Арса

После того, как Любава получила своего зверька, тот улегся ей на руки, на манер грудного ребенка, как бы приглашая покачать его. Добрит еще не успел сообразить, что к чему, как зверюшка нырнула ему под шубу и затихла там. Кажется, зверек даже там заснул, ясно слышно было его посапывание. Четвертый зверек решил поиграть с Владой. Уставшая, от бесконечной дороги, девочка, с удовольствием приняла условия игры. Зверек бежал вперед, девочка следовала за ним, остальные тянулись следом. Наконец игрун остановился. Большой дом, с красивым садом и открытой калиткой, приветливо манил к себе уставших людей. Зверек открыл лапкой дверь и оглянулся, приглашая людей следовать за собой. Владина вошла в дом первой, и тут же вспыхнул свет. Лучи света падали на шерстку зверька и высвечивали каждую волосинку в густой шубке маленького игруна. Тем временем в дом вошли и остальные. Они попытались понять, откуда льются лучи света, но никто так ничего и не понял.

Для каждого из путешественников была приготовлена комната. Была даже комната для щенка-Горника.

Зверьки, проводив хозяев, ненадолго исчезли, чтобы вернутся с огромной корзинкой в зубах. Впрочем, корзинка была огромной для зверьков, для людей она была размером с небольшую кружку. Как только корзинки были водружены на стол, они увеличились в размерах.

Поздний ужин был окончен, но друзья расходиться не хотели.

– А я что-то придумала, - вдруг засмеялась девочка, - слушайте, давайте назовем зверьков Светиками! Правда, я здорово придумала?

– Выдумщица ты наша, - Любава погладила девочку по голове, - ты это здорово придумала! Одно, несомненно, будто кто-то подслушал, как мы тоскуем по Горникам, и дал нам взамен других. Правда, не знаю, равноценен ли обмен!? Ладно, давайте поблагодарим тех, кто дал нам кров и пищу и отправимся наконец спать!

Людоте не спалось, Владина тоже спать не хотела. Покрутившись в постели, она тихонько вышла из дома, в теплую, почти южную ночь. Сев на крыльцо она долго смотрела на крупные и такие близкие звезды. Вскоре к ней присоединился Людота. Зверьков, ни на крышах, ни на деревьях не было. Однако и без них город был освещен довольно ярко. Мерцал Дворец-терем. Мерцал и освещал все вокруг. Однако окна домов были темны. Жители города спали. Владина предложила Людоте прогуляться. Людота застыл в нерешительности. Он не знал куда идти. Девочка хотела пойти к дворцу-терему, но Людота вдруг увидел другой источник света. Владина не стала спорить и пошла туда, куда предложил Людота. Свет становился все ярче и ярче, звучала музыка, в воздухе мелькали светящиеся точки. Подойдя ближе, ребята увидели удивительную картину. Они увидели огромное пространство замерзшей воды. Размер катка терялся в пространстве. И весь каток был усеян Светиками. Они катались под чарующую музыку.

Кроме Светиков были и другие зверьки. Разных форм и расцветок. Были зверьки, шерстка которых переливались всеми цветами радуги, были зверьки, которые исчезали и тут же появлялись, а также были зверьки, которые непрерывно изменялись, переходя из одной геометрической фигуры в другую. Была еще парочка разновидностей, описать которые ребята бы просто не смогли. Не хватило бы слов.

Весь этот зоопарк сновал туда-сюда, и понять закономерность их движения было невозможно. И только подойдя ближе, девочка обнаружила, что зверьки не просто катаются на льду. Каждый из зверьков, по очереди, не толкаясь, подкатывался к яркому кругу, который находился в середине катка. Середина катка, как только зверек вступал на нее, начинала светиться во всю силу. Тоже самое происходило и с теми зверьками чья очередь подходила. Насытившись светом, зверьки плавно откатывались, делали под музыку несколько движений и…взлетали! Правда, не очень высоко!

Зверьки явно испытывали удовольствие от купания в ночном воздухе. Поглазев на невиданный спектакль, ребята с опаской вступили на лед. Но зря они боялись, зверькам будто доставляло удовольствие принимать незваных гостей. Накатавшись, ребята двинулись к середке поля, а зверьки расступились, образуя коридор. На пике музыки Людоту и Владину подхватили невидимые руки и подняли в воздух. Сверху стало видно, что Арсания невообразимо большой город, дома и дворцы которого тянутся во всех направлениях. Подул прохладный ветер, подъем в воздух прекратился, и через несколько минут друзья плавно опустились вниз. Владина огорчилась, ей очень понравилось катание в воздушных потоках. Однако тут же к ним подошли несколько светящихся зверьков, в которых Людота и Владина признали своих Светиков.

