Аскетика. Том I

Ответ Иоанна. Якоже о пищи, тако разумей о сем. Веси, яко требуем пищи на всяк день, и возбраняемся прияти ю со сладостию. Но аще благодаряще давшему ю Богу, и осуждающе себе, аки недостойных, приимем: Бог творит ю во освящение и благословение. Темже убо, егда требуеши вещи и спеется, благодари споспешившему Богу, осуждая себе, аки недостойна, и отреет Бог от тебе пристрастие. Тому бо вся возможна: не возможна же тому ничтоже. Тому слава вовеки. Аминь.

336. Ин вопроси тогожде старца. Понеже заповедь есть Господня, еже любити ближняго, якоже самаго себе, и срадоватися ему и спечаловати, яко своему уду: и еже видети его во убожестве, и презрети, творит любовь преступати, аще и яже на потребу точию кто имать, яко немощи и оному довлети. Рцы ми, отче, в чем показуется любовь?

Ответ Иоанна. Яже ко ближнему любовь, многими образы является: и не в подаянии точию едином. Якоже, слыши: аще пойдеши с ближним камо-либо, и обрящеши помысл свой хотящ почестися тебе паче того, и не хощеши паче, яко да равно тебе почтен будет: в сем не имаши его, яко сам себе. Апостол бо глаголет: «честию друг друга больше творяще» (Флп. 2, 3). Аще вещь снедну имаши и видиши помысл твой хотящ на едине снести ю, по похотению своему без потребы: в сем не имаши его, якоже сам себе. Аще имаши довлеющую потребу тебе точию единому, и не даси ему от нея: в сем не имаши его, яко себе. Ибо аще восхощем сим образом исполнити слово Писания, не станет с нами. Ибо не написа нам о едином точию человеце, но всяк человек ближний именуется. Како убо можеши во вся человеки исполнити сие, не имый всем подати? И паки еже хотети ближняго имети яко самаго себе, есть и сие. Аще приключится тщета некая быти, и видиши помысл твой услаждающся еже оному паче вящше тебе отщетитися: се и в сем не имаши его, яко сам себе. Паки, аще видиши того похваляема, и не срадуешися ему, яко и ты с ним не похвален был еси, и не помышляеши паче, яко похвала брата моего на мя восходит, уд бо ми есть: ниже в сем поискал еси возлюбити его, яко сам себе. И елико токовая. Паки, еже имети ближняго яко себе, сие есть: аще услышиши от отец путь Божий, и вопросит тя брат твой, да не по зависти удержиши пользу от него. Но ведый, яко брат ти есть, рцы ему, еже слышал еси, со страхом Божиим, и не имей себе, яко учителя: не пользует бо тя сие.

Вопрос 337. Добро ли есть имети любовь к сверстнику?

Ответ. Еже не зело любовь имети к некоему сверстнику, добро есть. Сицевый бо обычай не оставляет приити плачу. Ниже ко иному некоему отъемлющему от тебе плач, имей любовь, не пользует бо тя сие, но паче вредит. Никтоже бо может стяжати что благо, аще не со многим трудом. Накажи убо очеса своя, еже не вняти кому прилежно, и не исполниши сердце твое лютаго дерзновения, приносящаго в погибель вся плоды инока.

Вопрос 338, тогожде. Аще услышу о некоем, яко во брани обретается, или в болезни, и аки состражду ему, первее убо рцы ми: таковое сострадание еда ли от бесов есть, хотящих упразднити мя от моих грехов? Таже, должен ли бех помянути его в молитве? И како в большей беде и гресех больших есмь аз? Аще же и брат той просит о сем? Аще же и некоему от отец речет ми рещи? Еда ли нечто и страстнаго еже молитися о ближнем, обучает в любовь? Како разсуждаеши, отче?

Ответ Иоанна. Яко никтоже должен оставити своего мертвеца и отыти плакати инаго, явиша отцы юнейшим; совершенных бо есть, еже спострадати ближнему: юнейшу же — спострадати иному, ругание бесов есть. Несмысленно бо судит того, аки боляща и бедствующа, о себе имать аки добре творяща, но паче полезно есть без попечения быти от него. Аще и будет память онаго в сердце его, или от других услышит о нем, да речет: Бог да помилует и мене и его. От себе же да не речеши кому от старец помолитися о ком. Се бо есть употребляти своея власти. Аще ли же хощеши сего избежати, напомяни, яко онсица скорбит: и старец, слышав, всячески помолится о немоществующем духом. Аще же речет ти некто рещи старцеви, рцы слово заповеди ради: помолися, отче, о онсице. Аще ли же речет ти, помолися о мне, такожде заповеди ради рцы: Господи, прости нас: или, Боже, помози нам: или, покрый нас в вещи, и да не возмниши и сию быти власть. Вопросил бо еси, и слышал еси рещи. А еже спострадати кому, аки ради любве: не у пришел еси в меру сию. Аще стужает ти помысл о чем, тогда вопроси, и услышиши требование. Бог да помилует тя, брате!

