Автостопом на север

— Вот что, — плету я. — Жил когда-то человек по имени Эйнштейн. Вы там в своей саксонской тундре о таком и слыхом не слыхивали…

Саксонята ворчат, а я, как заправский дирижер, повелеваю веточкой: тихо!

— …это он кванты и придумал…

— …он и на скрипке хорошо играл… — пищит кто-то.

Из-за этого я чуть было свою гениальную мысль не упустил. Да ладно, пусть играет себе и Баха и Бетховена, а мы сейчас новую формулу выведем, да такую, что весь мир закачается!

— Так вот, Эйнштейн этот как-то в поезде ехал, в скором, и шел по проходу, против ветра шел, и вдруг уперся — никак не мог усечь: с какой же это он скоростью едет? И откуда ему отсчет вести? Вот с этого все и началось.

Чудила, Густав! Ты погляди на рожи ихние! Обалдели совсем, будто стадо овец…

— Но наше дело теперь такое же хитрое, и как знать, может, и из него Нобелевская премия выскочит.

— Ты сказал «нобелевская», а правильно говорят «нобелевская», — замечает секретарь.

— Если б говорилось «Нобель», то писалось бы два «л». Усек? Премия, она, конечно, шикарная, на ней здорово заработать можно, а я вам сейчас формулу выведу.

На песке — с большими перерывами для глубоких мысленных подсчетов — я вывожу:

1+(1+2+3+4+5)v+1000 ².

— Великая сила математики в том и состоит, что все можно в формуле выразить.

У меня даже волосы дыбом встали от напряженной работы мысли. Но моей формуле чего-то не хватает. Проста она слишком! С другой стороны, чересчур уж хитра…

Ясное дело, саксонята ничего понять не могут, да и где им разобраться в моей второй эйнштейновской Нобелевской премии. Я объясняю им, придав голосу крамсовское превосходство:

— 1 — это я, тот, который на своих на двоих чапает. От 1–5 — это они, все саксонята, v — время, которое мы все топаем или едем, а плюс 1000 ²— это общий проделанный путь.

— Почему в квадрате? — спрашивает секретарь.

Я спокойно объясняю: каждый из нас сначала проходит пешком 100 метров, потом 500 метров едет, потом опять топает — отсюда и вторая степень.

Кто-то вякает, что едем мы больше, а именно 600 метров. Другой кричит: нельзя, мол, объединять в одной формуле пройденный путь и время. Я разражаюсь сардоническим смехом:

— Вас там, в ваших болотах, обучают мизерному минимуму, и пусть учителя даже говорят вам «вы» — у Эйнштейна еще не такое в одном котле варилось. Что такое, по-вашему, свет?

Я указываю на солнце, опустившееся со своего зенита и теперь отливающее красным, и обрушиваю на них весь гранит науки:

— Свет есть одновременно и излучение. Ясно? Вижу, вы киваете. Но в то же время это… сейчас, одну минутку… Нет, корпускулу вам никогда не понять…

Я резко и коротко смеюсь, точь-в-точь как наш Пружина-Крамс.

— Диалектика! — восклицаю я любимое слово Крамса. — Нет, нет, тут вы все равно не разберетесь. И потому моя формула правильная.

— У тебя в нее не вошел переход времени в пространство. Да-а-а! Это надо подумать. Вместе мы и думаем. Измененная формула могла бы, скажем, иметь такой вид:

1+(1+2+3+4+5)+1000 ²—500.

Снова кто-то выскакивает и кричит, что учтен только один переход, а их всего пять, и еще какой-то головастик выдает:

— Если предположить вероятность как неизвестное первой степени и обозначить его «x»…

Но тут уж секретарь берет верховное командование и закругляет открытие Америки в области математики. Взвалив мешок Петера на багажник, он увязывает его, истратив на это целый метр ремня и не меньше двух метров веревок.

— С формулой или без, а ехать пора! По коням! Не ночевать же нам тут, на дороге.

Интересно, как у нас все получится: старт я беру легко — без треклятого мешка на горбу шагаю, еле касаясь земли. Ребята на великах обгоняют меня, машут, вон последний уже соскочил. Как только я поравнялся с ним, сразу вскакиваю на его велик и мчусь вперед, обгоняя всех подряд — звонок мой звенит вовсю.

— Дисциплина! — кричит мне секретарь. — А то ты всю нашу цепочку перепутаешь.

— Вы вот лучше формулу мою не забывайте!

Через минуту я уже соскакиваю и чапаю вперед, велик лежит на земле. Но впереди уже виден другой.

Над формулой-то придется еще посидеть! Надо в ней все эти переходы-перемены отразить. Примерно она должна выглядеть так:

1+(1+2+3+4+5)v+1000 ²—500—v/10.

Лихо я им загнул!

С гиком и свистом — но всегда ОБД! — мы несемся вперед. Только когда мне достается велик с чертовым мешком, приходится ехать, стоя на педалях: его влево, в кювет, тянет.

— Выдерживать строй! — слышу я опять голос секретаря.

Крик, смех, кто-то машет. Что-то там, впереди, стряслось. А так как я передвигаюсь пешим ходом, я никак не разберу, в чем там дело. Но вот, добравшись до очередного велика на обочине, я вскакиваю в седло и мчусь во всю прыть вперед. Там кто-то сидит под деревом, саксонцы кричат, подзывают меня.

Свинопас, что ли?

Или ведьма какая?

«Эге-гей, всем чертям и колдунам сейчас задам!» — готово у меня сорваться с языка, но тут же я зажимаю рот и ни звука произнести не могу, будто комок глины мне глотку залепил.

Густав, держись крепче за руль, а то как бы тебе носом по щебенке не проехаться. Все мое серое вещество взбунтовалось!

Комиссар Мегрэ, не выпускайте трубки изо рта; только что выяснилось — ваш лучший друг и есть преступник… Нет! Вы сами!

С грохотом велик валится на асфальт.

— Привет! — говорю и только удивляюсь, как здорово я охрип от этой езды. — Тереза, ты? Ну и ну!.. Стойте, ребята! Вы куда?

Окрик мой подействовал. Один за другим саксонята разворачиваются и подъезжают ко мне.

— Девчонка! — определяет ошалевший секретарь с далекого юга.

Цыпка подает каждому руку, трясет на уровне лица и заканчивает торжественный церемониал намеком на книксен.

— Меня зовут Тереза.

— Откуда ты взялась?

Не глядя на меня, Цыпка махает рукой куда-то назад.

— Ты что, знаешь ее?

— Чего это ты покраснел?

— От езды, вы, дети прерии!

Стоим молчим, секретарь думает. Я качаю головой. Эстафета с двумя безлошадниками не получится, и формула моя здесь не сработает. Что верно, то верно. Двойная смена-переход все перепутает. Наверное, надо снова взять руководство Цыпкой на себя, иначе ничего не выгорит. Настоящий путешественник только так и поступает.