Астор-Холт

была пустым словом или моей иллюзией. Мы с Тили каким-то странным образом нашли в друг друге

что-то своё... Объяснить это пока оказалось мне не по силам, особенно если учитывать, что до этого

единственным другом у меня была повариха Марси, которая общалась со мной скорее из жалости, чем из-за интереса или каких-то возвышенных чувств. Именно поэтому нынешнюю дружбу с этой

хрупкой голубоглазой блондинкой я очень ценила.

Сегодня Тили даже ночевать осталась в моей комнате, как будто в её апартаментах девушку могла

подстерегать какая-то опасность. Но, я не возражала, чувствуя, что сейчас моё общество ей просто

необходимо. А утром...

Утром объявился Марк. Он появился на пороге моей комнаты, когда Тилия ещё спала, и выглядел, мягко говоря, помятым.

– Она у тебя?
– спросил он, нервно теребя ремешок браслета своих наручных золотых часов. Я

невольно засмотрелась на это чудное произведение ювелирного искусства, а в голове тут же

промелькнула шальная мысль, что эта побрякушка стоит едва ли ни больше всего курса обучения в

Астор-Холт.

– Если ты о Тилии, то да... Только она спит, потому что из-за своих переживаний уснула только под

утро, а от любых сонных отваров категорически отказывалась, - ответила я, выходя из комнаты и

прикрывая за собой дверь.
– Но... ты здесь, а значит, поводов для переживаний у неё больше нет.

– Как я понимаю, ты в курсе произошедшего, - мрачным тоном произнёс Марк.

– Мне рассказала Тилия. И она знает о причинах, по которым тебя увели на допрос.

– И что же ей известно?! А главное, откуда?
– судя по голосу, парень был явно недоволен такой

осведомлённостью своей девушки.

– Знает. А откуда спросишь у неё сам. Но... если тебе интересно, Тилия не верит, что твои

родственники действительно виновны. Она считает, их оклеветали и подставили, и очень

переживает, что это может отразиться на тебе.

– Я очень рад, что она не поверила...
– он как-то даже расслабился, и теперь вся его напускная

невозмутимость перестала скрывать жуткую усталость от пережитой бессонной ночи.

– Знаешь...
– выдала я, прекрасно видя, каких усилий ему стоит сейчас держаться. Ясно же, что

подобное происшествие не пройдёт бесследно как для арестантов, так и для всей их семьи.
– Если я

могу чем-то помочь, обращайся. И сам не вздумай опускать руки.

На этой фразе он коротко кивнул, и развернувшись, медленно побрёл по библиотеке, где, несмотря

на ранний час, уже собирались студенты. Странно было видеть этого обычно весёлого задорного

парня таким грустным и потерянным. И пусть он, как и многие другие, относился ко мне крайне

предвзято, но как подругу Тилии уважал. Марк никогда не грубил, всегда здоровался, пусть и делал

при этом вид, что я должна всю жизнь его за это благодарить. Они с Тилией встречались уже пару

месяцев и, по словам моей подруги, их отношения были довольно... нежными. Она любила Марка, да

и он явно испытывал к ней тёплые чувства. Да и тот факт, что вернувшись с допроса, он сразу же

отправился на её поиски, говорил о многом.

Марк не был моим другом, и я не думаю, что когда-нибудь смог бы им стать, но... мне было больно

видеть его расстроенным. Наверно, по большей части подобное чувство связано с тем, что это

огорчало Тилию.

Перед экзаменом я неожиданно для себя самой начала нервничать, хотя причин для волнения не

было совершенно. Материал я знала прекрасно, во многом благодаря усилиям Тира, но даже если бы

и провалила сдачу, меня бы уже никто не отчислил. Вот если бы не сдала ещё и физику - тогда да.

Тогда бы экзамен по истории стал для меня решающим. Именно поэтому причины собственного

волнения оказались мне совершенно не ясны.

Как и следовало ожидать, в аудиторию меня вызвали первой. И в этом не было ничего

удивительного - многие преподаватели знали, что я претендую на звание лучшей студентки группы, поэтому и спрашивали с меня куда больше, чем с остальных. Хотя, сказать по правде, такое

положение вещей меня полностью устраивало, пусть и приходилось теперь соответствовать.

Естественно, экзамен я сдала, что, кстати, ни капли не удивило ни группу, которая уже давно

приписала мне звание "очкастого крысиного гения", ни преподавателя, который оказался наслышан о

моём прорыве на физике.

Это был последний экзамен в семестре, и далее студентов ожидали каникулы, а меня... работа.

Благо огромная библиотека академии всё равно круглосуточно оставалась в моём распоряжении, а то

в тишине этих огромных залов можно было бы запросто тронуться умом.

Отметившись у куратора группы, и с радостью сообщив ему о том, что закрыла этот семестр с

наилучшими результатами, я уж было собралась позволить себе расслабиться, уткнувшись в какой-

нибудь весёлый роман, но... ничего не вышло.

– Трил!
– окликнул меня голос ректора, когда я уже почти скрылась в спасительной тишине

читального зала библиотеки. Пришлось разворачиваться и приветствовать мистера Беридора. Ну не

могла же я игнорировать руководителя такой замечательной академии... Да и вообще.

– Добрый день, господин ректор, - проговорила, кивнув подошедшему мужчине.

– Хотел поздравить тебя с успешной сдачей всех экзаменов. Ты теперь у нас своеобразная

знаменитость... особенно после того, как триумфально разбила планы преподавателя общей физики

по твоему отчислению. Я горжусь тобой!

– Это величайшая похвала для меня, - я всеми силами пыталась скрыть свою до жути довольную

улыбку, жаль не получилось. Ну и ладно. Пусть знает, что меня тоже несказанно радует такой успех

в учёбе.

– Я сделал объявление в твоей группе, но тебя уже не было. Поэтому говорю сейчас. Сегодня нашу