Айен
Шрифт:
Несколько людей, увидевших его с улицы, теперь тоже входят в их число.
К слову, окно было достаточно низкое, чтобы дочь трактирщика, нёсшая замороженную рыбу с рынка, встав на цыпочки могла увидеть край волос в нижней части живота обнаженного на морозе тела.
— Амелис! Закрой окно, простудишь Госпожу! Мороз же! — крикнул лекарь, употребив ещё пару крепких выражений, для пущей убедительности.
Но снежинки так красиво летели на проснувшегося Демона, украшая чёрные перья в волосах серебряной пылью, что долго злиться на него не было никаких сил.
— Это что за пух
Амелис пощупал свой зад и смахнул на пол немного крохотных чёрных пёрышек и горсть пуха.
— Во дела! А раньше всё исчезало. Может я сохраняю это вместе с тем, что хочу вынести из сна, когда сосредотачиваюсь?
«Главное, чтобы он не стал целиком Демоном, на круглые сутки», — мысленно проворчал Дан.
*****
Лирическая зоологическая ремарка.
Сцена третья.
Свидетель Мохнатого Зверя долго сверлит дверь глазами, но так и не рискует войти ни к автору, ни к персонажам. Слышится лишь глубокий тяжёлый вздох разочарования. Рассказчик думает, что это потому, что Демон не показывает себя читателю спереди.
— Но что поделать, — шепчет рассказчик в закрытую дверь, — уж это ты можешь себе вообразить и самостоятельно. Крепись, впереди истории много красивых сцен.
Вчерашние выспрашивания про странного деда принесли свои результаты — информация получена, но весьма расплывчатая. То есть надо было собираться и идти. Поэтому Айен с Амелисом заплели друг другу волосы, дружно оделись и выжидающе уставились на лекаря, который, словно восковая фигура, так и сидел на матрасе, положив руку на бедро там, где Леди касалась его ногой.
Медленно его руки симметрично легли на колени, и, будто ученик боевых искусств, сидел он с ровной спиной и отсутствующим взглядом.
— Подождите внизу. Закажите мне кофе.
Ему так нужно было побыть пару минут одному. Продышаться. Успокоиться.
После ведра кофе для Дана, мясных котлет для Айен и овсянки с орехами для Амелиса наступил этап поиска магического деда.
На окраине города начинались холмы и офигенные облака, сахарной ватой с круглыми бочками лежащими чуть ли не на земле.
— Через облака я люблю летать, они мокрые, пушистые, пахнут свежестью, — обрадовалась Айен.
— Ты что, мы же не спим! — одёрнул её Амелис.
Путь на гору оказался длиннее обычного. Сверху стало видно, что это целый облачный город, лежащий среди холмов и, неожиданно, среди зимы, — цветущего тамарикса.
«Как такое возможно? Цветущие кусты зимой?? Что же не так с этим местом?»
Где-там, внутри пушистого одеяла был вход.
Улыбка на лице Ай то появлялась, то исчезала, ведь облака — это сахарная вата из детства, но и обманный путь, ведущий во снах к тюрьме, к предательству и боли.
А Амелис оказался готов к приключениям.
— Мокнуть, а потом на мороз идти — это же как получить ледяную броню, — весело вещал он, поглядывая на Дана. Тот хмурился, но соглашался:
— Что ж, любопытно.
На лице лекаря лежала печать равнодушия, но он был встревожен.
Цветущий тамарикс. Он что-то упускает. Что-то очень важное.Мастер времени жил в этих местах. Не таясь, он вышел навстречу гостям.
Дан вытянулся в струнку и, кажется, стал выше. Рука его инстинктивно легла на место хранения метательных игл.
— Даниэль, голубчик, не надо окружающих принуждать к невежеству! Что ж вы, хотите выколоть мне глаза? Я всего лишь старый библиотекарь, вы были лучшим моим посетителем за многие мои годы работы. Такой любознательный мальчик.
Айен растерянно смотрела на седого дедушку с перламутровым переливчатым блеском в прядях, и в её голову хлынула волна воспоминаний. Она маленькая, приносит стопку книг, которую принимает из её рук этот старичок. Он гладит её по голове. Она, повзрослевшая, приносит ему книги.
— Простите… Дедушка, я тоже училась там, где вы работали?
— Проходите, детишки, я угощу вас мороженым, хотите? — проигнорировал вопрос хозяин.
Изрядно подмёрзнув по пути сюда, детишки не хотели. Они вошли в белую комнату с облачными стенами. Айен никогда не видела такого наяву. Дедушка мягко опустился в пушистое кресло.
— Я знаю, кто ты, девчонка, тебя ищет Лорд. Ты леди Айен, Госпожа Слушающая Время. Тебя любит мироздание, оно дало тебе так много, зачем испытываешь судьбу и убегаешь от неё?
— Это в каком смысле Лорд её судьба?? — встрял возмущённо Амелис, — ты дедушка думай-то, что говоришь.
Справившись с удивлением, Дан обошёл вокруг облачное кресло и изрёк:
— Мы пришли просить вашей помощи, Мастер. Госпоже нужен учитель, знающий как обращаться с временными порталами. Это же и есть вы?
— А что если и я? Но я не смогу её ничему научить. Время играет с каждым из нас свою партию, и то, что дано ей, не дано мне. Вы зря потратили драгоценное время, оно вам этого не простит.
Айен в отчаяньи опустилась на колено и взяла в руки морщинистую руку.
— Возможно, что вы обучали меня раньше? Почему я не помню этого?
— Потому что я забрал твои воспоминания, конечно.
Глаза их встретились и вдруг стало очень холодно. Амелис подумал, что это Ай колдует, но её лицо раньше прочих стало покрываться инеем. Дан метнул в деда приготовленные иглы, но тот растворился в воздухе, как белая пыль.
— Уходим отсюда немедленно!
Дан подхватил Госпожу, встряхнул: «Леди Айен, придите в себя, надо бежать».
Стены стали сужаться и обратная дорога изменилась до неузнаваемости. Облачные стены из пушистых стали каменными и коридор с невероятной скоростью удалился от Ай, унося Амелиса куда-то в скалы.
— Спрятать во времени, пока цветёт вишня… — шептала Ай.
— Что? Что вы говорите, леди? — переспросил Дан.
— Я обучалась на Острове Учителей, меня, как и многих других девочек, учили лекарской магии. Этот дедушка преподавал Исцеление. Он давал мне читать книги из закрытых секций, про Время. Про открытие Порталов Времени. И у меня кое-что получалось. Но потом старый Лорд заболел, девочек больше не приглашали учится. Или только меня? Голова ломится от воспоминаний. Он отдал мне их, когда я взяла его за руку. Мне плохо.