Айн, цвай, драй, полицай!

На меня накинули со спины петлю, связав вместе руки и ноги, чуть заведя назад, и уложили на расправленную ткань. Это свистун постарался, еще и сопит.

Отлично, спасибо!

Все, теперь я никому не обязана, денег от них все равно не получала, банковский артефакт со мной на веревочке, гномы говорили, что никто счет не перекроет, одета тепло, паек в рюкзачке.

Спасибо всем за основы магии!

Вот теперь я окончательно решилась. Прочь все сомнения, прочь.

Прикрыла глаза, и что там бубнили мне в оба уха, слушать не стала.

Итак, что имеем в сухом остатке?

Точнее, кто имеет меня. Да все, кому не лень!

И куда мне, горемычной, податься.

Я задумалась.

Затеряться на острове, найти контрабандистов, — один вариант.

Второй — уйти в этот портал.

Третий — поговорить с мирозданием. Конкретно поговорить.

Четвертый я уже вычеркнула, к семье девочки, то есть моей, не пойду, да там и устроят засаду первым делом.

Вот с проклятийником жаль расставаться, столько у нас неразобранных плетений… Может, еще и встретимся.

Портал меня не устроит, тут же вынудят воевать с островом или еще с кем-нибудь.

Мироздание? Молчишь?!

Ну, смотри само, как хочешь. И ты туда же.

Следовательно, ищем контрабандистов.

Заставила себя заснуть, проснулась уже ночью.

Охраны шесть человек, одна тройка рядом со мной и деканом, подсчитала спящих, — еще одна тройка караулит на выходе, и бордом явно не уйти, не идиоты же.

Значит, пойдем в пописочную, чего там велосипед изобретать.

— Парни, а туалет где приспособили?

Охрана подавилась. А покраснели как, надо же!

— Мне что, под себя ходить?

Молчат.

— Хорошо, как скажете.

Крутилась, крутилась, создавая из ткани силуэт меня лежащей, и отвернулась, шибко обиженная. Ждем часа собаки, значит.

Между делом развязала дилетантские узлы на руках и ногах, прислушалась. Спасибо, арбалет оставили. Главное, иметь в виду, не специально ли. Может, проверяют и меня, куда пойду.

А выбора нет, городов всего двенадцать, и там, соответственно, есть у лорда свои люди, а вот поселений небольших довольно много, особенно на побережье. Сеть накинута, конечно, но смотря какая ячея…

Магией не хотела пользоваться, а могла бы, цените!

Выползла потихоньку, особо не скрываясь, какой идиот их учил смотреть на огонь?

А чьи я прихватила снегоходы, не знаю, крайние в ряду, надеюсь, ни лордов.

Отошла подальше и стала лесенкой подниматься на гору. Кто же полезет наверх? Здесь же и не пройти! Почти. Если вы не приучены запоминать пути отхода. Накопители не тратила, в моей голодающей ситуации они особенно полезны, отсутствие лыжных палок меня никогда не смущало…

Счастливо оставаться!

Глава 16

Я бесшумно скользила, медленно поднимаясь в горы. Арбалет прочно держался за спиной у рюкзачка, и не мешал.

Понимая, что знания магистров для меня ещё долго будут сказкой, о магических техниках следственных органов могу только мечтать, рассчитывала исключительно на свои земные навыки.

Наверное, детская выходка — сбежать. И опять непонятно, кто друзья, а кто враги. Ну, может, лорд и Регис не враги, но точно не друзья. По идее, мне бы попасть вообще на другой материк, подальше от всех, и тихо-мирно жить. Только как? Что меня может выдать, кроме внешности? Магия, ее особенности, и физические навыки. И одежда. Правда, Мел очень удивилась, когда у нее спросила, а нет ли меток на форме — так не бывает!

И все-таки лучше от всего освободиться. Не пользоваться той магией, которую могут опознать, не показывать приемы, о которых знают, и Регис особенно. Проще всего с внешностью.

Расщелины предгорья давали очень много возможностей двигаться скрытно, и даже частично блокировали поисковики. Я магией принципиально не пользовалась и мысленно просила мироздание не пускать никого в горы. Не птиц, не животных не было видно, я бы не возражала…есть хотелось, но терпимо. А снежная бескрайняя равнина меня бы ослепила.

Остановилась на ночевку у одной пещерки, прикрытой козырьком из сугроба на ветвях, очень медленно и осторожно проползла внутрь, не понаслышке знаю, как страшны оползни в горах, хотя до настоящих вершин еще далеко.

Глубоко проходить побоялась, пещеры — это целая наука, знакома только с основами, но помню их крепко. Устроилась, выспалась, набралась силенок из запасного накопителя и выглянула на утренний божий свет.

Две тройки следопытов ползали по своей мужской логике магов, проверяя расщелины довольно далеко от моего пути. Как-то глуповато, может, для отвода глаз. Значит, могли отправить в обход, выше или ниже. Переждем, у меня еще пещера не обследована, да и перекусить пора. Жаль, не развести огонь, рискованно.

В любом рюкзачке обычный минимум, но дней на пять хватит. Очень скромных дней. Здешний сухой паек, сухари с прожилками мяса, довольно вкусные. Можно и так грызть, а можно бросить в котелок, и получится густой бульон. Котелка нет, поэтому не привередничаем. А чистого снега вполне достаточно, обезвоживание не грозит.

Устроилась с половиной сухаря, поглядывая вниз на ползающих магов. Надо подождать, когда солнышко поднимется чуть выше, заглянет сквозь прорехи навеса, и можно рассмотреть пещерку.

Вообще-то изначально подозревала, что попала в грот, почему-то с очень маленьким входом, обычно как раз у гротов входы большие, но как только солнце поднялось повыше и ко мне попал свет, поняла, что ошибалась.

Я находилась в самой настоящей пещере.

Более того, уже не первая здесь, слишком правильная форма у ступеней, ведущих вниз, на другой уровень.

Пожалуй, огонек повесить придется, иначе ноги сломаю.

Спускалась медленно, осторожно, посторонних запахов нет, животных тут и не было никогда, может, как раз контрабандисты присмотрели эту пещерку? Давным-давно? Арбалет в руках, посмотрим на местный «рояль в кустах», посмотрим…

Обработана пещера аккуратно, в глаза ничего не бросается, кроме ступеней. Потолок сводчатый, но даже летучих мышей нет… спустилась в довольно большой зал, и хихикнула: по центру небольшой камень, в рост человека, чуть выше меня, обычная пирамида, а перед ней горизонтальная каменюка со спинкой, наверное, скамья для философских раздумий о бытие. На пирамиде нет ничего, поверхность гладкая, но тут вряд ли кто вмешался, геометрическая форма приблизительная.

Села на скамейку, огляделась еще раз. Слава всем богам, здесь не бывали наши туристы, нет мусора, надписей и… ничем не пахнет.