Артур, племянник Мордреда

все старшие, в смысле — все дети Оберона — которые к тому моменту еще оставались в живых…

И кое-кто из детей Корвина…

— А ты?

— Меня на семейный совет почему-то забыли пригласить.

— Пригласился бы сам.

— Если я бы знал, пригласился бы, будь уверен. — Марк вздохнул. — Но в то время с

Отражениями происходило что-то странное… Карты то работали, то нет…

— Какие еще карты?

— Объясню, как только закончу нашу семейную историю. Я уже почти все рассказал.

Между нами говоря, я тоже считаю, что права наследования должны передаваться по мужской

линии, а не по женской. То есть — пусть Джинна сидит на своем месте и не высовывается. Трон

должен быть моим, поскольку Мордред — ублюдок.

— Понял твою позицию, отец. Целиком и полностью разделяю.

— Теперь что касается карт… — Марк достал из нагрудного кармана пухлую колоду и

протянул ее мне. — Смотри, но слишком пристально не вглядывайся. Тут изображены все живые

члены нашей Семьи. Как неудачно пошутил однажды Каин-2 — «пока еще живые». С помощью

карт мы можем общаться и переходить друг к другу.

21

Я стал рассматривать карты. Красивые. Холодные. Некоторые были нарисованы очень

тщательно. Другие — менее, схвачена только самая суть. Кроме карт с портретами моих

родственников в колоде отца было немало пейзажей. Одна из карт особенно привлекла мое

внимание. Она изображала склон горы. Вдалеке виднелась заснеженная вершина. Другая вершина,

за ней, была ярко-алого цвета. Такую картину легко можно увидеть у нас в Киммерии ранним

утром… Внезапно я понял, что это и есть Киммерия. Я даже узнал место. Наш поселок должен

был находиться совсем недалеко.

Происходило что-то странное. Та гора, которая была ярко-алого цвета, вдруг потускнела.

Небо затянули облака. Почему на картинке утро сменилось пасмурным вечером? Да и картинка ли

это?.. Я вдруг осознал, что смотрю в маленькое окошко, которое постепенно растет перед моими

глазами. Ветви дерева, приютившегося на склоне, колыхались от ветра…

— Эй, эй!.. Алё!.. — Марк присвистнул, и наваждение пропало. Я поднял глаза, потом

снова быстро посмотрел на карту. Дерево не колыхалось, а гора на заднем фоне опять стала ярко-

алой.

— Я же тебя предупреждал, чтобы ты не смотрел на них пристально!.. — Буркнул Марк,

отбирая карты.

— Я на все смотрел одинаково. — Возразил я. — Но ожила только эта картинка, с

Киммерийскими горами…

— Хмм… Наверное, ты хорошо знаешь это место и, взглянув на изображение, смог легко

домыслить все остальное. Но если бы ты некоторое время посидел бы над любой другой картой,

ты смог бы войти и в них.

— Войти?.. Я бы действительно там оказался?

— Точно.

— Ага! Теперь я понимаю, как ты удрал из нашего поселка. Мама говорила, тебя долго

искали.

Марк усмехнулся.

— Кстати, — напомнил я. — Ты так и не рассказал, как очутился в наших горах. И почему

был ранен.

— Понимаешь, я так и не дал Мордреду присягу…

— И тебя попытались убить?

— Совершенно верно. Как-то раз, когда я гулял по Отражениям, на меня напал

вооруженный отряд…

— Как на Эарона и Роберта?

— Перестань меня перебивать!

— Прости, отец.

— Прощаю. Да, как на Эарона и Роберта. Я уже упомянул про наши необычные

физические возможности. Эти возможности, вкупе с воинским опытом делают из нас воинов,

которым нет равных на Отражениях. По крайней мере, в большей их части… Но этот отряд был

очень хорошо подготовлен. Я понял, что меня сейчас убьют. Я убил двух или трех, и мне удалось

оторваться от них. Счет шел на секунды. Я схватил колоду. Сверху лежала карта Киммерии.

Искать место получше времени не было и я вгляделся в карту. В этот момент в меня попали из

арбалета, но мне удалось удержать контакт и перейти на ту сторону. Остальное ты знаешь.

— С тех пор ты скрываешься здесь?

— Да. Мне совсем не хотелось, чтобы Мордред повторил покушение. Но я не учел, что это

Отражение может пришвартоваться к самому Аваллону. Они, конечно, усиливаются от нашего

присутствия, но чтобы так быстро подняться к реальному миру… — Отец покачал головой. —

Такое редко бывает.

— Ты не возражаешь, если я поживу в Эллепе некоторое время? Хочу получше

ознакомиться со всей этой семейной историей.

— Напротив, я даже настаиваю.

— Я что, все еще твой пленник?

— Пленник? — Отец поперхнулся вином. — Ты мой сын, и отныне ты волен идти куда

хочешь. Или не идти. Хочешь, я подарю тебе это Отражение? Будешь Эллепийским королем.

— Хмм. Мне казалось, что ты собирался подарить этот мир моей матери.

— Хорошо, найдем тебе какой-нибудь другой мир.

— Пожалуй, — я покачал головой, — мне еще рановато становиться королем. Сначала я

хочу научиться ходить по мирам. И карты создавать. И фехтовать, как Оттон.

— А разве Оттон хорошо фехтует? — Удивился отец.

22

— А разве нет?

— Да брось ты! Я фехтую гораздо лучше.

После этих слов я резко зауважал отца.

— В общем, оставайся у меня. — Подвел черту Марк. — Я введу тебя в курс дела.

Объясню, что к чему. Вместе подумаем, как бы тебе пройти Лабиринт так, чтобы об этом не узнал

Мордред. После прохождения Лабиринта — если, конечно, ты останешься жив, поскольку в

процессе прохождения запросто можно и погибнуть — ты сможешь ходить по Отражениям.

5

…Я рассматриваю наше родовое дерево. Из старших — то есть из братьев и сестер