Арктическая жара

– Черт, мы так толком ничего и не разглядели, – сказал Владимир.

– Да, за туманом ничего не видно. Может, подойдем ближе к тому сектору? – осторожно предложил Александр. – Вдруг там кому-нибудь нужна наша помощь.

Локис готов был согласиться. Однако несколькими секундами позже пелена снова рассеялась. Место, где буквально только что виднелось нечто невыразительное, теперь оказалось пустым.

– Что за ерунда? Куда твой микрорайон подевался? – изумленно вопрошал сержант.

– Да я сам ни фига не понимаю, – растерянно пожал плечами прапорщик. – Вроде что-то там было. Ведь не могло нам двоим одновременно почудиться.

– Парные галлюцинации, конечно же, исключаются. Но вот мелькание света и теней вполне способно сыграть такую шутку.

– Хорошо. Давай тогда направимся туда, где мы увидели «кафешку».

Володя одобрительно кивнул и повернул лодку в сторону льдины. Моторка довольно быстро достигла цели. Заглушив двигатель, десантники высадились на льдину. Полагаться на удачу они не стали и затащили свое плавсредство на ледяную поверхность. Так казалось более безопасным, нежели просто оставить лодку в воде. Затем они двинулись сквозь туман в направлении темного прямоугольника. Чем меньше расстояния оставалось до него, тем отчетливее он вырисовывался. Совсем скоро напарники сумели разобрать, что перед ними жилой вагончик полярников.

– Точь-в-точь, как на фотографиях с российско-норвежской полярной базы, – с ходу определил Володя.

– Интересно, есть ли там кто живой? – задался вопросом Александр.

– Вряд ли, – усомнился сержант. – Автономная система обогрева явно выведена из строя. Признаков других способов отопления не видно. Если бы здесь кто-нибудь был, то наверняка над домиком струился бы дымок. А так надежд практически никаких.

– Но мы ведь зайдем вовнутрь? Вдруг все-таки там кто-то есть? Мало ли. Может, настолько обессилели, что не в состоянии развести огонь. Или его просто не из чего разводить…

– Зайдем. И прямо сейчас.

На всякий случай напарники взяли на изготовку автоматы. Они стали друг за другом сбоку от дверей. Локис постучал. Никакой реакции изнутри вагончика не последовало. Сержант толкнул дверь рукой. Она тотчас же поддалась. Десантники вбежали в вагончик и быстро огляделись. В нем действительно никого не было. Все свидетельствовало о том, что люди покинули жилище в спешке. На столе находились две чашки с недопитым кофе. Он был замерзшим. Глаченков взял одну из чашек, повертел в руках и сказал:

– Да, вот так сидели ребята. Кофий распивали. А тут ни с того ни с сего все ходуном заходило. Без паники явно не обошлось. Выбежали наружу. Не факт, что там они сумели спастись.

– Кто его знает. Ясно лишь то, что эта льдина откололась и начала свое автономное плавание.

Товарищи вышли из вагончика и обошли вокруг него. К своему удивлению, они увидели достаточно свежие следы. Туман успел окончательно рассеяться. Вся льдина хорошо просматривалась. Никого на ней не было.

– Ну и что это за чертовщина?! – не ожидая ответа, воскликнул прапорщик. – Откуда здесь взялись эти следы? Совсем ведь недавние. Вон, старые хорошо снегом заметены.

– Надо нам этого черта поискать. Может, он где-то в сугробах притаился.

Напарники решили обойти всю льдину. Но буквально вся площадь выглядела одинаково. Снег, лед и ни одного живого существа. По крайней мере, такого, которое могло оставить следы у домика. Впрочем, в одном месте их насторожил необыкновенно высокий снежный холм. К тому же из-за него виднелось что-то черное. Оба десантника, не сговариваясь, крепче обхватили свои автоматы. За сугробом мог находиться кто угодно. И бедолага-полярник, и коварный враг, в существовании которого они сомневались все меньше и меньше. Локис посмотрел на товарища и жестами показал, с какой стороны они должны обойти возвышение. Затем он начал довольно быстрый отсчет, загибая пальцы на левой руке. Когда был загнут пятый палец, Галченков рванул в направлении справа от холма. Володя побежал за ним практически вплотную. В считаные доли секунды они достигли точки, с которой оказывался возможным обзор непонятного объекта. Они синхронно повернулись в его сторону и направили автоматы. Прапорщик хотел выкрикнуть приказ оставаться на месте и не делать резких движений. Но фраза застряла в горле, а сержант громко расхохотался. Перед ними в снегу полулежал обломок вагончика. Они подошли ближе. Александр приподнял обломок и заглянул под него. Ничего подозрительного не наблюдалась.

