????????? (Астронавт)

– Там атмосферы почти нет! А здесь могут быть и шторма и молнии!

– Да ладно тебе злобствовать, Терри. Марсианские шторма не страшнее обычного дня в горах Шотландии. Атмосфера разреженная. Пусть Луна порулит, если ей хочется. Я в неё верю.

– Предчувствие?

– Ну... почти. Скорее отсутствие дурных ожиданий.

Посадка и в самом деле вышла мягкой. Возможно, технологическому кораблю было бы трудновато сесть в районе южного полюса, но этот-то волшебный! Никаких осложнений не было.

– И что дальше?
– вся команда собралась у обзорной стены - переднюю часть челнока переделали, заменив непрозрачную часть обзорным хрусталём. А почему бы и нет? Зачарование по аналогии с потолком Большого Зала Хогвартса сложное, а технологическая начинка не работала. Заменили на земное стекло с добавкой свинца и укрепили чарами.

– Думаю, нужно побродить снаружи, привыкнуть к силе тяжести, прежде чем лезть куда-либо.

– Кажется, она в 2.5 раза меньше земной, - напомнил Энтони.

– Да, 40% от неё. Не как лунная, но всё-таки обвыкнуться нужно. Надеюсь, альпинистское снаряжение не забыли?

– Обижаешь! Я даже мётлы взял! Лучше лететь, чем висеть на верёвке!

– На луне они не работали.

– Не попробуешь, не узнаешь! Кстати! Есть и другой способ, - Энтони залез в сумку и достал волшебную палочку. Не космически жезл, а деревянную, обычную.
– Люмос. Н-нокс... Нокс.

Он не смог с первой попытки произнести контрзаклинание. Потому что оно неожиданно... понадобилось! На Марсе сработала земная магия!

– Безумие какое-то! Я в пути пробовал - не работало. А тут снова действует.

Не только Энтони пребывал в шоке, но и остальные пооткрывали рты.

– Примем за рабочую версию то, что мы очень удачно выбрали место посадки, - подытожил Илгус.

– Думаешь, у этого места есть связь с Инфополем Земли?

– Смысла нет летать по планете и изучать, где люмос зажжётся. Походим пока здесь. К тому же, света было гораздо меньше, чем Энтони выдавал на Земле.

В итоге решили совместить привыкание к тяжести с экспериментом. Выяснилось, что источник "земной" магии - та самая пещера, которую наметил Илгус в качестве первой цели. При приближении к ней, люмос светил ярче, а на удалении в пару километров вовсе не загорался.

– Отдыхаем! Нас ждёт тяжёлый спуск!

Система контрастов

Следующий день начался с жарких споров, чуть не окончившихся дракой: кто идёт в "пещеру", а кто остаётся на челноке? Очевидно, что кто-то должен остаться, чтобы была возможность помочь, если исследовательская группа попадёт в беду.

Терри Бут, как капитан принял волевое решение, и как ни странно, его послушались. Видимо, серьёзный тон и прорезавшийся командный голос подействовали.

– Илгус не обсуждается. Без его нейросети вниз лезть бессмысленно. Медиков разделяем: Падма и Парвати - решите сами, кто остаётся. Кстати, Падма, я буду скучать, - поиграл он бровью намекая.
– Луна остаётся - она лучший пилот из нас. Это может пригодиться для спасения. Энтони и Майкл идут - осторожный и мощный по магии пригодятся.

– Хорошо, что Джинни осталась в Хоге, а то я не знаю в какую команду её определять, - добавил он напоследок тихим голосом.
– Слишком уж она... Уизли.

Пещера оказалась шахтой. Её рукотворность очевидна - ровные стены, потолок подпёртый колоннами. Место напоминало скорее подземный город гномов Толкиена, чем место добычи каких-то руд. Не было следов горнопроходческих инструментов на стенах, всё выровнено и чуть ли не зашлифовано. Хотя, может, и было когда-то заполировано до блеска, но со временем помутнело. То, что шахте много тысяч лет очевидно по слою пыли на полу. Даже есть сомнения, как глубоко под ним пол. Но по мере удаления от входа, пол всё-таки нашёлся.

Проводником служил Энтони - он периодически наколдовывал люмос, и если тот усиливался (восприятие Илгуса, усиленное нейросетью, это засекало), то считали, что направление верное.

– Стойте! Мне на нейросеть пришёл запрос авторизации, - поднял руку Илгус.
– Туда, - указал он на... дверь. Не такая, как в домах, а скорее трапецеидальный контур, выдолбленный прямо на стене, как контррельеф.

– Там и магия сильнее, - подтвердил Энтони, - глазами вижу.

Рассредоточились, так, чтобы не стоять прямо напротив двери. Майкл даже убрал палочку и достал тяжёлый игольник, затрофеенный на луне. Из тех, что для "мяса", без привязки к владельцу. Он в разы мощнее, чем магия начинающего колдуна.

– Илгус, ну открывай уже, - выругалась гриффиндорка Парвати. Как и все с её факультета, терпением она не отличалась.

– Не получается.

– Пароль что ли требуется?

– Нет... Что-то непонятное. Это вроде шлюза. Пока вторая дверь, где-то там, внутри, за этой, открыта, наружную не открыть.

– А! К Мерлину в подштанники всё!
– Майкл повесил пушку на плечо и достал палочку.
– Алохомора!

Дверь скрипнула, но не поддалась.

– Помогайте! Все вместе! Алохомора!
– и с хрустом перемалываемого песка и мелких камушков массивная дверь-плита отошла в сторону.

– У меня палочка перестала работать, - оповестил всех Энтони.
– Тепло ушло.

– Потому что закрылась вторая дверь, - Илгус указал на арку в потолке. Ребята пялились на горячее море магмы, светящееся далеко внизу, потому не заметили этой мелкой, по сравнению с масштабом помещения, детали.

– Ты такое уже видел?

– Пока летели я вам рассказывал про утилизатор в Отделе Тайн...

– ...Арка Смерти?

– На вид - один в один, - кивнул Илгус.

– Да ну, бред какой-то. Почему тогда волшебники пропадали? Они же крутые и смогли бы вернуться в окно. Метлу достали бы или левитацию наколдовали. Тут лететь до магмы очень долго, можно многое успеть.

– А кто сказал, что они все сгорели?
– Илгус кивком головы указал на высохший труп, прижавшийся к стене на одном из уступов. А потом ребята сами заметили ещё одного давно погибшего волшебника совсем рядом - они прошли мимо, пялясь на магму, и потолок, и не увидели его. Или её - не понять.

– А почему они не смогли открыть дверь?
– разглядывая останки пробормотала Парвати.

– Скорее всего, от того и умерли, что смогли. Там атмосфера марсианская, - по внутренней связи подсказала сестре Падма.