом.

— Арсений, возвращайся к демонам Огня. Они выведут тебя в монастырь. Аномалия закрыта, и сейчас здесь безопасно.

— А ты? — спросил монах.

— А я подумаю.

— Что это такое? — спросил Арсений, показывая на портал.

— Страшная штука, — честно ответил я. — Тебе там делать нечего.

— Давай, я приведу братьев, — с воодушевлением предложил Арсений. — И настоятеля. Мы вместе закроем этот портал.

Я только усмехнулся его наивности.

— Ты не сможешь вернуться сюда. Аномалия воздуха закрыта, ее портал работает только на выход.

Зрачки монаха расширились.

— Значит, ты останешься здесь один?

Он замолчал. А потом, пересилив себя, предложил:

— Хочешь, я пойду с тобой?

Я покачал головой.

— Нет. Иди, не трать время.

— А брат Глеб? — снова спросил Арсений. — Он так и останется здесь?