– Вот ведь незадача, елки-моталки, – раздосадованно пробормотал он.

– Да ладно. Главное, что проверили, – перестал смеяться его товарищ. – По крайней мере, мы точно выяснили, что на льдине никого нет. А теперь главное – не терять времени и плыть дальше. Пока есть топливо, поиски должны продолжаться.

Александр тяжеловато вздохнул, словно резко утратил присутствие духа. Однако ничего не сказал и пошел вслед за Владимиром. Вскоре они были у моторки и быстро опустили ее на воду. Сержант завел двигатель. Лодка отчалила от льдины. Ничего не предвещало беды. Однако менее чем через минуту раздался шум автоматной очереди. По характерному свисту напарники мгновенно сообразили, что пули летели в их сторону. За их спинами отчетливо послышался рокот лодочного мотора. Локис оставался за ручкой управления. Галченков немедленно повернулся и вслепую сделал несколько ответных выстрелов.

– Я разворачиваю моторку, – предупредил Володя. – Надо догнать это корыто и посмотреть на того, кто в нас стрелял.

– Ага, я так посмотрю, что ему потом микрохирургия не поможет.

Пока моторка разворачивалась, Галченков не терял времени и взял лодку противника на мушку. Последовало два коротких выстрела. Прапорщик не собирался тратить патроны впустую. Ведь положение было таким, что вражеское плавсредство находилось на весьма далеком расстоянии. На полной скорости оно неслось в сторону торосов, где и скрылось несколькими секундами позже.

– Смотри-ка, как полетел. Неужели там вода чистая? – удивился Галченков.

– Сейчас поверим, – бросил в ответ Локис и принялся набирать скорость.

– Ты хоть нас не угробь!

– Не будь неженкой. Если какой-то ушлепок сумел здесь пройти на большой скорости, то для профессионального десантника это – раз плюнуть.

Моторка неслась по относительно чистой воде в своеобразном «коридоре» между ледяных полей. «Коридор» резко уходил за торос. Володя свернул. Неприятельская лодка снова попала в поле зрения. Александр сразу же отправил ей приветствие в виде автоматной очереди. Не мешкая, напарник тоже выстрелил в неизвестного противника. Ответ не заставил себя ждать. Завязалась перестрелка. То и дело свистели пули, не находя своих целей. Ситуация была очень и очень опасной.

Локис взял далеко вправо и пошел на обгон. Стрельба то прекращалась, то возобновлялась. Когда оба судна поравнялись, десантники стали стрелять во вражеское судно одновременно. Но враг как будто бы заранее почувствовал эту уловку. Он резко сбавил скорость, развернул лодку и на всех парах помчался в противоположную сторону.

– Вот гад хитрый! Откуда только такие берутся?! – искренне возмутился прапорщик.

– Оттуда, откуда и все, – совершенно спокойно ответил сержант, выруливая моторку. Он планировал продолжить погоню. Но, к своему немалому изумлению, напарники обнаружили приближение вражеской лодки. Она направлялась прямо на них. Враг возобновил стрельбу. Володя реагировал молниеносно. Он отменил незавершенный маневр и вернул моторку в исходное положение. Спустя считаные мгновения моторка сумела значительно оторваться от преследователя. Галченков продолжал постреливать в ответ.

– Эх, мне бы сюда мою любимую игрушку, – сказал он.

– Если ты ударишь по той лодке из гранатомета «Муха», – Локис с полуслова понял товарища, – мы можем недосчитаться некоторых улик.

– С его запасом патронов нам скоро никакие улики могут не понадобиться, – с горечью заметил Александр, продолжая отстреливаться.

– Хватит причитать! Ничего он нам не сделает! У нас ведь в руках лучшие в мире автоматы, – подбодрил Володя товарища.

Десантники были вооружены новейшими модификациями автомата Калашникова. Они были еще более эффективны в применении, чем классические модели. Благодаря укороченности ствола общие габариты оружия уменьшились. Автоматы стали удобнее для ношения. Володе нравилось, что приклад и цевье автомата выполнены из специального ударопрочного стеклонаполненного материала черного цвета. Падая на самую твердую поверхность, это оружие никогда бы не разбилось. А уж если прикладом из этого материала хорошенько засандалить противнику в челюсть, то ему бы никто не позавидовал.