Аркейн. Трилогия
Шрифт:
– Пожалуй, будет лучше, если объяснять буду я, – предложил Ченгер, с довольным видом потирая ладони.
– Давайте не здесь, – покачал я головой, кивая в сторону поместья. – Расскажешь в кабинете, там нас точно никто не подслушает.
Салэм кивнула, но первой не пошла, да и близко ко мне не приближалась, соблюдая дистанцию. Это что же, она теперь меня будет бояться? Впрочем, тут бы у любого здравомыслящего человека возникли сомнения, так что обижаться на искоренительницу нечего, сам дурак, нужно же головой думать, прежде чем тянуть силу откуда ни попадя.
А ведь Мархана предупреждала – нечего
До кабинета мы шли в полном молчании. В поместье было достаточно тихо, хотя я слышал где-то неразборчивое бормотание. Показалось, что это Густав, но выяснять я пока не стал – нужно дать стражнику время, чтобы отошел. А потом уже все обсудим по-человечески.
Поднявшись на второй этаж, я довел демона и некромантку до двери в святая святых Чернотопья. Потянув за ручку, открыл проход и первым прошел внутрь. Ченгер сразу же плюхнулся в хозяйское кресло, а Салэм, плотно прикрыв за собой тяжелую дверь, встала возле нее, по-прежнему не спеша приближаться.
– Итак, я жду объяснений, – заявила она, сложив руки на груди.
Демон развел руками и улыбнулся, закидывая ноги на столешницу. Я скривился и ударил его по бедру тылом ладони. Ченгер недовольно потер ушибленное место, хотя боли наверняка даже не почувствовал.
– Лапы со стола! – потребовал я, и тот послушно сел ровно.
– Да, ваша милость! – выпучив глаза и усмехаясь, он отвесил мне поклон, ударившись лбом о край стола.
– Хватит придуриваться! Я жду ответов! – напомнила о себе раздраженным тоном Салэм, хотя поведение демона немного смягчило ее голос.
Я вообще заметил, что Ченгер любит разрядить обстановку каким-нибудь кривлянием. Из него вышел бы неплохой шут, если только не забывать вовремя подкармливать чужими мучениями в пыточной.
– Все очень просто, дорогая Салэм, – приняв относительно серьезный вид, развел руками демон. – Заключив со мной договор, как ты знаешь, Киррэл стал одержимым. Между нашими сущностями появилась связь, которая позволяет мне существовать в вашей реальности, – в доказательство своей материальности он подвинул чернильницу.
– Это мне понятно, – хмыкнула искоренительница. – Но как он превратился в демона?
Ченгер улыбнулся.
– Та же связь, дорогая Салэм, – произнес он. – Как я могу существовать одновременно в двух мирах, так и Киррэл может быть и здесь, – он ткнул когтем в пол, – и там. Но если я использую эту возможность, чтобы сожрать чью-либо душонку, насладиться хорошим вином или теплом женской ласки, то наш с тобой любимый демонолог способен… одалживать способности демонов, которые обитают в моем родном слое бытия.
Некромантка помолчала, обдумывая его слова.
– Это опасно?
Демон оскалился в ответ.
– Вы не зря так боитесь темной магии, дорогая Салэм, – заявил он, демонстрируя полный рот острых зубов. – Где есть выход, там есть вход. И Киррэл, чем чаще будет прибегать к этим одолженным способностям демонов, тем более Высших, тем выше риск, что однажды такой демон решит остаться здесь.
Я отошел к шкафу с бумагами и, осмотрев полки, протер поверхность пальцем. О том,
что конкретно случилось, я уже догадался – все-таки не зря штудировал все эти учебники, дневники и заметки.– Но ты ведь уже занял место в его душе, – тряхнув головой, уточнила Салэм. – Разве может в одном человеке быть одновременно несколько демонов?
Ченгер ухмыльнулся.
– Милая, ты меня разочаровываешь. Неужели в вашем ордене уже забыли историю Герхарда Многоликого?
Даже я удивился, услышав такое странное прозвище. В отличие от Салэм, мне доступ к библиотекам Аркейна закрыт. Так что вполне естественно, что об одержимых я знал не так чтобы много, но орден наверняка хранил гораздо больше информации.
– И чем же он заслужил такое имя? – спросил я, оборачиваясь к демону.
Ченгер пожал плечами.
– Это был интересный опыт. Как-то раз один не слишком умный чернокнижник решил испытать на себе всю мощь нашей демонической сущности. Насколько я помню, он собрал в себе одновременно семьдесят два высших демона, каждый из которых наделил его своими возможностями. Естественно, периодически это создавало проблемы. В частности, Герхард довольно быстро сошел с ума, слушая одновременно столько разных голосов – каждый из тех, кто оказался в нем, требовал кормежки, и происходило это безостановочно.
– И что в итоге? Он получил ту силу, которую искал? – спросила Салэм, поглядывая на меня со странным выражением на лице.
Ченгер кивнул.
– Получил. Ровно на один час. За это время он в одиночку сдерживал прорыв тварей из Катценауге, перебив несколько тысяч монстров.
Он сделал небольшую паузу, а затем закончил свою речь:
– После этого от чернокнижника уже ничего не осталось. Сила демонов испепелила его, не оставив и частицы. Так что да, дорогая Салэм, связываться с демонами – смертельно опасно. И чем больше демонов крутится вокруг мага, тем большей угрозе он себя подвергает.
– Киррэл! – воскликнула девушка, но теперь ее голос был полон сочувствия, она переживала обо мне, так что я улыбнулся.
– Я обещаю тебе, я буду осторожен.
Глава 24
Потянулись однообразные дни.
После обязательных водных процедур я тратил около часа, чтобы пробежаться вокруг поместья и размяться как следует. Тело мне досталось в отличной физической форме, но ее и поддерживать нужно, если не хочу превратиться в мешка, как называл слабаков наш тренер в качалке.
За разминкой следовал легкий завтрак, а после этого я брал в руки палаш и выходил на поединок с Густавом.
Пользоваться магией глава стражи Чернотопья, возведенный мной на этот пост, не мог, а потому я снабдил его собственноручно созданными амулетами на все случаи жизни.
Первым стала дешевая свинцовая бляшка в виде октаэдра, подвешенная на простом шнурке. В ней содержался щит, копирующий то же заклятье черной пленки со сложным названием, которое я даже не брался произнести вслух. Я сам постоянно накладывал на себя именно его. При правильном использовании амулет выдерживал десять серьезных попаданий. После этого его нужно было зарядить – пять минут делов, как раз в перерывах между спаррингами, и в новый бой.