Артур, племянник Мордреда

Корвина — в живых остались только Фиона, Льювилла, Флора, Джулиан и Жерар. У Льювиллы

двое детей — Эрнил и Майра. У Джулиана сын — Каин. У Жерара дочь — Диана.

— Отец, а что случилось с Бенедиктом? — Интересуюсь у Марка. — Ты, кажется,

говорил, что он был непобедимым воином.

— Да, это так. И поэтому его отравили.

— Но это бесчестно!

— Наверное. — Кивает Марк. — Хорошо, что мы заговорили об этом. Сынок, пойми одну

вещь. Побеждать можно не только мечом и кулаками. Если Бенедикта убили, значит, в чем-то он

был хуже, чем его противник.

— А кто его отравил?

— Неизвестно. Но, учитывая, что он не претендовал на трон, можно легко предположить,

кому это было выгодно.

— Кому?

— Хаоситам. Его смерть здорово ослабила нашу семью.

— Разве королевства все еще воюют?

— Они всегда воевали и всегда будут воевать. По самой своей природе. Но иногда

конфликт становиться открытым, а иногда происходят… такие вот диверсии. У нас был период

сравнительно хороших отношений, пока Хаосом правил Мерлин, но с его смертью все покатилось

по старой дорожке. Понимаешь, они — дети Змея. А мы — дети Единорога. Конфликт будет

существовать до тех пор, пока существуют Порядок и Хаос. Если даже кто-то попытается идти

против течения, его уберут. Не одна Семья, так другая. Так уже было с Мерлином. Он пытался

сидеть на двух стульях и в конце концов лишился поддержки обоих божеств. А без их

покровительства первое же покушение на его жизнь оказалось последним. Удача — это вполне

осязаемая вещь, Артур. Змей или Единорог могут даровать удачу угодной им персоне… а могут и

отнять ее.

— Но ведь в нас тоже есть кровь Хаоса… В конечном итоге они наши родичи, хотя и

дальние.

— Может быть. — Марк пожал плечами. — Но об этом у нас редко вспоминают. В Хаосе

нас до сих пор считают мятежниками. Ну а мы считаем их теми, кто они по своей природе и есть

— то есть обыкновенными демонами. Вернее, необыкновенными. Очень злобными и опасными

демонами. Настолько хитрыми демонами, что они могут легко вкрасться в доверие к какому-

нибудь неопытному аваллонцу…

— Ладно-ладно, будем считать, что ты меня предостерег и вернемся к Бенедикту. Под его

именем я вижу еще одно. У него что, был сын?

— Да, Эльгант. Бенедикт долго не хотел знакомить его с Семьей. Но в конце концов ему

пришлось это сделать — когда Амбер рухнул и мы переселились сюда, в Аваллон. Чтобы вернуть

себе способность управлять Отражениями, всем амберитам пришлось пройти Лабиринт Корвина.

И Эльганту тоже.

— Я вижу рядом с его именем крестик. Он тоже погиб?

— Да, и не так давно. Лет пятьдесят назад.

— При каких обстоятельствах?

— В его корабль ударила молния.

Поскольку Марк замолчал, я посчитал необходимым спросить:

— И все?

— И все. Корабль сгорел. Эльгант тоже.

— Прости, но мне почему-то кажется, что тут что-то не так…

23

— Это кажется не тебе одному. — Успокоил меня Марк. — А учитывая, что с помощью

Камня Правосудия можно управлять погодой, мне лично совершенно ясно, откуда тут растут уши.

— Камень Правосудия все еще у Мордреда?

— Конечно.

— А что он не поделил с сыном Бенедикта?

— Ничего. Но достаточно и того, — хмыкнул Марк. — Что мы с Эльгантом были

друзьями.

— Понятно. Если все это правда, почему Мордред до сих пор еще жив? На нем вон

сколько смертей…

— Потому что в нашей Семье никогда никого не судили. Разве что заочно или уже

мертвого пост фактум. Все всё знают, но никогда ничего нельзя доказать. Даже если ты

предъявишь видеопленку с записью, на которой Мордред лично убивает Эарона и Роберта, а

также низводит молнию на корабль Эльганта, никто эту видеопленку в качестве доказательства не

примет, поскольку, в принципе, ты мог наколдовать ее пять минут тому назад.

— А кто они такие?

— Кто?

— Видеопленки.

— Потом как-нибудь объясню.

— А кроме них что мы еще умеем наколдовывать?

— Что угодно. Я не очень хороший колдун. — Марк пожал плечами. — Но ты, если

захочешь, научишься. После того, как пройдешь Лабиринт.

— Знаешь, папа, у нас в Киммерии к колдунам относятся очень плохо, но после того как

ты сказал, что яд, которым отравили лучшего воина во вселенной — это тоже оружие, я думаю,

колдовству мне нужно научиться обязательно. Хотя бы для того, чтобы меня самого кто-нибудь не

траванул.

— Молодец. — Отец одобрительно похлопал меня по плечу. — Продолжай думать в

таком же ключе, и у тебя появится шанс выжить в нашей семье.

— А сложно пройти Лабиринт?

— Сложно, но если ты действительно мой сын, справишься. Главная сложность в том, как

к Лабиринту попасть. Видишь ли, единственный путь в место, где… эээ… находится Лабиринт,

расположен прямо под королевским дворцом.

— И Мордред его охраняет?

— Поскольку он король, это вроде как его прямая обязанность.

— Папа, у меня идея.

— Какая?

— Не знаю, может она тебе не понравится…

— Только если она насквозь глупа. — Предупредил меня отец.

— Хорошо, тогда скажу. Давай я приду в Аваллон и заявлю, что я — не твой сын, а,

например… например, сын Эльганта. Ведь никто точно не знает, от чего он на самом деле погиб.

Во всяком случае, притворюсь, что лично я этого не знаю и никого ни в чем не подозреваю.

Попала молния в корабль — ну что ж, бывает. Нас с тобой вроде как ничего не будет связывать и я