Армянские сказки

темное царство царя Чачонца, владельца мудрого

соловья, и т. д. Есть упоминание Египта и Китая. Иногда

действие происходит в настоящих деревнях и городах-—

Стамбуле, Багдаде, Алеппо, славящемся своим

мошенничеством. Любопытны заповедные места, хранящие печать

седой древности. Так, и в армянских сказках есть

перепутье трех дорог: две из них безопасны, а третья

называется «пойдешь — не вернешься». Есть заповедный

мост: злая ведьма сама поставила его пределом своих

преступлений, — она дала зарок дальше него никогда

не заходить.

Спрашивается, как же совершаются путешествия, но

всем этим необъятным царствам, через моря и горы? Не

совсем-то обычно. Вот способ выйти из темного

царства;, перед героем три барана — черный, красный и

белый; он садится, на черного, черный перекидывает

его на красного, красный на белого, а белый выносит

на свет. Иногда эту задачу берет на себя огромная

птица, Синам. Но постоянным средством передвижения

в сказках является лошадь, да не простая, а морская.

С ней мы переходим к одной из главных мифических

фигур армянских сказок.

Морская лошадь — существо сверхъестественное. Она

живет в море табуном в сорок коней, с маткой-кобылой

во главе. Никакая обычная лошадь с нею не сравнится,

трехмесячный путь она делает в день, может летать по

воздуху, говорить человеческим голосом, дает мудрые

.советы, — но все это после поимки. До поимки она -—

страшная разрушительная сила. Бывает так, что целые

новые города в одну ночь разрушаются нашествием

морских коней. Поймать ее—дело трудное; оно

предназначено смельчаку. Есть много способов поимки;

простейший— забрасывание чудесной узды в море: конь,

как рыбка, попадает на эту узду. Более сложный таков:

в полдень морские кони выходят на берег напиться

пресной воды: горлышко водоема затыкают шерстью;

'вместо воды наливают в водоем вина, и когда кони

пьянеют, герой вскакивает на выбранную им лошадь и

взнуздывает ее. Пойманная, она служит своему хозяину

верой и правдой. Главной, если можно так выразиться,

специальностью морской лошади является перенос

хозяина через море. Делается это отнюдь не вплавь,

а каким-то особенным сказочным способом. Иногда это

производится и символически: лошадь, например, велит

своему хозяину взять меч, приставить его рукояткой ко

лбу, а острием к морю, и когда он это исполняет, они

оба оказываются на том берегу.

Чудесным свойстэом наделены часто и другие

животные. Волу дано предвещать своим хозяевам будущее,

верблюды говорят человеческим голосом, корова залег

няет осиротелым детям родную мать.

Вполне мифическим существом является «х а з а р а а-

б л б у л» — соловей. Он подвешивается к потолку в клетке,

и присутствие его в доме служит обыкновенно знаком

мощи и силы хозяина. Третьим главным мифическим

лицом армянских сказок является змея. Есть много

разновидностей змей, и одно изложение армянского

змеиного эпоса могло бы наполнить целую книгу. Для начала

следует отметить, что в армянских сказках змея вовсе

не носительница зла. Это могучая, скрытная,

таинственная тварь, но отнюдь не злая. Иной раз она выставлена

даже доброю, а высшие ее представители, например,

змеиный царь Шах-Марар , способны на высокое

героическое самопожертвование. Главная черта змеи — ее

верность. На верхней ступени змеиной иерархии стоит

Хабрмани и разные оборотни, полузмеи-полулюди. Хабр-

мани — это юноша-змей. Он влюбляется в земную

девушку, женится на ней в своем змеином виде, а ночью

является к ней юношей и велит скрывать тайну.

Девушка не удержалась, похвасталась перед сестрами — и

Хабрмани исчез. Тогда она надела железные башмаки,

взяла в руки железный посох и пошла отыскивать мужа.

Когда башмаки износились, а посох истерся, она нашла

Хабрмани. Здесь мы встречаем ту же тему, что

послужила в античной древности для создания истории Амура

и Психеи. Змеи-оборотни не всегда принадлежат к числу

добрых духов. Оборотни-женщины злы и демоничны.

Часто повторяется сказка о том, как красивая городская

женщина завлекла к себе нищего, накормила и напоила

его, а потом взяла в мужья. Два года бедняк жил с нею

в мире и согласии, но вот однажды прибыл из Индии

купец; у этого купца было кольцо с ониксом, который

обладает свойством показывать все предметы в их

настоящем виде. Оникс отразил вместо жены бедняка —

змею. Купец понял, что это оборотень, научил бедняка

накормить жену соленою пищей, а с вечера вылить всю

имеющуюся в доме воду и двери крепко-накрепко

запереть. Бедняк так и сделал. Ночью он видит, что жена

стала шарить и, не найдя воды, вытянула шею к

потолку; шея стала удлиняться, голова ушла в трубу.

Спустя некоторое время он увидел, как по вытянутой

шее стали пробегать судороги, — это его жена,

дотянувшись головой до колодца, пила воду. Уничтожают таких

женщин-оборотней тем, что сжигают их. Зола их имеет

свойство обращать все предметы в золото. За

оборотнями следуют просто змеи. Над ними властвует змеиный

царь Шах-Марар. Змеи жестоко мстят за его убийство,

но нередки случаи, когда змея жалеет людей и приносит

себя им в жертву. Например, пожалев одного бедняка,

змея посоветовала ему убить ее, высушить ее

голову и зарыть в.землю, а когда он исполнил это, из