Артефаки

После мастер-класса мы собрались в столовой и радостно обсуждали всё, что произошло. Никогда ещё мы с Айрис, Джул и Шэйном столько не смеялись. У девчонок даже слёзы выступили; тихоня вытирала их костяшками пальцев, а альбиноска салфеткой, чтобы не растёкся макияж.

– - Я такого ещё никогда не видел!
– - хрюкал Шэйн.

– - Зато сколько понтов-то было!
– - поддержала его Айрис.

– - Он ждал, что Берлингер скажет: "Да-да, конечно, Юргесу мы будем целовать пяточки"! А тут хоп -- и облом!
– - не мог успокоиться Шэйн.

– - Аха-ха-ха-ха-ха, -- зашлись мы смехом.

– - Ой, Эван!

– - воскликнул мажорчик.

Мы все повернули головы и уставились в сторону выхода. В дверях появился руководитель, уверенной походкой он направился к нашему столику.

– - Что празднуете?
– - хмыкнул он, когда подошёл и красноречиво посмотрел на обилие стаканов из-под кофе.

– - Ну как что!
– - Шэйн хлопнул ладонью по столу.
– - Давай к нам?

– - Я на минутку, -- сказал младший партнёр, отодвинул стул и присел. Сунул руку в карман и вытащил оттуда видеофон. Протянул его мне.

– - Ой, а что, сдавать надо было?
– - удивилась Айрис, глядя, как я благоговейно беру свой гаджет.

– - Нет, парень Эрин не давал ей покоя весь мастер-класс. Пришлось отобрать, -- спокойно поделился информацией руководитель.

– - У тебя есть парень?!
– - опешила альбиноска.

– - Да это не мой парень!!!
– - возмутилась я, зло глядя на Эвана. Зачем он сказал?! И что это за взгляд у него довольный?!
– - Просто один идиот внезапно решил, что мы встречаемся.

– - Ребята, я всё понимаю, у вас есть личная жизнь. Но давайте мы не будем делать так, чтобы она мешала нашей работе. Хорошо?

– - Это не мой парень, -- процедила я.

– - Я говорю не конкретно про тебя, Эрин, -- тихо и выдержано проговорил младший партнёр, словно бы зачитывал нам лекцию, -- мне не хочется, чтобы вы смешивали работу и отношения.

– - Да ну эти отношения, -- скривился Шэйн.

– - А с чего этот парень решил, что вы встречаетесь?
– - полюбопытствовала Айрис.

– - Да я не знаю! Мы даже не целовались!

– - Серьёзно? Сразу переспали?
– - внезапно (реально внезапно!) спросила Джул, удивлённо глядя на меня. Когда мы все, включая Эвана, в ответ удивлённо посмотрели на неё, она смутилась и сбивчиво пояснила: -- Я думала, ты не такая.

Я страсть как не любила, когда мне начинали задавать подобные вопросы. Из меня тут же вылезали шипы, хотелось язвить и посылать на три буквы, аргументируя тем, что копаться в чужом белье нехорошо.

– - Джул, если бы у нас с ним был секс, мы бы уже встречались, поверь, -- холодно осадила её.

– - Прости, я не хотела тебя обидеть, -- тут же пошла на попятную тихоня.

– - Просто думай, что говоришь, -- хмуро отозвалась я.

– - А почему ты не скажешь этому парню, что вы не встречаетесь?
– - Этим вопросом Айрис попыталась разбавить обстановку.

– - Говорила уже, до него не доходит, -- вздохнула я, подозрительно косясь в сторону Эвана. И чего он тут расселся? Сказал же, что на минутку!

– - Тут есть эксперт в отношениях, -- иронично хмыкнула альбиноска и ткнула в бок Шэйна, -- спроси у него, как намекнуть парню, что вы не встречаетесь.

– - Никак, -- хмыкнул мажорчик, уклоняясь от очередного тычка.

– - Это никогда не кончится?!
– - опешила я.

– - Да я ж без понятия!

– - попытался откреститься парень (сейчас ещё насоветует, а потом из этого не выйдет ничего хорошего, и всех собак на него спустят!).

– - Спроси у Эвана, он старше и сможет дать хороший совет, -- мягко проговорила Айрис.

Она сидела ближе всех к руководителю и поспешно повернулась к нему в пол-оборота. Мне даже показалось, что она только и ждала случая, как бы втянуть мужчину в разговор. Конечно, тема-то щекотливая, как раз в стиле альбиноски. Она чувствовала себя как рыба в воде. Что бы он сейчас ни сказал, я уже знала, что она завлекательно посмеётся и сострит.

Мы все уставились на Эвана. Тот, в своей любимой манере, смотрел на нас так, словно мы были мокренькими забавными пандами, которые неуклюже катаются на попах с горки. В общем, он готов был ржать, но держался из последних сил.

На меня он вообще глядел так, словно это я была предводителем зверушек.

У него был чуть сощуренный, но внимательный взгляд, в котором искрилось веселье. Ответил он, тем не менее, сдержано, будто действительно вжился в роль столетнего монаха:

– - Может быть слышали про религиозную секту "цуг-цванги"?
– - Мы озадаченно нахмурились, а Эван наставительно продолжил: -- Это небольшая группка людей, которая поклоняется богу Цугу. У них есть такая книжечка, в которой записаны всякие притчи, сказки, пословицы, якобы от самого Цуга. Так вот есть там такое наставление: "Не ложись с человеком в одну постель, пока не убедишься, что вы любите одинаковый сорт чая".

Айрис рассмеялась моментально, прикрыла ротик кулачком и чуть не уткнулась лбом в плечо руководителя. Я посмотрела, как хмыкнули Шэйн с Джул, и тоже выдавила из себя смешок.

– - И к чему это наставление?
– - стараясь скрыть некоторую обиду, я задала вопрос очень вежливо и доброжелательно, даже слегка улыбнулась уголками губ.

– - Попейте чай, -- весело отшутился Шэйн.

– - Ой, если я и буду пить чай, то только с Ником Юргесом, -- вздохнув, я решила полностью сменить направление разговора.
– - Как вы поняли, это теперь мой идеал мужчины.

– - Ну уж нет, я его у тебя отобью, -- картинно взмахнула ресницами Айрис.

– - Знаешь, что! Такие экземпляры на дороге не валяются вообще-то! Я первая его забила!
– - ответила ей с наигранным возмущением.

– - Будет очень смешно, если в итоге с ним замутит Джул, -- рассмеялась Айрис, весело глядя на тихоню.

Та улыбнулась, но всем почувствовалось, как ей стало обидно.

– - Ладно, как-то мы совсем забыли о субординации, -- вступилась я, красноречиво гладя в сторону Эвана.

– - О времени вы тоже забыли, -- проговорил он.
– - Ваш перерыв уже минут пять как закончился.

Мы горестно повздыхали, но были вынуждены подняться, и, всё ещё вспоминая о том, что случилось с Юргесом, посмеивались вплоть до того, пока не разбрелись по нелюбимым магам.

Картер на этот раз был на месте, хотя я ожидала, что он опять где-то шляется.

– - Ну что, продолжим?
– - вздохнула я.

Парень взглянул на меня без дружелюбия, но после Корни мой организм выработал иммунитет к таким взглядам.