Ай-тере. Спящая сила

И мы поспешили в аудиторию.

А между тем, время шло. Мне казалось, что теперь дни будут длиться целую вечность, но они летели, словно на крыльях. После того, как Нэйт отбил атаку ай-тере на меня, оба мальчишки пришли извиняться, как я и требовала. Вот только разве можно забыть тот ужас, что будто проник в кровь? Конечно, я понимала, что это был приказ их иль-тере, поэтому на словах простила. Но от девочек-третьекурсниц держалась подальше, несмотря на то, что среди них были вполне нормальные иль-тере, которые неплохо общались со своими магическими «половинками». Мне не хотелось проверять границы их «нормальности», поэтому дни напролет я проводила либо с Лондой и Таисией, либо с Нэйтом. К девчонкам он со мной не ходил — доводил до двери и возвращался обратно в комнату, а потом я благодаря нашей магической связи посылала ему импульс, когда возвращалась назад, и он встречал меня на лестнице.

С Нэйтоном было сложно. Несмотря на то, что наша связь стабилизировалась, мы мало разговаривали. Он почти все время думал о чем-то своем и уж точно не желал делиться мыслями. На парах третьего курса на нас таращились. Я краснела и смущалась, Нэйт равнодушно взирал на студентов, будто их и вовсе не существовало. Второй курс тоже глазел, но менее открыто — стеснялись. А Нэйт теперь сопровождал меня и на пары второго курса. Как и обещал, глаз с меня не спускал.

Но не это было самым страшным. Я с внутренним трепетом ждала каждого индивидуального занятия с Хайди эо Лайт. Впрочем, лекций тоже, потому что она не оставляла нас с Нэйтом в покое. И если на индивидуальных занятиях просто выставляла двумя бесполезными кусками мусора, то на лекциях позорила перед всеми. После этого было такое ощущение, что мне на голову вылили ушат грязи. Не представляю, как чувствовал себя Нэйт — он не делился эмоциями, только сильнее хмурился и крепче стискивал зубы. Мне хотелось его обнять и сказать, что оно того не стоит, но понимала, что нарвусь на достаточно холодный ответ. Как пробить брешь в стене вокруг него, так и не понимала.

На одну из недавних лекций Хайди явилась в ярко-алом платье, таком вызывающем, что половина девчонок уставилась на нее с восторгом, а половина (в том числе и я) залилась краской. Никогда бы не надела наряд с таким разрезом и декольте! Но Хайди купалась во внимании третьего курса, особенно его мужской половины, и прямо-таки сияла.

— Доброе утро, — изящно кивнула нам и заняла место за кафедрой. — Итак, сегодня мы поговорим об энергообмене. Тема, которой вы так или иначе касаетесь почти ежедневно, я права?

Студенты согласно загудели. Еще бы, каждую лекцию только об этом и говорим.

— Что ж, вот вам задачка. У вас есть только один ай-тере. Вам необходима его сила. А что делать, если ай-тере по каким-то причинам артачится и не желает вам ее давать?

Мы с Нэйтом посмотрели друг на друга. Камень в наш огород?

— Заставить, — крикнул кто-то из парней, и его друзья рассмеялись.

— По какой причине не желает? — спросил другой. — Может, ее можно устранить.

— Слишком много чести, — отозвалась Сара, одна из девушек с силой «иль».

— Бывает, что нет времени ждать, — повела плечиком Хайди, — и магия нужна прямо сейчас. Например, вы приходите на экзамен, и ай-тере взялась вам отомстить. Или взялся, не в этом суть. Вам нужна магия, а магии нет. Есть несколько способов заставить их испытывать необходимость поделиться силой. Вот вы, Стивен, выходите к нам с ай-тере.

Это был тот парень, который предложил уладить дело миром и устранить причину несогласия ай-тере. Его магическая «половинка» выглядела здоровой и довольной. Это много говорило о самом Стивене.

— Вот, встаньте сюда. — Хайди указала на место в центре зала. — А вы, милая, постарайтесь закрыться от вашего иль-тере. Давайте, Стивен, покажите, что вы будете делать.

