Артакс

– Тебя этому хмеры научили?

– Нет.

– А хмеры что говорили?

– Хмеры не знали о том что вы здесь живете.

– Тебя не учили узнавать кто враг, а кто нет?

– Нет. Я выполняю только приказы Великого Императора хмеров.

– Он приказал бы тебе убить меня.

– Возможно.

– И ты это сделаешь, если он прикажет?

– Да.

Иммара замолчала. Ее настроение изменилось и она отвернулась от Артакса.

Он молчал. Иммара взяла со стола стакан сока и начала пить.

– Тебе хотелось, что бы я соврал?
– Спросил Артакс.

– Что?

– Ты спросила выполню ли я приказ Императора. Ты желала, что бы я ответил что нет?

– Я не подумала.

– Что ты не подумала?

– Ты принял мои слова не так как я думала.

– Люди всегда принимают мои слова не так.
– Ответил Артакс.

– Значит, я для тебя не больше чем развлечение?
– Спросила Иммара.

– Я не знаю что такое развлечение.
– Сказал Артакс.

– Не знаешь?
– Удивилась она.
– Ты много потерял.

– Почему?

– Потому что это так. У тебя в жизни не было никаких радостей.

– Были.

– Какие? Победы в боях? Встречи в какими нибудь министрами у хмеров?

– Тебе это не нравится?

– Я не имею ничего против этого, но есть такие вещи, которые просто радуют. Не от того, что… Да что я тебе объясняю? Ты же не понимаешь ничего.

– Я все понимаю.

– Да? Это не сложно проверить. Включи телевизор.

– Что?

– Подойди к тому ящику, возьми с него прибор и дай его мне.
– Сказала она.

Артакс поднялся и сделал как она сказала, передав ей небольшой пульт. Иммара нажала несколько кнопок и показала на включившийся экран.

– Ты хочешь с кем-то связаться?
– Спросил Артакс. Иммара рассмеялась.

Послышался какой-то крик и Артакс вскочил со своего места.

– Спокойно!
– Выкрикнула Иммара.
– Это кино.

– Что такое кино?
– Спросил Артакс.

На экране была какая-то драка. Два человека напали на третьего, а четвертый стоял в стороне и визжал.

Изображение передернулось и вместо него появилось другое.

– Что ты делаешь?
– Спросил Артакс, обернувшись к Иммаре.

– Сядь и смотри.
– Ответила она не желая объяснять.

Он смотрел. Иммара переключила несколько видеоканалов и остановилась на одном. Слышался какой-то смех, а затем появилось смеющееся лицо человека, который смотрел с экрана, а затем начал говорить какую-то ерунду. Артакс не понимал слов.

– Что он говорит?
– Спросил Артакс. Иммара смеялась, глядя в экран. Артакс смотрел на нее, затем на человека на экране.

Иммара смеялась. Ее смех нес какое-то особое настроение. Артакс ощущал его воздействие и ему хотелось от этого завыть.

Артакс переменился, превращаясь в самого себя и взвыл.

– Ты что делаешь?!
– Закричала Иммара.
– Прекрати сейчас же!

Артакс обернулся к ней. С экрана слышался какой-то тихий смех.

– Ты сошел с ума?
– Спросила Иммара.

– Мне нельзя смеяться?
– Прорычал Артакс.

– Смеяться? Ты что, так смеялся?

– Да.
– Ответил Артакс.
– Ты меня заставила.

Артакс переменился и вновь стал человеком.

– Ты не мог не выть?
– Спросила она.

– Ты могла не смеяться?
– Спросил Артакс.

– Это совсем другое.

– Для человека, а не для меня.

Послышался какой-то стук. Артакс обернулся. Кто-то стучал в дверь.

– Иди и открой дверь.
– Сказала Иммара.

Артакс открыл дверь.

– Что происходит? Вы кто?
– Спросил человек.

– Впусти ее, Артакс.
– Сказала Иммара.
– И идите сюда.

Артакс вернулся в комнату и за ним туда вошла женщина.

– Это Эрмина.
– Сказала Иммара.
– Моя соседка.

– Что это за звук был?
– Спросила Эрмина.

– Телевизор включился на полную громкость.
– Соврала Иммара.

Артакс фыркнул и сел в кресло.

– Он у тебя совсем невоспитанный?
– Спросила Эрмина.

– Совершенно.
– Ответила Иммара.
– Садись, у нас тут, как раз ужин, присоединяйся.

– А он чего сидит там, а не здесь?

– Он уже ужинал.

Эрмина села за стол и начала есть.

– Не плохо.
– Сказала она и взглянула на Иммару.
– А ты что смеешься?

– Это он готовил.
– Сказала Иммара.

– Он?!
– Удивилась Эрмина.
– Да ты врешь, наверно.

– Не вру. Скажи ей, Артакс.

– Она мной командовала.
– Ответил Артакс.

– Правда?

– Правда.
– Ответила Иммара.
– Я нынче в отпуске.

– Почему?
– Удивилась Эрмина.

– Боевое ранение.

– Шутишь?

– А ты думаешь, почему я не встаю?

– Серьезное ранение?

– Жить буду. Ногу задело.

– Ты, наверно, участвовала в той перестрелке около больницы?

– В больнице меня только обслуживали. Что там слышно?

– Говорят, осталось только четыре человека от всей городской полиции. Сейчас на улицах армия с базы.

– Влипли мы однако.
– Сказала Иммара, взглянув на Артакса.

– А что случилось то?
– Спросила Эрмина.
– Расскажи, я никому не скажу.

– Если бы я знала.
– Ответила Иммара.
– Я видела только пожар в больнице.

– Никто ничего не знает.
– Сказала Эрмина.
– Вы здесь долго будете?

– Возможно.
– Ответила Иммара.
– Ты уже уходишь?

– Да. Я заскочила на минутку. Пока.

Эрмина поднялась и пошла на выход. Артакс проводил ее взглядом и женщина ушла.

– Я думала, ты не захочешь ее выпускать.

– Я знаю, что ты так думала.
– Ответил Артакс.
– Твои выводы неверны.

– В чем я ошиблась?

– В том что мне будет плохо, если кто-то узнает, что я здесь. Плохо будет только тому, кто об этом узнает.

– Ты думаешь… - Заговорила Иммара. В этот момент послышался какой-то грохот, а затем возник удар, от которого все вокруг подлетело вверх.
– Что это?!
– Закричала Иммара. Артакс вскочил и превратился в зверя.