Аукцион невест

– Ну что, теперь моя очередь показывать фокусы с исчезновением, - уже от одной интонации Рейнара даже мне захотелось убежать. – Но только теперь с окончательным и бесповоротным, - вокруг него заклубилась тьма, причем куда чернее царящей вокруг ночи.

– Господин верховный маг, пощадите! – тут же заголосил тощий. Даже попытался поклониться, но болтаясь в воздухе, это было сделать проблематично.

– Кто вас подослал?! – рявкнул Рейнар, явно едва сдерживаясь, чтобы никого не прибить.

– Господин Аин из Серых теней! – мигом выдал бородатый. – Нам просто было заказано выкрасть какую-нибудь из жриц!

– Просто любую? – усомнился Рейнар.

– Любую! Нам должны были хорошо заплатить! – прозвучало так, словно это было весомым оправданием.

– Ничего, я вам сейчас сам заплачу. Так заплачу, что на всю жизнь запомните. Если вообще выживете.

Братцы снова принялись истошно голосить, Рейнар дальше их допрашивал, как они пробрались, как осуществили похищение, но я не слушала. При попытке подойти ближе, опять натолкнулась на невидимый барьер. Воздух мягко пружинил, даже словно бы круги как по воде расходились, но миновать это место я не могла. Чувствовала себя мимом, ощупывающим невидимую стену. Барьер вообще меня не пропускал! Это же только чудом я не убилась, когда карета достигла его на большой скорости. А ведь что «фокусники», что Рейнар сейчас были дальше, за барьером, он не пропускал только меня. Но почему так? Что это вообще? И неужели так везде или только тут, на главной дороге от дворца обители?

– Рейнар, извини, пожалуйста, что отвлекаю от словесного потрошения, но что это? – я очень надеялась услышать какой-нибудь обнадеживающий ответ. – Тут словно невидимая преграда, я не могу пересечь.

Он мельком обернулся ко мне.

– Это граница силы. Магически ты силой Безликого пока привязана к святилищу и, получается, дальше этого расстояния не отдалишься без особого на то разрешения.

То есть я тут фактически как на привязи? Аж тошно стало. Мне же тогда никак не сбежать… При всем желании не пересечь эту границу силы, которая, естественно опоясывает всю обитель… Но что же делать? Неужели все планы насмарку?..

Так, не раскисать. Ничего не отменяется. Это значит лишь то, что придется ритуал обмена мирами проводить где-то на территории обители. У того же озера, слепой зоны магии, к примеру. Даже хорошо, что я узнала про эту преграду сейчас, а не когда бы устроила полноценный побег. Но все же какая засада… А что, если эта граница сила не даст мне и в другой мир уйти? Все равно удержит?!

Я просто пошла назад по дороге. Боялась, что вот-вот завсхлипываю, настолько было тошно. Неужели и вправду я смогу вернуться домой только после свадьбы, когда эта “привязь” к обители исчезнет… Нет, не может все быть так беспросветно! Да и что значит «особое на то разрешение»? Может, все-таки есть какая-нибудь лазейка, надо будет расспросить у Рагнии...

– Алана!

Я обернулась. Мрачный Рейнар шел за мной, ведя под уздцы своего жеребца.

– Ты их убил?
– хмуро поинтересовалась я.

– Нет, на деревьях висят. Скоро все равно Валдор со стражей доберется, сами их доставят в городскую тюрьму.

Интересно, а если бы целенаправленно пытались украсть именно меня? Рейнар бы в ярости точно сам прибил?

– Ты знал, что тут магический барьер меня не пропустит?

– Знал, естественно.

– Так а зачем тогда пытался догнать, если бы я все равно никуда не делась? Да и из-за магической неприкосновенности жрицы мне бы ничего сделать не смогли бы.

Рейнар посмотрел на меня так, словно я сказала сущий идиотизм.

– Алана, а как, по-твоему, я должен был поступить? Ты исчезла вместе с двумя злоумышленниками, и я, что ли, мог спокойно ждать, пока стража и магистр сами разберутся? То, что ты не можешь покинуть территорию обители, еще не значит, что ты не можешь здесь погибнуть! И неприкосновенность тут бы не спасла!
– он почему-то злился все сильнее.
– Да вы на такой скорости врезались в этой магический барьер, тебя могло просто на месте убить!

