Аскольдова тризна

— Ветран, — доверительно положил ладонь на колено новгородца Дир, — я бы хотел, чтобы наш разговор пошёл в открытую...

— Правдивому мужу, княже, лукавство не по нужу, — пословицей ответил Ветран.

— Во-во! — воскликнул киевский князь. — А то ведь бывает и так: одна слеза скатилась, а другая воротилась...

— Что верно, то верно... Прямику одна дорога, поползню — десять.

— Были у Рюрика наши люди. Посылал их Аскольд, когда меня в Киеве не было. Иного чего говорено ими было с вашим князем, мне об этом доложили тоже, но всё уже в прошлом... Сейчас я Рюрику очень благодарен, что откликнулся на беду мою. И я тоже откликнусь... Передай ему сие.

— Хорошо, княже, — заверил Ветран.

— Но просьба у меня к тебе... Ожидаю из Итиля гостей, и не могли бы и вы участвовать во встрече их?

«Гостей! Это он о своей невесте... Иудейке... Ишь, как подвёл разговор! Коли птицу ловят, так её медком кормят...» — голубой глаз Ветрана по цвету стал похож на соседний.

— Княже, отчего же не встретить?.. Это можно. Но нам время нужно, чтоб получить разрешение у Рюрика. Ведь он нас на сие не готовил. А на себя ответственность я брать не буду. Наш князь на расправу скор. Да и ты того не приветишь, кто своевольничать станет... Отвечаю прямо, без лукавства, как и договорились.

— Ладно, — Дир быстро, словно ожёгшись, убрал с колена новгородца ладонь. — Мы сами своих гостей встретим. — Сделал ударение на словах «своих гостей». — А как вас кормят, содержат?

— Благодарим, княже, всем довольны.

— Завтра пожалуйте ко мне. Договоры о торговле и пошлинах подпишем. — Киевский князь встал, отряхнулся.

«Вот и не удалось о живодёрнях и грязи сказать Диру... На Руси Северной гостей из Хазарии не жалуют и не принимают... Мы свой союз с норманнами крепим. Наша горница по-своему кормится, а наша печь будет тоже по-своему печь... Завтра хартию подмахнём и домой наладимся. Пусть киевляне сами тут своих гостей встречают и привечают... Их дело!» — Ветран поднялся с земли тоже.

Дир со Ставром заторопились. Но новгородец захотел ещё побыть на просторе, поглядеть на окрестные дали, а может статься, и поразмышлять.

Похожее на арабскую карабу с палубой и просторными каютами под нею, шло по Днепру хазарское судно.

Как только показались вдали горы, на которые восходил один из двенадцати первых учеников Иисуса Андрей, где по его пророчеству стоит теперь великий град Киев, дочь хазарского царя красавица Рахиль, обладавшая ясным умом, собрала подруг своих и обратилась к ним:

— Сейчас я прочитаю вам притчи, а после спрошу: «Уяснили, о чём они?» И вы должны ответить мне правдиво. Знайте, подобно тому, как при свете даже малой свечи отыскивается оброненный золотой или жемчужина, так с помощью притчи познаётся истина.

— Читай, повелительница, — попросили еврейские девушки. — Обязательно ответим.

— «Четыре раза в год ходил Елкана паломником в Сило [108] : три раза согласно уставу, а четвёртый раз по обету. Совершал он паломничество вместе с сыновьями, дочерьми, братьями, сёстрами и всей родней своей. На ночлег останавливались на городских площадях. Все окрест любопытствовали, спрашивали: «Куда это идёте вы?»

108

Сило — место пребывания иудейской скинии (переносного походного храма).

— В Дом Господень, что в Сило, — отвечали они, — откуда исходит Учение и Уставы Господни. А вам почему бы не пойти туда? Пойдём вместе с нами.

Со слезами умиления слушатели отвечали:

— Мы пойдём с вами.

На первый раз пошло с Елканою пять семей; на следующий год пошло их десять, а ещё через год жители всего округа готовы были отправиться в Сило.

Ходил Елкана в Сило каждый год другими путями, увлекая за собою жителей то одних, то других городов, пока паломничество в Сило не сделалось общим во всём народе израильском.

И сказал Господь:

— Елкана! Ты добрым делам дал перевес среди Израиля, воспитывал народ в Уставах Моих, многие, благодаря тебе, душу свою спасли. За это Я дам тебе сына, который воспособит умножению дел благих для Израиля, утверждению народа в Уставах Моих, и многие спасутся через него».

«У Елкана были две жены: Анна и Феннина. У Феннины были дети, у Анны же не было детей.

И соперница Анны сильно огорчала её, побуждая её к ропоту на то, что Господь заключил чрево её. Постоянно Феннина обращалась к ней с такими вопросами:

— Купила ли ты уже старшему сыну своему хитон и рубашку?

Вставая рано поутру, обращалась к Анне с вопросом:

— Отчего ты, Анна, не встаёшь, чтобы умыть сыновей своих и проводить их в школу?

А в шесть часов дня:

— Анна, отчего ты не идёшь встречать сыновей своих, возвращающихся из школы?

Когда садились за стол и Елкана уделял каждому из детей, его долю кушанья, Феннина говорила Елкане:

— Этому сыну моему ты дал долю, и этому сыну моему дал, а тому не дал! Почему?..

За то, что она вызывала в душе Анны ропот на Господа, Всевышний сказал:

— Ты заставляешь её роптать на Меня... Клянусь: после грома бывает дождь — и Я вскоре посещу её милостью Моей».

«И дала Анна обет, говоря:

— Господь Саваоф! Если ты призришь на сгорбь рабы Твоей — и дашь мне сына».

«Поучение раби Елизара:

— С тех пор как Господь мир сотворил, не было человека, который назвал бы Господа именем Саваоф, доколе не явилась Анна и первая произнесла имя Саваоф. Подобно нищему у царского пира, который говорит: «Государь! Из всего, что наготовлено для пира твоего, пожалеешь ли ты одного ломтя хлеба для нищего?», взывала Анна к Господу: «Господь Саваоф! При всём великом множестве существ, сотворённых

Тобою в мире этом, пожалеешь ли Ты дать единого сына мне?»

«Долго молилась Анна перед Господом. Едва заметно двигались уста её, а говорила она в сердце своём.

Из глубины женского лона своего взывала Анна к Господу.

— Владыка мира! — говорила она. — Всё сотворённое Тобою в женщине имеет своё определённое назначение: глаза — чтобы видеть, уши — чтобы слышать, нос — чтобы, обонять, рот — чтобы говорить, руки — чтобы работать, ноги — чтобы ходить, сосцы — чтобы детей вскармливать молоком. Сосцы же, которые на лоне моём, — для чего они? Не для того ли, чтобы детей вскармливать? Дай же мне, Господи, сына, и я сосцами вскормлю его!»