Вопрос 339, тогожде. Рцы ми, отче, даже до куду должна быти мера любве брата к брату своему?

Ответ Иоанна. Брате, ина любы есть любы отеческая к чадом своим, и ина любы братняя к братиям своим. Мера любве духовных отец к чадом своим ничтоже имать вредно, ниже плотско: утверждени бо суть духовным мудрованием, и аще в слове, аще в деле, тщатся всегда пользовати юнейших по всему. И тако любяще, не умолчавают им недостатков их: но часто обличают, и наказуют, и утешают: добрый бо отец наказует чада своя. К ним бо речено бысть: обличи, запрети, умоли: якоже многажды творит тебе и авва твой, и не разумеееши, внегда обличает тя и запрещает и утешает тя. И понеже любве ради не умолчавает ти согрешения твоя, является, яко духовна есть любы его, яже к тебе. Кийждо же по мере своей любит ближняго своего. Мера убо совершенныя любве есть, еже по любви, юже имать кто к Богу, любити и ближняго своего, яко себе. Юность же должна есть хранити себе во всем. Вскоре бо запинает юнейшия диавол. Прежде убо в беседе начинают глаголати, аки о пользе души: негли же, ни тако. И по сем на иная прелагаются, в раздражение, в праздность, в смех, в клевету, и ина многа зла. Якоже исполнитися на них: яко наченше духом, ныне плотию скончаваете. Сия вся пострадаете туне. Тако бо приходят юнии в падение, от еже любити друг друга безсловесне, и собиратися особо во едино. Мера же любве их друг ко другу, сице должна есть быти: не клеветати друг на друга, ни ненавидети друг друга, ни уничижати, ни искати своих си, не любити ради доброты телесныя, или ради никоего телеснаго делания, не седети друг со другом, кроме великия нужды, за еже не власти в дерзновение погубляющее вся плоды инока, и оставляющее его, аки древо сухо. До зде есть мера любве юных друг ко другу, и да, якоже щадят себе от дерзости и празднословия, щадят и братию свою, трепещуще сести друг со другом безвременно, — яко да не уловлени будут в сих сетех, и уловят свою братию, боящеся глаголющаго: «горе напаяющему подруга своего развращением мутным» (Авв. 2, 15). И паки: «тлят обычаи благи беседы злы» (1 Кор. 15, 33). Внимай себе, брате.

Вопрос 340, тогожде. Что сотворю, яко стражду от скверных помыслов? И аще увем, яко и ин имать сия, присно глаголю: яко се и инии, якоже аз, помышляют злая. И паки не приходит ми плач, ниже умиление, и глаголет ми помысл: яко во елико есмь с человеки, не могу сих стяжати. Сотвори милость с немощию моею, и рцы ми, отче, како избавлюся от сих?

Ответ Иоанна. Скверныя помыслы, и еже услышати, или уведати, яко имать некто таково нечто, и рещи, се и инии, якоже аз, помышляют злая, — прокляни таковыя злыя помыслы. И о брате твоем рцы, яко больший мене есть и святейший, и почиет помысл. О плаче же, аще не понудишися к человеком, сый с ними, подвизатися не прияти дерзновения с некиим, плач, или умиление не приидет. И аще оправданием сотворят тя изыти от братии твоея, подвига и поприща сотворят тя бежати. Темже понудися победити, сый с человеки, еже к ним дерзновение. Глаголет бо апостол: «яко аще и подвизается кто, не венчается, аще не законно будет подвизатися» (2 Тим. 2, 5). Сотвори по силе своей, брате, и поможет ти Бог во всех. Не забуди еже хранити смирение, и послушание, и повиновение: и спасешися, о Христе Иисусе, Господе нашем, Ему же слава вовеки. Аминь.

Вопрос 341, другаго. Ин вопроси тогожде старца: авво, спастися хощу, и не вем пути спасения. И помысл глаголет ми: почто седиши зде во общежитии, ничтоже творя? Отыди инде. Что убо должен есмь сотворити?

Ответ Иоанна. Брате, даде нам Бог чрез Божественная Писания, и отцы, путь спасения, внегда глаголати: «вопроси отца твоего, и возвестит тебе, старцы твоя, и рекут тебе» (Втор. 32, 7). Темже аще хощеши не заблудити виною смирения, еже удалитися отонудуже имаши пользу, без вопроса и отец духовных, ничтоже да твориши, и не заблудиши благодатию Бога, Хотящаго всем человеком спастися и в разум истины приити.

Вопрос 342, тогожде. Помысл глаголет ми, яко аще отыду камо-либо, и убезмолвлюся, прииду в безмолвие совершенное. Должник бо есмь многих согрешений, и хощу свободитися от них. Како убо сотворю, отче?