– Но не убило же, - я пожала плечами. И странно ведь, магия спасла. Сначала точно моя окутала как защитным коконом, а потом уже при падении явно Рейнар подстраховал. И, естественно, стоило поблагодарить его за это, но мне сейчас было настолько тошно...

– Знаешь, такое впечатление, что ты чем-то недовольна, - а вот он явно не собирался оставлять меня в покое.

– Что, опять не так себя веду?
– я мрачно усмехнулась.
– Ты ждал, что я радостными воплями благодарности “О, мой герой!” кинусь тебе на шею? Извини, но нет. Спасибо, конечно, что спас при падении на дорогу. Но в остальном...
– я все же сдержалась, не стала развивать тему, тяжело вздохнула.
– Рейнар, я вот сейчас ну очень не в духе, чтобы выяснять отношения. Так что я сейчас просто вернусь во дворец, в свою комнату. Тебе-то уж точно не о чем волноваться, никуда я из этой тюрьмы не денусь.

Вот зря я это сказала...

– А ты, значит, рассчитывала куда-то деться? – вконец разозлившийся Рейнар схватил меня за локоть, причем весьма неделикатно.

Я с трудом сдержала рвущееся раздражение.

– Слушай, у меня сейчас нет ни малейшего желания ругаться. Хотя, ладно, очень даже есть, но это уж точно не самый лучший порыв. И если тебя так что-то в моем отношении возмущает, то уж, извини, чуда не будет, я не изменюсь. Вся моя симпатия к тебе исчезла бесследно, едва ты меня в эту обитель упек. Так что нет смысла теперь ждать от меня какой-либо благодарности, - я хотела вырваться и пойти дальше, но Рейнар не отпустил.

– Что в тебе не так?
– смотрел так пытливо, словно видел насквозь.

– Во мне не так - это здравый смысл, - я мрачно усмехнулась.
– И он мне говорит, что продавать людей - это не очень хорошо.

И все-таки не удержалась:

– Ты мне вот одно можешь честно и открыто объяснить? Зачем ты вообще сюда меня сдал, если тебе магия Безликого и не особо-то нужна?

– Хочешь начистоту, давай начистоту, - Рейнар едва не прожигал меня взглядом, видимо, настолько его бесило, что я до сих пор не смирилась. – Я тебе уже объяснял, что у меня очень редкий вид магии, который мало с какой совместим. Твоя подходит моей идеально, и я такой шанс упускать не намерен. Да, магия Безликого для меня не цель. И отправил я тебя сюда вовсе не для этого.

– Так а для чего же? – что-то я теперь совсем его мотивов не понимала.

– Для того, чтобы ты тут за месяц научилась смирению и послушанию. Я ведь быстро раскусил, Алана, какая ты строптивая. И уж поверь, меня неимоверно злит, что ты смеешь мне дерзить, - Рейнар распалялся все сильнее.
– Да при мне все высшие маги имперского совета не смеют голос поднять! Сам император на «вы» обращается! И тут какая-то девчонка из разоренного безмагического рода внаглую перечит! Естественно, я такое терпеть не собираюсь, тем более от собственной жены. Так что никуда ты не денешься, за месяц здесь уж точно присмиреешь и больше никогда слова мне поперек не скажешь.

Вот ведь… Даже злости не было… Только полнейшее разочарование. Настолько, что даже в глазах защипало. Я не стала умалчивать, честно призналась:

– Знаешь, Рейнар, а ведь ты мне очень нравился. Наверное, прямо с той первой встречи на балу. И даже когда ты меня сюда насильно отправил, я хоть и злилась безмерно, но все равно в глубине души оставалась симпатия к тебе. Я даже иногда в мыслях оправдания тебе искала, представляешь? – я невесело усмехнулась.
– Мол, что на самом деле это просто такие реалии общества, ну считается это нормальным, многие девушки от такого вообще в восторге.