Армянские сказки

попросил только посылать еженедельно пищу его

подданным. После этого охотник Пурто сделался великим

врачом Лохманом. В одной из араратских деревень

показывают до сих пор могилу Шах-Марара, а по

субботам приносят: пищу в змеиную пещеру.

Любопытно проследить, какою изображена в сказках

женщина.

Первым в мире красавицам суждено

обыкновенно оставаться в девицах. Герои из-за них

проделывают всевозможные подвиги, но сами редко когда на

них женятся. Они жестоки, бездушны, коварны и

властолюбивы, любят драку, войну, верховую езду. Одна

из таких красавиц долго наводила ужас на соседних

царей, разбойничая в маске арапа, у которого «верхняя

губа на небе, а нижняя на земле». Среди царских

жен и дочерей попадаются образцы распутства и

своеволия. Царевна видит красивого юношу в городе

и тотчас же велит прорыть подземный ход из его лавки

к себе в комнату. Случается, что избранником ее сердца

оказывается даже не человек, а мерзкий старый

колдун, по причудливой любви к которому она дурачит и

губит своих законных женихов. Часто в женщине

распутство соединяется с лицемерием. Вот сказка довольно

обыкновенная. У царя жена была такая скромница, что не

выносила возле себя ни слуг, ни даже домашних

животных мужского пола. Однажды царю принесли в подарок

двух золотых рыбок. Он велел отнести и показать их

царице, но та потребовала, чтоб сначала определили,

какого они пола, и самцов не смели бы к ней вносить.

Рыбки услышали эти слова царицы, высунули головки

из воды и засмеялись. Царь поразился и пожелал узнать,

почему засмеялись рыбки. Созвали всех мудрецов, но

ни один не смог дать ответа. Наконец нашелся мудрый

мальчик. Он велел царю взять арбуз и ножик и итти

в покои к царице. По дороге он тихонько украл и

спрятал ножик, а когда царь хватился его, посоветовал

приказать обыскать всех служанок. Сколько ни

плакала царица, служанок раздели, и между ними оказался

мужчина. «Вот почему смеялись рыбки»,— ответил царю

мудрый мальчик. Крестьянские жены отличаются

неописуемой сварливостью. Часто крестьянин, не вытерпев

такой жены, бросает ее в колодец, а следом за ней

еще волка; лисицу и змею, чтоб верней ее сгубить.

Но когда через неделю он приходит посмотреть, что

сталось с его женой, звери наперебой умоляют его

освободить их от такого соседства, а жена сидит в

колодце жива-живехонька. Верные и хорошие женщины

в армянских сказках бывают образцами терпения, пре^

данности и мудрости, оправдывай поговорку: нет ничего

хуже плохой женщины, но и нет ничего лучше

хорошей женщины.

Одною из главных тем армянских сказок является

превращение. Волшебное кольцо или жезл

превращает людей в камни, оставляя им только один живой

глаз, чтоб видеть свое несчастье; упрямая жена

превращается в ослицу. Когда за Хабрмани и его невестой,

убегающими от родителей, посылается погоня,

Хабрмани бросает за плечо гребешок, и позади него

вырастает лес, щепотку соли — и воздвигается гора, бутылку

воды — и разливается море; но погоня все-тагси близко,

и тогда Хабрмани превращает свою невесту в розовый

куст, а себя в змею и крепко обвивается вокруг цветка.

Часто безобразные вещи ждут только доброго слова

или привета, чтоб сбросить свое безобразие. Царевичу

попадаются колючки, но он называет их «чудной

травкой», — и вдруг, вместо терновника, под ногами его на

самом деле оказывается душистая трава; он доходит

до отвратительной реки, полной гноя и крови, но

вежливость заставляет его отпить этой жидкости и похвалить

ее, — и тотчас же по жилам его разливается благодатная

вода бессмертия. Страшный дракон или змея превра-

щаются в красивых юношей, если девушка полюбит

их, не побоявшись их уродства.

Борьба — другая тема сказок. Борются с драконами —

дэвами, старухами; за обладание волшебной вещью, за

любимую девушку, за царство; борются и без всякой

цели, только бы показать свою удаль. Победы

достаются, как водится в сказках, самому сильному, самому

доброму и умному или, наоборот, самому глупому, но

тогда уж беспросветно глупому — дурачку. Когда победа

одерживается силой, перед нами явные отголоски

героического эпоса; то ударом меча отсекается

девятнадцать голов, то герой съедает, не поморщась,

семерых вареных баранов и полпуда пилава, то

побеждает семиголового дэва, вырывает деревья с корнем,

очищает окрестность от разбойников. К чести

армянских богатырей надо сказать, что они почти всегда

бескорыстны, великодушны и не проливают крови зря.

Обратно поступают богатырши, свирепствующие иной

раз без всякой надобности^ лишь бы снести лишнюю

голову с плеч. К числу любимых сказочных героев

принадлежат царевичи Ало-Дино и Чукко, бесстрашные

добыватели хазаран-блбула и волшебных красавиц.

Интересно, что имена этих героев носят следы курдского,

а не армянского происхождения.

Победа нравственными качествами встречается реже

других: сказочники — завзятые «милитаристы». Но вот

тихая девушка Аревхат, закабаленная своей мачехой,

одной добротой и вежливостью побеждает пещерную

старуху. Благородство юноши смягчает сердце

дракона, а правдивость и прямота — самого непобедимого