Стивен покосился на свою подругу. Та растерянно смотрела на него. Мы не видели, что происходит на энергетическом уровне, но лоб Стивена покрылся испариной. Видимо, необходимую силу взять не получилось.

— Неудовлетворительно, — заметила Хайди. — На следующем занятии попытаетесь исправить свой балл. Присаживайтесь. А ко мне выйдут…

И зашарила взглядом по аудитории, будто искала кого-то. Можно подумать, я не понимала, кого вызовет следующими.

— Все хорошо, — одними губами шепнул Нэйт, и я легонько склонила голову. Да, все будет в порядке, но тошно! Как же тошно!

— А, пожалуй, Дея и ваш ай-тере.

Хайди никогда не называла ай-тере по имени. Зачем, правда? Мы с Нэйтом спустились в центр зала, и Хайди замерла рядом с нами, почти что раздевая Нэйтона взглядом.

— Итак, где же выход? — громко сказала она. — Многие забывают, что у ай-тере есть два резерва. Первый — тот, который предназначен для магического обмена с иль-тере. Второй — тот, который заставляет испытывать жажду. Он минимален. На него сложно повлиять, но возможно. Это позволит быстро и эффективно заставить ай-тере чувствовать жажду, а значит, идти на обмен силой. Дея, ваша задача — повлиять на внутренний резерв вашего ай-тере.

— Зачем? — спросила я.

— Потому что таково задание практикума, — усмехнулась Хайди. — Не волнуйтесь, вы тут же восполните потраченные вашим ай-тере силы.

Нэйт казался спокойным. Ничего, это ведь всего лишь немного энергии, для меня не предназначенной, так? Я осторожно призвала силу. Вокруг Нэйта сразу засверкало синеватое поле. Вот он, тот резерв, которым я могу и должна пользоваться. И как проникнуть дальше? Я закрыла глаза, чтобы не видеть лица Нэйтона, и только чувствовать его силу. Набралась духа — и энергетически нырнула будто под нее. Всполохи исчезли. Тьма, жуткая, как вечная ночь. Вот что там было. Я прикоснулась и потянула на себя, легко-легко.

— Еще! — услышала голос Хайди. — Если бы ваши враги были рядом, вас бы уже убили, Дея. И его тоже.

Наверное, из-за этих слов я отвлеклась и потянула на себя сильнее, чем следовало. Нэйт зашипел сквозь зубы, и я будто очнулась. Открыла глаза, чтобы встретиться с мутным от жажды взглядом.

— Прости, — прошептала еле слышно.

— Вы справились с заданием, хоть и скудно, — «подбодрила» Хайди. — Присаживайтесь. Итак, вы могли убедиться, что есть разные способы воздействия на энергетический потенциал…

Мы вернулись на место. Я уже не слушала разглагольствования Хайди. Под партой осторожно взяла Нэйта за руку. Его ладонь пылала, при этом теперь оба его резерва были почти пусты. Я попыталась поделиться с ним силой, чтобы облегчить жажду, но не вышло. То ли я не могла сосредоточиться, то ли он, то ли Нэйт потерял слишком много энергии. А до конца лекции еще час… Что же делать?

— Я потерплю, — тихо сказал он.

А я? Смотреть, как он мучается? Любимый мой, хороший. А Хайди пристально наблюдала за нами. Так и пожирала глазами.

— У вас проблемы, Дея? — поинтересовалась невинно.

— Нет, все в порядке, — ответила я.

— Тогда что же ваш ай-тере так на вас смотрит, что вот-вот сожрет? Думаю, вам стоит уединиться, а то мы с другими студентами не желаем видеть то, что для наших глаз не предназначено. Ступайте.

Нэйт не сдвинулся с места. Зато поднялась я, несмотря на то, что краска заливала щеки.

— Идем, — протянула ему руку. Кажется, сейчас меня проклянут в лицо. Но Нэйт промолчал, только тяжело поднялся и пошел следом. Мы вышли из аудитории под дружный взрыв смеха.