– Ой, Людота, посмотри, вот мой Светик!
– девочка нежно прижала зверька к себе, - Я назову его…Лучик! А где же ты прятался до сих пор?

– Они не прятались!
– почесал Людота за ухом своего зверька, - я давно заметил их, только не хотел мешать их танцу!

– Ой, мы, наверное, своим появлением все веселье им нарушили, - вздохнула княжна, - идите Светики, танцуйте дальше!

Но умные пушистики и не подумали возвращаться. Переглянувшись, они что-то защебетали! Особенно старался Светик Людоты. Глядя в глаза Людоте, он что-то долго щебетал, а потом остановился и вопросительно посмотрел на Людоту

– Людота, переводи, - засмеялась Влада, - ты же понимаешь язык птиц и зверей! Давай рассказывай, о чем тебе так долго втолковывал Светик.

– Нет!
– болезненно сморщившись, Людота сжал виски ладонями, - как же ты не понимаешь! Я больше ничего не слышу! Пока отец не придет в себя, пока не заберет свой запрет, мой мозг закрыт! О, если бы ты знала, как мне хочется иногда поговорить с пернатыми друзьями, да со зверьми лесными! Поверь, иногда с ними интереснее, чем с людьми! Как вспомню Царское городище…

– Жаль, - вздохнула Владина, - они так стремятся рассказать нам что-то важное!

Когда Светики поняли, что люди их не понимают, они повернулись и двинулись вперед. Увидев, что Светики непреклонны, Людота и Владина двинулись вслед за пушистиками!

Возвращаясь домой, Владина заметила по левую сторону огромный дом. Он занимал полквартала. Влада остановилась и решила рассмотреть дом повнимательней, однако Светики тут же встревожились и стали подталкивать ребят, пушистыми мордочками, в направлении дома, где спали Добрит и Любава. Перед тем как повернуть к дому, девочка успела увидеть, что мерцающая картинка на фасаде величественного дома изменилась. Изменился и цвет. Башни, утяжеляющие дом исчезли, дом стал воздушным и ажурным, как будто сплетенным из тончайшего кружева. Зверьки привели ребят обратно к дому. Засыпая, девочка подумала о том, что пушистики наверно опять вернулись к светящемуся кругу и кружатся, кружатся, кружатся. Проснувшись утром, путешественники обнаружили, что их ждет завтрак. Все что лежало в корзинках, было свежим и горячим.

После лишений, которые люди испытали на пути в Арсанию, все находящееся в корзинках, показалось им пищей богов. Когда хватились Светиков, их на месте не оказалось. Тогда решили идти в город сами. При дневном свете город выглядел совсем по-другому. Он остался таким же красивым, но выглядел более уютно, потому что вокруг кипела жизнь. Из домов выходили и входили люди, а на том месте, где вчера проходил ледяной бал, было особенно людно. Приглядевшись, Владина поняла, что это базарная площадь. Подойдя ближе, Владина и Людота долго вглядывались в каменные плиты площади, но следов вчерашнего праздника так и не нашли.

Рынок Арсании, в отличие от тех городов, где побывали ранее Добрит с внучкой, не поражал обилием и пестротой товара. Может быть, потому что, в Арсе было совсем мало иностранных купцов. Людота захотел прикупить что-то для родных. Любава двинулась к лавке с тканями, а дед с внучкой подошли к купцу, загорелое до черноты лицо которого, тут же расплылось в улыбке. Добрит хотел что-то сказать, но его остановил громовой рык глашатая:

– Если есть, здесь, на площади, женщина по имени Любава, из поселения Дреговичей, то Берегиня готова исцелить ее душевную боль.

При первых же звуках голоса глашатая, люди, находящиеся на площади, стали расходится. Любава, помешкав несколько секунд, сделала шаг в направлении глашатая. Как только женщина решилась, перед ней возникли двое. Они были невероятно высоки и одеты в мерцающие шубы. Материал на шубах переливался как шерсть у Светиков. Один из посланцев наклонился и что-то сказал Любаве, женщина кивнула головой. После ухода Любавы и посланцев Берегини, площадь зажила своей обычной жизнью.

Однако Владина никак не могла успокоиться и забросала деда вопросами.