Ответ. Брате, в долзе сый человек, аще не прежде отдаст долга, идеже аще отыдет, или во град, или в весь, и идеже аще сядет, должник есть, и не имать свободы, где сести с покоем. Егда же утрудится прежде от поношений человеческих, стыдится, тогда откуду-либо отдаст долг, и егда свободится, тогда со смелостию и многим дерзновением может посреде народа ходити, или седети, идеже хощет. Такожде и человек, аще убо сотворит по силе своей, еже понести досаждения, и поношения, безчестия же и тщеты, содеянных ради им согрешений, смирению навыкает и труду, и прощаются ему сих ради согрешения его, по писанному: «виждь смирение мое, и труд мой, и остави вся грехи моя» (Пс. 24, 18). Помысли же, яко прежде креста, колика досаждения и поношения претерпе Владыка наш, Иисус Христос, и по сих прииде на крест. Сице не может кто приити в безмолвие совершенное и плодовитое, и во упокоение святое совершенства, аще не прежде спостраждет Христу и претерпит вся страдания Его, поминая апостола, глаголющаго: «яко аще страждем с Ним, и прославимся с Ним» (Рим. 8, 17). Да не прелстишися убо: инаго бо пути спасения несть, кроме сего. Господь да поможет ти по воле Своей, да, якоже глаголет во Евангелии, добре положиши основание своему зданию на твердом камени, Иже есть Христос.

343. Прошение к великому старцу. Брат моли великаго старца, глаголя: помолися о мне, да помилует мя Бог, яко страстен есть.

Ответ Варсануфия. Иже хощет помилован быти, да сохранит заповедь, еже не снести от древа, и не падет в преслушание: а не падаяй в преслушание, милуемь бывает, и спасается благодатию Христа, Бога нашего. Зане таковый помыслу глаголет: аз и Бог едини есмы в мире. И аще не сотворю Его воли, не Егов обрящуся, но чуждаго, и чает исхода своего от телесе на всяк день, и како имать усрести Бога, и скоро одерживает путь спасения.

344. Прошение к томужде. Брат, впад во искушение, и просив молитвы от самаго великаго старца, и облегчение приемь, возвести, благодаря ему, купно же прося и о случившемся главоболении, и о еже просветитися сердцу его.

Ответ Варсануфия. Брате, внимаем себе со страхом Божиим, и аще благоутробный Бог по человеколюбию Своему облегчит брань от нас, то ниже тако да вознерадим: мнози бо приемше облегчение вознерадиша о себе, и падоша стремглав. Но облегчившеся благодарите Богу, откуду нас избави, и пребудем в молитве, еже не впасти в таяжде страсти, ниже в другая. Аще бо снесть кто снедно, и повредится стомахом (желудком) своим, или селезенкою, или печению, и прилежанием и художеством врача исцелеет, ктому не нерадит о себе, да не в горшая приидет, поминая бедствие оно; якоже и Господь рече исцелевшему от Него: «Се здрав еси, ктому не согрешай, да не горше ти что будет» (Ин. 5, 14). Брате добрии воини, и во время мира присно поучаются художеству брани. Не попутается бо воин поучатися во время брани удобно в тех, яже суть брани. Писано бо есть: «уготовихся, и не смутихся» (Пс. 118, 60) отнюд убо да не восприимеши дерзновения, с нимже искус приял еси страсти, ниже со иным ким. Отцы бо глаголаху о дерзновении, яко погубляет плоды инока. Не может убо человек без попечения быти о брани, даже до последняго издыхания, да не приидет низу уловлен от пронырливаго врага, его же да упразднить Господь от нас духом уст Своих. Поминай, яко рече старец: аще сотворит человек небо ново, и землю нову не может быти без попечения. О главоболении же понудитися должен есть кто еже не ослабити себе, и приимет помощь. Обрет бо Господь Своя ученики расслабленны, рече им: «Бдите и молитеся, да не внидете в напасть» (Мк. 14, 38). Чадо, Просветивый очеса слепаго, да просветит очи сердца твоего, еже разумети благое и полезное, и Бог сил да укрепит тя и утвердит тя совершенною верою, рекий: «вся возможна верующему» (Мф. 9, 23). И да увижду тя в лице спасаемых, благодатию Предстателя душ наших, Иисуса Христа, Ему же слава вовеки. Аминь.

345. Брат мирский тогожде великаго старца, стар сый и той, посла прося его видетися с ним. Старец же сказа ему сия: аз брата Иисуса имею. Аще же, презрев мир, будеши инок, тогда брат мой еси. Сия слышав, со многим плачем отыде, и по некоем времени пришед, отвержеся мира тамо, и в болезнь телесную воднаго труда впад, посла прося старца помолится о болезни его.

Он же отвеща сия: болезнь сия не бы пришла ти, но да отыдеши безплоден к Богу. Аще убо претерпиши, и благодариши, вместо постничества вменится тебе, яко непремедлил еси во образе иночестем. И отчасти же скорбь сия прилучися ти, яко вменил еси мя, ничтоже суща и себе: мене убо, аки велика, — себе же, аки брата таковаго человека, и не веси, яко чада есмы преступления Адамля, и земля есмы и пепел. Благодари убо Бога, приведшаго тя в таковое состояние. Аще же быхом имели смирение Иисуса