Астор-Холт

как минимум три разных истории. И одна страшнее другой.

– Расскажу, только если пообещаешь на меня не кричать, - постаралась выдвинуть своё главное

условие. Всё-таки крик Тира, слишком уж меня пугал.

– Ладно, - согласился он, но стоило на моём лице появиться довольной улыбке, тут же добавил.
– Я

просто тебе придушу... тихо, без лишних слов.

– Это жестоко! Хотя... знаешь, правда, намного скучнее всех этих сплетен. Ведь на самом деле, меня просто угораздило вломиться к Ассирии, именно тогда, когда у неё был гость. Вот и всё...

– И что это был за гость?
– продолжал интересоваться Тир.

– Ну... на первый взгляд парень как парень, хоть и до жути красивый. Знаешь, я впервые теряла дар

речи от чужой внешности. Да только при дальнейшем общении оказалось, что он просто упёртый

напыщенный гусь! Причём с тяжёлой формой мании величия. Взбесил меня буквально за пару

минут, а потом ещё воспитывать пытался!

– И кем же оказался этот...хм... гусь?!
– поинтересовался Тир, уже предвкушая развязку истории.

– Дерилан Аркелир.

Тир молчал, видимо информация оказалась для него слишком шокирующей. А может его поразило, что всё это я рассказываю с таким равнодушным выражением лица.

– Представляешь, половина академии меня уже благополучно похоронила... и теперь, каждый

вечер, ровно в десять, я становлюсь привидением и иду пугать народ. Знаешь... они так меня бояться,

– тут я не выдержала и рассмеялась.

– А ты в курсе, что слухи просто так не появляются. И раньше этот твой Гусь никому не спускал

подобных выходок. Просто вызывал на поединок, и там же наказывал обидчика. А если дело

касалось девушки... С ними младший принц поступал иначе. Попросту отправлял на несколько дней

в общую камеру городской тюрьмы. И это только за неуважительное, по его мнению, отношение. А

ты, судя по всему, умудрилась вывести его из себя.

– Смотри, - я закатала правый рукав, демонстрируя Тиру огромный сине-фиолетовый синяк, оставшийся от хватки этого изверга.
– Вот после этого, я не сдержалась. Прости, Тир, но к грубой

физической силе у меня давно крайне негативное отношение. А он... кем бы он ни был, этот человек

позволил себе куда больше, чем я смогла принять. Я не сказала ему ничего грубого... всё строго в

рамках. И, как видишь, жива и здорова.

– Ох, Трил... ты совершенно не понимаешь, с кем связалась.

– Понимаю... теперь уже, после всех этих слухов, после того, как мне подробно и популярно

объяснили, кто такой Дерилан... я прекрасно понимаю, куда вляпалась. Но сейчас уже слишком

поздно что-то исправлять. И знаешь... пусть многие и думают, что он чудовище. Но поверь мне, даже

у этого чудовища есть душа.

Вот теперь Тир оказался не просто удивлён, а по-настоящему шокирован, видимо он никак не

ожидал от меня таких слов. Особенно после всей той грязи, творимой Дериланом, о которой мне

поведали Тилия и Марк.

Больше мой куратор не сказал ничего, только мельком взглянул на часы и тут же вышел, а я снова

погрузилась в изучении книги, не придав никакого значения его молчаливому уходу.

Хотя, в последние дни это стало моей своеобразной защитой - просто не замечать странное

отношение других. Почему-то всем вдруг стала крайне небезразлична и я, и моя жизнь. А всего-то

стоило попасться на пути самого деспотичного и жестокого из всех известных истории принцев

империи. И теперь, некоторые меня жалели, некоторые обходили стороной, а кое-кто даже считал

безвременно казнённой. Хотя, были и те, кто почему-то начал считать меня особенной, и если уж сам

Великий и Могучий Дерилан оставил меня в живых, значит во мне действительно есть что-то

интересное.

Время до предстоящего бала пролетело так быстро, что я и не заметила. Вроде бы, только был

последний экзамен, а уже прошла целая неделя. Кстати, даже большинство девушек академии так

увлеклись обсуждением моей неприглядной персоны, что сами чуть ни проворонили столь важное

событие, как торжественный приём в императорском дворце. И тут же в экстренном режиме начали

подбирать наряды, продумывать причёски, искать украшения... К счастью, мой наряд был давно

готов, и отличался от остального гардероба "серой мыши" лишь белой рубашкой под обычным

серым сарафаном в пол. А в остальном... всё та же коса, те же очки... и та же я, которая больше всего

желала не нарваться во дворце на своего недавнего знакомого. Всё ж после всего, что я о нём узнала, мне совершенно не хотелось хоть когда-то ещё встать на его пути.

Вечером, накануне праздника, ко мне по старой привычке заглянула Тилия. Да только сегодня она

пришла с Марком, чего до этого никогда не случалось. Да и он сам раньше никогда не изъявлял

желание, оказывать моей холупке честь своим визитом. Хотя, после происшествия с принцем, Марк

явно стал относиться ко мне по-другому. Как будто увидел родственную душу или товарища по

несчастью... Ещё бы, ведь его родственников так и не выпустили.

Изображая радушную хозяйку, я напоила ребят травяным чаем, благо пирог они принесли с собой.

Не о чём особенном в этот вечер речи не заводилось. Тилия всё шутила, рассказывая о курьёзах, что

обычно случались на официальных приёмах, на которых ей посчастливилось бывать, мы с Марком

искренне смеялись над её историями, да и сам парень периодически вспоминал что-то из своих

прошлых балов. Я же могла только слушать, ведь раньше о подобных мероприятиях даже мечтать

себе не позволяла. Кто ж знал, что всего за каких-то несколько месяцев, для меня - простой

горничной графского дома - жизнь повернётся вот таким вот боком.

Если честно, я была рада, что ребята решили провести этот вечер в моей компании, ведь кроме них