Артефаки

– - Не, мне такая гиперопека не нужна, -- открестилась альбиноска.
– - Но, на самом деле, было бы приятно, если бы отец спросил, чем я занимаюсь целыми днями.

– - А мама?
– - уточнила я.

– - Мама домохозяйка, в прошлом модель, -- пожала плечами Айрис.
– - У неё у самой бурная жизнь: маникюры, педикюры...

– - Моя мама тоже это любит, -- хмыкнула я.
– - Каждый день где-то с подружками пропадает.

– - Да-а, а потом приходит и хвастается, -- закатила глаза к потолку альбиноска.

Я слабо улыбнулась. Кто бы мог подумать, что с этой девочкой у меня может быть что-то общее. Мы выросли в совершенно разных районах, у нас не было никаких точек соприкосновения, и, тем не менее, мы внезапно нашли общий язык.

– - У меня нормальная семья, -- откидываясь на спинку дивана и заглядывая к себе в видеофон проговорил Шэйн, -- я любимый ребёнок, мама с папой хорошие, так что, если хотите, могу приютить всех у себя.

– - Вот уж спасибо, -- хмыкнула я.
– - Думаешь, ты это выдержишь?

– - А что такого-то?
– - не понял мажор.

– - Обсуждение парней, скандалы с подружками, ПМС, дальше перечислять?

Шэйн представил себе все проблемы и поспешил исправиться:

– - Значит, дам приют только Уошу.

Мы внезапно вспомнили, что с нами за столом сидит ещё один человек. Ботаник как всегда пытался слиться с обстановкой. Он мог что-нибудь сказать на отвлечённые темы, но как только мы начинали делиться чем-то личным, он всегда молчал. Остальные о себе тоже не особо распространялись, но о его жизни мы не знали ни-че-го.

– - Он всё равно девственник, так что о девчонках можно даже не беспокоиться, -- издевательски добавил мажор.

– - Я не девственник, -- огрызнулся Уош, нервно запустив ложку в мороженое.

– - Да ну? И чем докажешь?

– - Шэйн, ты серьёзно? Как он тебе это докажет?
– - недовольно спросила Айрис, которой явно уже надоели неприятные шуточки друга.

– - Уош, скажи, где ты нашёл девчонку, -- не обращая внимания на злой взгляд альбиноски, продолжил Шэйн.
– - Просто мне нужно знать, где водятся те, кто не боится тебя голым увидеть.

Уош недовольно сжал губы, но отвечать на провокацию не стал.

– - Чего ты прицепился-то к нему?
– - спросила я, тоже не испытывая веселья от этого разговора.

– - Да я же забочусь о нём! Вы, кстати, знаете, что среди услуг нашей гостиницы есть "эротический массаж"?

– - О Господи...
– - хмуро выдавила Айрис, кажется, раньше остальных поняв, к чему всё идёт.

– - Уош, поздравляю, я нас записал.

– - Чего?!
– - Ботаник чуть не опрокинул своё мороженое.

– - Я от всего сердца. Пойдём вместе. Уо-о-ош! Там же красивая женщина такое с тобой сделает, что ты вернёшься другим человеком. Не благодари.

– - Да как ты... да что ты...
– - гневно вскипел ботаник, но так и не смог сформулировать мысль.

– - Эй, не переживай. Я буду с тобой и прослежу, чтобы ты познал все тайны женской любви.

– - ... !
– - впервые мы услышали, как Уош ругнулся матом, и немало опешили.

– - Когда вы собрались идти? Мы домой к вечеру вернёмся, а в одиннадцать уже начало, -- сухо сказала Айрис.

– - Пока вы будете собираться, мы как раз получим свою долю наслаждения, -- не смущаясь, Шэйн красноречиво поиграл бровями.

– - Я. Никуда. Не. Пойду, -- пропыхтел Уош, заметно покраснев за время обсуждения.

– - А я не вижу в этом ничего плохого, -- тихо и довольно мило сказала Джул, чем чуть не заставила нас разинуть рты от удивления. Нет, ну столько потрясений мне за сегодня не пережить!
– - По-моему, это совершенно нормально. И тут нечего стыдиться. Уверена, тебе понравится.

Мы настолько опешили, что даже забыли что-нибудь сказать в ответ. Ботаник так и вовсе, кажется, выпал из реальности.

– - В общем, решено, -- первым пришёл в себя Шэйн.
– - Вы занимаетесь девчачьими делами, мы мальчишескими, и все стараемся успеть к часу "П"!

– - Что ещё за час "П"?
– - не поняла я, всё еще осторожно поглядывая на Джул. Она совершенно спокойно попивала какой-то коктейль и не выглядела ни смущённой, ни растерянной.

А я говорила! Говорила! Тихони -- самые опасные люди!

– - О, это старинное слово, ещё в древние времена призванное обозначать крайнюю степень озабоченности сложившейся ситуацией, -- туманно поведал Шэйн, наслаждаясь нашими огорошенными лицами.

– - Дай угадаю, -- хмыкнула я, -- оно начинается на "п" и заканчивается на "ц"?

– - Именно! Это -- ПОПАДЕЦ!

Глава 7

Я себя любила. Конечно, я видела недостатки своего характера, своей фигуры, знала о возможных изъянах того, чего без операций не изменить, вроде формы носа, или скул, или лба. Но я себя любила такой, какой была, и не стеснялась быть самой собой.

Для меня все эти стремления к идеалу были наигранными, неестественными, глупыми. Мне казалось, что этим занимаются люди, которые себя не любят. Конечно, я всегда "за" поддержание хорошей формы -- в разумных пределах.

Внешность чаще всего накладывала отпечаток на самого человека, а не на его окружение. Всё зависело от подачи. Можешь себя подать -- никогда не будешь гонимым.

В наш век молодых людей любили убеждать, что сексом занимаются только накаченные мужики с огромным хозяйством в штанах и спортивные девушки с большой грудью и ягодицами как два наливных нектарина. Но стоило бы покинуть пределы своей комнаты, чтобы убедиться -- реальный мир совсем другой.

В нём неидеальные люди могут принимать других неидеальных людей.

Для меня естественность всегда стояла на первом месте. И никогда не было ничего плохого в паре лишних килограммов, тонких губах, носом с горбинкой, оттопыренных ушах и других якобы "недостатках". Однако когда я попала на вечеринку "Золотой стиль", то убедилась, что почти для всех собравшихся там людей естественность и была страшнейшим недостатком.

К часу "П" мы подготовились основательно. Айрис выбрала очень стильный синий купальник. Он, словно змейка, оплетал её талию и грудь, на тёмной коже смотрелся ярко. У нас с Джул всё было более стандартно: открытые бикини, у неё белого цвета, у меня чёрного. Однако я завязала поверх летний платок в сеточку.