Аркейн. Трилогия

Еще один взмах меча, я отвожу удар в сторону, сам подскакиваю ближе, сокращая дистанцию. И тут же получаю по носу крепким лбом воина. В глазах меркнет – слетает защита, и Густав сразу же добавляет мне в голень носком сапога.

– Ах! – вырвалось у меня восклицание, и я тут же пожалел об этом.

Не теряя времени, Густав подсек меня, опрокинув на землю, и я почувствовал кровь во рту – прикусил язык, когда грохнулся.

– Дерешься, как баба! – приложив ладони ко рту, закричал Ченгер, с довольной улыбкой наблюдая, как меня валяют в пыли. – Вставай, не то я на тебя больше ставить не буду!

Чувствуя, насколько болит все тело, уже порядочно отбитое за эти полдня тренировок, я стиснул зубы и выплюнул красную от крови слюну на землю.

«Меня переполняла ярость. В глубине души я знал, что Герда сделала свой выбор. Но никак не мог с этим смириться. И тогда я впервые обратился к тьме, что жила во мне все это время.

Я не просил силы, я не просил покоя. Я просил больше ярости, чтобы повергать своих врагов. Чтобы раздирающая мою душу на части черная злоба хлынула наружу.

И Тьма ответила »

Эти строки из «Записок демонолога» я помнил прекрасно, но до этого момента просто не понимал, что конкретно имел в виду Вагнер.

Солнечный свет померк, мир подернулся кровавой пеленой. Не успел я осознать, что на долю мгновения вновь шагнул за грань реальности, как рядом возник демон. Похожий на того рыцаря, посланного Марханой, чтобы предотвратить появление прорыва, но все же чем-то неуловимым совершенно иной.

Сплошная костяная броня покрыта острыми шипами, его глаза пылали яростью. Он не произнес ни звука, лишь шагнул ближе, вставая прямо внутрь меня, и я ощутил такой прилив силы и злости, что на мгновение показалось, меня разорвет от переполнившей мою душу ненависти.

А в следующий миг уже я сам стоял на тренировочной площадке, облаченный в этот костяной доспех. Меч в руке больше не имел веса, став легким, как пушинка. Алое зарево все еще застилало взор, но я прекрасно осознавал все происходящее.

Густав попятился, глядя на меня с плохо скрываемым испугом, со своих табуреток подскочили Ченгер и Салэм. Но если искоренительница вытянула руку в сторону, и ее пальцы тут же сжали копье праха, то демон смотрел на меня с радостью.

– Да! – закричал он, вскидывая оба кулака. – Да! Наконец-то! Теперь-то ты сможешь драться и перестанешь быть слабым и мелким засранцем, который забывает о своем даре!

Наверное, в другой момент я бы разобрался, что Ченгер специально меня подзуживает. Но сейчас злоба мгновенно затопила сознание, и я уже не мог ее сдерживать.

Лезвие палаша свистнуло, вспарывая воздух. Удар оказался настолько быстрым, что взметнулась пыль, поднятая резким движением. Но Ченгер просто растаял в воздухе, и мой клинок разрубил пустой табурет.

– Киррэл! – крикнула отскочившая в сторону Салэм.

– Не мешайся под ногами, женщина! – прорычал Ченгер, обхватывая меня сзади за шею. – Давай, – услышал я его шепот, – покажи на что ты способен, Киррэл «Чертополох»!

Я не заставил просить себя дважды. Удар локтем буквально отшвырнул крепкое тело демона, и на этот раз он не успел исчезнуть. Прокатившись кубарем по земле, Ченгер резко подхватился на ноги и, разведя руки с отросшими черными когтями, оскалился.

– И это все, на что ты способен?! – брызжа слюной, зарычал он, тут же рванув на меня.

Меч остался вонзенным в утоптанную почву. Я же просто вытянул руку, хватая демона за шею и поднимая над землей без каких-либо усилий. Ченгер стал бить когтями по костяной броне, высекая искры, но даже царапины не оставил. Он становился все меньше, а я, наоборот, рос вширь и вверх, будто увеличиваясь в размерах на добрые полметра.

Новая длина рук не позволяла противнику дотянуться до меня, и демон высунул язык, стараясь вдохнуть хоть немного воздуха. Странно, не знал, что ему нужно дышать.

– Знай. Свое. Место.

Слова выходили из моего рта со скрипом, звучало так противно, будто кто-то вилкой водит по тарелке. Я осознавал это как факт, но не испытывал никаких неудобств. Эта мысль немного отрезвила, и я чуть разжал пальцы.

Ченгер улыбнулся и, ухватившись за удерживающую его в воздухе руку, вывернулся из захвата. Кубарем откатившись в сторону, он снова подскочил на ноги и принял ту же стойку, что и до этого.

– Демоны Злобы растут и крепнут тем больше, – заговорил он сиплым голосом, – чем сильнее их ненависть. Почувствуй эту мощь, Киррэл, сегодня ты получил одного из семерых высших демонов! Его сила – твоя сила. Его плоть – твоя плоть!

Я не двигался с места, рассматривая необычайно напряженную некромантку. Искоренительница явно не слишком понимала, что тут происходит, и хотя руку с копьем опустила, но заклинание не развеивала. Я даже и не помню, когда Салэм была такой собранной и серьезной.

Но я не чувствовал привычного холода, который исходил от моей подруги всякий раз, когда она создавала свое копье. Похоже, призывая сущность демона Злобы, я становлюсь менее восприимчивым к чужому колдовству.

– Киррэл? – не слишком уверенно обратилась она, нервно сжимая древко.

– Я.

И, выдохнув ответ, я будто выпустил всю злость, подпитывавшую демоническую сущность. Я слегка пошатнулся, став привычного роста, но устоял на ногах. Костяной доспех просто растворился в воздухе, как исчезает Ченгер, пользуясь своей способностью прыгать между слоями реальности.

Зазвенел упавший на землю меч, и я обернулся на звук. Густав стоял бледный и с трудом держал себя в руках, хотя я и видел, насколько сильно он испуган.

– Все в порядке, – кивнул ему я, после чего слегка улыбнулся. – Но, полагаю, на сегодня урок окончен.

Стражник торопливо закивал и, не тратя время на упавшее оружие, быстрым шагом ушел в поместье.

Да уж, простым людям такого видеть не стоит. Уж на что крепкие нервы у Густава, а вон как его трясло от ужаса. Не зря, ой не зря темных магов боятся, как огня. Мы же любого можем до непроходимой икоты довести одним своим видом.

Хотя, конечно, современная демонология исключает такие возможности. Там все безопасно, измерено и отлажено. Подобными способностями могут похвастаться только другие одержимые, я же практически принял в себя демона, на минуту став его воплощением в реальности.

– Так, теперь объясните мне, что это было, – потребовала Салэм, наконец, развеивая атакующее заклинание.

Я кивнул, предлагая подруге присесть, и с удивлением обнаружил, что язык все еще слегка пощипывает. Мое перевоплощение никак не помогло от такой мелкой раны. А жаль, я уже понадеялся, что смогу вот так, чередуя человеческий и демонический облик, залечивать повреждения.