Астрид - хозяйка Рождества
Шрифт:
— Сделаю, — Антон зарделся от удовольствия. — Нарисуй только, как они должны выглядеть.
Вчерашний дождь закончился, но погода стояла сырая и пасмурная. Деревья в парке уже начинали ронять листья, и сам он казался чистым и спокойным под серым небом. Дышалось легко, и аромат омытой дождем хвои смешивался с полупрозрачной пеленой тумана.
Мы спустились вниз, обошли дом и, оказавшись возле башни, остановились.
— Вот эта дверь, — Антон показал мне низкую, но широкую дверцу, обитую железом. — Только будь осторожнее, там полы прогнили в некоторых местах.
Он
— Давай, иди за мной, — позвал меня парень и, переступив высокий порог, я сразу ощутила запах сырости.
Слева от нас находилась лестница, убегающая вверх по спирали, а рядом с ней были еще одни двери, потемневшие от времени до почти черного цвета. Где-то вверху капала вода, слышался шум птичьих крыльев и легкие сквозняки холодили щиколотки.
Антон потянул на себя тяжелую дверь и она с тихим скрипом отворилась, приглашая нас войти.
Серые каменные стены тянулись куда-то далеко вверх, но, к сожалению, ни одного окна в этой комнате не было и приходилось довольствоваться светом трех свечей, горящих в подсвечнике. Парень поднял его над головой, и я громко ахнула, увидев целый склад различных вещей. Здесь были свечи, несколько старинных люстр, масляные лампы, тонкие листы железа, мотки проволоки, гвозди, три мушкета, телескоп и даже вязальная машина. Если бы не остатки гнилых нитей, я бы даже не сообразила, что это такое.
— Ничего себе! — я восхищенно прошлась по чудесной «свалке», рассматривая удивительные вещи. — Представляешь, сколько это стоит в нашем времени?
— Тебе нужно что-нибудь? — Антон с интересом рассматривал телескоп. — Можно мне взять его?
— Бери, конечно, — разрешила я — Вдруг какую-нибудь новую звезду откроешь. Захвати с собой проволоку, она мне точно пригодится.
Пока мы шли к дому мне в голову пришла еще одна идея — сделать Рождественский венок из искусственной хвои. Имея проволоку и клей, это было проще простого. Стоило всего лишь нарезать на тонкие ленты зеленый шелк или атлас, распустить по краям до бахромы, пропитать клеем и все это дело намотать на проволоку.
— К нам опять гости, — вдруг сказал Антон, и вынырнув из своих мыслей, я услышала звук экипажа, ехавшего по аллее. — Ты ждешь кого-то?
— Неет… — я остановилась, ожидая, когда из-за пушистых елей появится карета. Вряд ли это Ханна, ведь не станет же она приезжать с визитами каждый день. Или станет?
Но к моему облегчению, гостьей оказалась Сесиль Холм. Она вышла из экипажа и, увидев меня, помахала рукой.
— Астрид, добрый день!
Я хоть и была удивлена, но все равно обрадовалась — баронесса нравилась мне.
— Добрый день, — я попросила Антона, чтобы он отнес проволоку в дом, и подошла к ней. — Какая приятная неожиданность.
— Я решила нанести тебе визит дружбы! — она широко улыбнулась. — Ничего, что я на «ты»? Не люблю эти дурацкие условности!
— Я тоже, — ее улыбка была такой заразительной, что я тоже начала улыбаться. — Добро пожаловать в «Вит Миднатт», ваша милость.
— Мне не терпится посмотреть на это овеянное легендами имение изнутри! — Сесиль потерла руки и, приподняв юбки, легко
взбежала по ступенькам. — Если ты меня не познакомишь с призраком маркиза, мне нечем будет похвастаться на очередных грибных собраниях нашей компании!— Увы, я сама с ним незнакома, — засмеялась я. — Он прячется от меня.
Дом произвел на баронессу сильнейшее впечатление. Она с жадным интересом рассматривала холл, гостиную, осторожно прикасалась к фигуркам ворон на перилах и, наконец, сказала:
— Мне очень нравится здесь. Удивительное место…
— Вот и я так думаю, — мне импонировало, что Сесиль прониклась духом дома. — И ничего страшного в нем нет.
— Абсолютно, — согласилась она и, вдруг сморщив нос, виновато произнесла: — Если честно, я явилась к тебе не только для того, чтобы предложить свою дружбу…
— А зачем же еще? — я с любопытством посмотрела на нее. — Я могу тебе чем-то помочь?
— Не знаю… — она вздохнула и пожала плечами. — Для меня главное, чтобы не помешала.
— Очень интересно. Останешься на обед?
— С удовольствием, — она казалась такой непосредственной. — Итак…
— Итак? — я приподняла брови.
— У тебя есть виды на Лукаса? — Сесиль замерла, глядя на меня большими глазами. — Только не обманывай меня.
— На Лукаса? Маркиза? — я удивленно взглянула на нее и до меня, наконец, дошло. — Нет! Можешь быть спокойна, у меня вообще нет планов на кого бы то ни было.
— Ох! Камень с души упал! — баронесса откинулась на спинку дивана и облегченно выдохнула. — Теперь мы точно станем подругами!
— Тебе нравится Лукас? — я веселилась, глядя на нее. — А он знает об этом?
— Нет, — она покачала головой. — Я сама об этом недавно узнала.
— О чем? — не поняла я и Сесиль шепнула:
— Что он мне нравится!
Она принялась смеяться, а я рассмеялась следом, понимая, что, похоже, нашла в этом чужом мире подругу.
Успокоившись, баронесса устроилась удобнее и сказала:
— Наконец, я сама себе хозяйка и могу выйти замуж по любви! Хватит с меня мучений, я тоже хочу быть счастливой!
— Ты не любила своего мужа? — спросила я и она удивленно выгнула красивую бровь.
— А разве ты любила? Покажи мне хоть одну девушку, которая сделала свой выбор самостоятельно! Нас особо не спрашивают и ставят перед фактом. Увы… Мы всего лишь разменная монета в этих дворянских играх… Меня выдали замуж за старого барона, у которого не сгибалась правая нога, а из носа торчал целый пучок волос.
Сесиль передернула плечами, и мне стало жаль ее. А сколько еще таких вот загубленных душ, принесенных в жертву условностям…
— А захочет ли маркиз жениться на тебе?
— Главное, чтобы он не женился ни на ком другом до окончания моего траура, — хмыкнула баронесса и с мечтательным видом уставилась на потрескивающие в камине дрова. — Я должна постараться, чтобы он обратил на меня внимание. Возможно, удастся это сделать, когда мы будем рыться под кустами в поисках грибов…
— Ты очень красивая, Сесиль, — мягко сказала я. — Может быть он уже увлечен тобой, но не может сказать об этом, чтобы ты не оскорбилась. Ты ведь носишь траур.