Астор-Холт

я, отползая от принца чуть дальше, дабы неповадно было лезть обниматься.
– Папочка решил, что

мне пойдёт на пользу несколько часов в камере. Он походу не уверен, что наши с тобой отношения и

дружескими-то назвать сложно. Может даже думает, что я в тебя влюблена?!
– выпалила, изображая

усмешку.
– Представляешь, Дери! Абсурд, не правда ли?!

– Конечно, - бесцветным тоном ответил он, не понимая, что происходит. Но... наверно годы

ведения политических игр сделали своё дело, и сейчас он каким-то странным образом понял, что мне

нужно подыграть. А может быть на самом деле поверил, что я его предала... Кто знает.
– Меня

убьют?
– спросил он вдруг.

– Разве я похожа на ту, кто в курсе их планов?!
– проговорила с иронией.

– Не совсем, - тихо отозвался принц.
– Почему тебя посадили именно в мою камеру?

– Лем знает, что мы женаты, - ответила я, отворачиваясь в сторону закрытой двери.
– И решил

таким образом заставить меня сделать окончательный выбор: либо я соглашаюсь на все его условия

и действую с ними заодно, либо остаюсь здесь со своим "обожаемым" супругом.

– Почему-то даже не сомневаюсь в твоём выборе, - уронил Дери с грустной усмешкой.

– И я тоже, а вот папочка, видимо, сомневается. Кстати, он мне уже нового мужа нашёл, так что, Дери, судя по всему, жить тебе в любом случае осталось не так уж и долго, - весёлым голосом

заявила я.
– А мне, видимо, на роду написано выходить замуж за тех, кто мне безразличен.

– И ты согласишься?!
– равнодушно поинтересовался принц.

– У меня выбора нет, да и всё это делается на благо общего дела. К тому же, мне бы не хотелось

управлять империей в одиночку. А так, свалю всё на супруга, а сама буду заниматься своими делами.

В этот момент послышался звук отпирающегося замка, и стало ясно, что до конца нашего общения

осталось всего несколько секунд. Тогда-то я и решилась на очередную глупость.

– Прости, Дери, - прошептала я, а потом громко усмехнулась, и выпалила: - Ненавижу, Тварь!
– и в

тот же момент с моей руки сорвался небольшой огненный шар.

С замиранием сердца я наблюдала, как он стремительно ударяется о неведомую преграду прямо у

лица принца, отскакивает от неё и летит ко мне с двойной скоростью. Благо, все мои силы в этот

момент были готовы к отражению этого удара, и он разлетелся по камере на сотни мелких огоньков.

И как раз в этот момент распахнулась дверь, а на пороге застыл ошарашенный Лем.

– Трил!
– выкрикнул он, хватая меня за руки, а я даже сделала вид, что нервничаю и вырываюсь, краем глаза наблюдая за застывшим Дериланом.
– Что ты делаешь?!

– Ненавижу его!
– выкрикнула снова, стараясь вложить в эти слова как можно больше горечи.
–

Ненавижу...

– Поверь, родная, ему не долго осталось, - проговорил Сейлем, прижимая меня к своей груди, и

медленно выводя из камеры.
– Завтра утром... его казнят на площади.

– А как же ультиматум?!
– поинтересовалась, недоверчиво, а в душе всё буквально заледенело от

его слов.

– Он слишком опасный противник, и оставлять его в живых было бы крайне неосмотрительно. Так

что, можешь быть спокойна, завтра же ты снова станешь свободна от оков свадебного ритуала...

Его слова эхом повторялись в моих мыслях всё то время, что мне пришлось провести рядом с

Лемом. Он что-то рассказывал, продолжал знакомить меня со своими друзьями и соратниками, но

всё это как- будто проносилось мимо. И лишь спустя два часа бессмысленных скитаний по этому

огромному дому, он всё же сжалился и отпустил меня в академию за вещами. Правда, пришлось

пообещать, что я вернусь ранним утром, потому что, по словам Сейлема, я обязательно должна была

присутствовать на утреннем оглашении решения императора и казни Дери... От этих его слов мне

снова стало плохо, но пришлось, с точностью да наоборот, изображать на лице счастливую улыбку.

В академию меня снова доставила Ассирия, которая, оказывается, всё это время ждала меня, коротая часы за обсуждением планов обороны города в случае непредвиденного наступления армии, и была так довольна принятыми решениями, что всю дорогу до портальной башни непрерывно

вещала мне о них.

Хотя... эти знания оказались очень даже полезными, ведь я ни за что не собиралась позволять

воплотиться в жизнь замыслу моего папочки. Тоже мне, родитель...

Странно, но сегодня у него проскользнула одна фраза, заставившая меня задуматься о некоторых

вещах. Он сказал, что шёл к власти в империи больше двадцати лет, а это могло означать, что и моя

мать была нужна ему исключительно как проходной билет к императорскому трону... Но, почему-то

мне упорно не хотелось верить, что именно он причастен к её гибели, хотя... Теперь, лучше узнав

Сейлема, я была совсем не уверена, что он бы на это не пошёл.

Оказавшись в академии, я тут же рванула в свою коморку за библиотекой, а оттуда, сразу же

переместилась во дворец. Наверно, если бы Ассирия не напомнила, я бы даже переодеваться не

стала, так бы и понеслась по коридорам Астор-Холт без очков и в платье. Но пока она помогала мне

переодеться, чуть с ума не сошла от ожидания.

И вот, оказавшись во дворце, и не в силах думать больше не о чём, бегом понеслась искать Шиана.

И снова была несказанно рада, когда один из стражников вызвался меня к нему проводить. Да только

у самого входа в покои кронпринца, меня остановили его охранники.

– Мне срочно нужно с ним поговорить!
– выпалила я, срывая с лица очки.

– Его Высочество велел никого не впускать, - спокойно отозвался верзила у двери.

– Ах так? Ну мы ещё посмотрим как вы меня удержите, - рявкнула, одним лишь взглядом

превращая массивную дверь из тёмного дерева в пепел. Охранников же я оттеснила огненными