Астор-Холт

всему, на этот раз моё вторжение её жутко разозлило.

– Простите, мисс Ассирия, уже ухожу!
– выпалила, стремительно разворачиваясь к двери, да только

и шагу ступить не успела, как снова услышала её голос.

– Подожди, - проговорила она мне вслед.
– Что-то случилось? Почему без предупреждения? А хотя, кого я спрашиваю?!

– Извините ещё раз. Мне очень стыдно перед вами и... вашим гостем. Но...
– под её грозным

взглядом говорить было сложно. Нужные слова как назло терялись, и никак не желали складываться

в предложения. Поэтому, мне в голову не пришло ничего иного, как просто показать ей картину. И

быстро скинув со своей находки слой ткани, развернула её к Ассирии.
– Нашла среди хлама в шкафу

и решила, что вас она может заинтересовать. Я оставлю её здесь... ладно? А сама пойду.

– Трил, - проговорил вдруг незнакомец, и его голос показался мне очень красивым. Таким

мужественным и вместе с тем мягким. От того, как он произнёс моё имя, я даже слегка вздрогнула.
–

Вы здесь учитесь?

– Да, - отозвалась я, не понимая ни смысла вопроса, ни для чего он задан.

– Тогда, ответьте, в какой такой комнате есть шкаф с так называемым "хламом", среди которого

можно найти подобные шедевры?

Наверно глупо, но я совершенно не заметила подвоха в этом вопросе, и даже то, что тон

говорившего не был дружелюбным или доброжелательным. Может быть, любой другой человек явно

услышал бы в нём угрозу. Но я никогда не считала себя нормальным человеком. И вообще. Этот

красавец выглядел довольно молодо, и я не посчитала нужным испытывать от его слов

благоговейный трепет. Ясное дело, что он аристократ. И взгляд, и тон, и манера держаться говорили

об этом. Да только в Астор-Холт и учились одни лишь аристократы, и я давно взяла себе за

привычку обращаться на "ты" ко всем, кого считала примерно равными по возрасту. Вот Тир, к

примеру, совершенно не возражал, хотя остальные студенты ему неизменно "выкали". Да и вообще, очарование от первого момента встречи благодаря его надменному тону кануло в небытие, и теперь я

видела перед собой просто очередного заносчивого аристократика с прогрессирующей формой

мании величия. А таких ребят я очень не любила.

– Понимаешь, я тут немного подрабатываю, и в мои обязанности входит уборка помещений.

Кстати, живу я тоже не со студентами, а в коморке старого библиотекаря, и вот там, есть один

очаровательный шкаф, до верху набитый старой рухлядью, - моё первоначальное стеснение как

рукой сняло, и набравшись наглости, я взяла у стенки стул, и уселась между собеседниками за

круглым столом. А здесь уже обнаружились мои любимые пироги с клубникой, и я вообще забыла, что ещё пару минут назад хотела уйти. Пленённая видом вкусностей не сразу заметила, как при моих

словах округлились глаза брюнетика, и с лица Ассирии в один момент исчезли все краски.
– А чего, кстати, в этой картине такого особенного?!
– спросила, пережёвывая лакомство.

– Ничего, - холодно ответил парень, - за исключением того, что на ней изображены Виторис и

Элира Астор.

– Очередные представители бывшего правящего клана?! Ясно, - эта информация была для меня

совершенно не интересна.
– Тогда, может, их лучше повесить в галерее?! Там, по-моему, собраны

изображения чуть ли ни всех Асторов, когда-либо живущих. Вот смотрю на них и поражаюсь...

Вроде родственники, а все такие разные. Эти, - я кивнула в сторону картины, - хотя бы похожи. А

вообще...
– и тут я вспомнила.
– Это же дети последнего императора! Я права?! Точно!

Собственная догадка заставила меня посмотреть на изображённых парня и девушку совсем

другими глазами. А ведь они оба были очень красивы... Кронпринцу здесь явно нет и двадцати, а

принцесса ещё младше.

– Трил, ты сведёшь меня в могилу, - севшим голосом прошептала Ассирия.

– Нет, если вы перестанете пытаться меня воспитать. Кстати, можно мне вашего чаю, а то пить

очень хочется.

Судя по всему, Ассирия собиралась что-то ответить, но гость её опередил.

– Да, ты угадала. Это именно они. И, к твоему сведению, в мире почти не осталось картин с их

изображениями. И этот экземпляр очень ценен.

– Вот видите, - выпалила я, поворачиваясь к неестественно бледной женщине.
– Это важно, значит, я ворвалась по уважительной причине, и меня стоит простить. Мисс Ассирия, вам нехорошо?!

Голова ни кружится?! Может давление?!

– Нет, Трил... всё нормально, - ответила она, устало откидываясь на спинку стула.
– Не беспокойся.

– Ну, тогда ладно, - проговорила я и снова повернулась к парню.
– А ты хорошо разбираешься в

искусстве. Наверно ученик мисс Ассирии?! Кстати, если есть желание и время, могу показать свой

чудо шкаф с кучей раритетов. Может, ещё чего ценного удастся найти. И вообще, уже почти восемь, а мне бежать пора, - с этими словами быстро встала, схватила ещё один кусочек пирога, и тут же

метнулась к двери. И только у самого выхода решила всё-таки вспомнить хоть какие-то манеры и, присев в корявом книксене, и выпалила учтивым тоном: - Прошу простить меня за столь сумбурный

визит. Надеюсь, моё общество не смогло нанести существенный урон вашей беседе. Благодарю за

вкуснейшие угощения и проявленную благосклонность к моей просьбе. И... разрешите откланяться.

– Трил, - Ассирия чуть ли ни плакала при моём монологе, а сидящий напротив парень, наоборот, почти хохотал. Я видела, что ему стоит больших усилий продолжать изображать из себя серьёзность

и властность.

– Если ты направляешься в главный зал, то подожди меня, - проговорил он, вставая из-за стола.