Айвири. Дилогия

– Итан не согласится. Он не отдаст меня!
– выдохнула я.

– Да. Знаю. И это еще больше подтверждает мои слова. Ваше присутствие в связке уничтожит его, Айвири. Я знаю, он вам дорог.

– Я никогда...

– Да, да, долг, послушница. Я ни в чем вас не обвиняю. Но Итан вам дорог, даже возможно больше, чем вы бы этого хотели. Так спасите моего брата от себя самого, - произнёс мужчина и я не нашлась что ответить.

Может, потому что понимала, что Конрад прав.

– Надеюсь, вы не ждёте от меня ответа прямо сейчас?
– спросила у него.

– Разумеется нет, но решение вам всё равно придётся принять, Айвири. Потому что я не отступлю и вопрос будет поднят на общем собрании.

Звук хлопнувшей двери заставил нас дёрнутся и обернуться. Нет, не нас, меня, потому что Конрад словно знал, что Итан придёт и мало того, был к этому готов. Как ликан мужчина чувствовал приближение младшего брата. Слышал и не сказал мне.

На войне все средства хороши, не так ли? И я сама сейчас стала этим средством.

– Айвири.

Я подняла на него глаза и застыла, не зная, что сказать, какие слова найти для оправдания. И нужно ли оно. Он ведь всё понял сам.

– Что он тебе сказал?
– требовательно спросил Итан.

– Не мучай девушку, Итан. Ты можешь спросить у меня, - произнёс Конрад, который продолжал спокойно восседать на стуле.
– Хотя, думаю, это не потребуется, ты и так всё слышал.

Вот только этого не хватало. Неужели я сама себя загнала в ловушку?

– Ты давал мне слово, - процедил Итан, переводя взгляд на брата.
– Давал слово, что не станешь навязывать Айвири своё мнение! Что будешь молчать до прибытия в крепость!

Его лицо потемнело от гнева, а глаза налились сталью.

– Я не нарушал своё слово, Итан, - отозвался Ларкас-старший.

– Это я!
– вставая между ними, произнесла я, решив вмешаться, пока дело не закончилось дракой.
– Конрад не виноват. Я сама попросила о встрече и завела этот разговор.

– Айвири.
– Лицо Итана исказилось от боли.
– Что бы он тебе ни сказал, какие доводы ни привёл, ты должна мне верить...

– Пожалуйста, не надо, - взмолилась я, вздрагивая.

Глаза Итана снова вспыхнули злостью, когда глянул на брата.

– Что ты ей наговорил?!
– прорычал молодой мужчина, шагнув к Конраду.

Я снова встала у него на пути, упираясь ладонью в грудь.

– Остановись, - взмолилась я.
– Пожалуйста.

Вскрикнула появившаяся в дверях Ольяна. Девушка, прикрыв рот рукой, с ужасом смотрела на братьев.

– Решил получить хранительницу в свою связку?
– с трудом выдавил из себя Итан.
– Ты всегда завидовал мне, Конрад. Всегда стремился стать лучшим и вырваться вперёд.

– Той легендарной связки больше нет, Итан, - отозвался мужчина, поднимаясь. Ну вот зачем он провоцирует его? Зачем делает только хуже?
– Так что завидовать нечему и некому. И дело сейчас не в этом глупом состязании. Сейчас на кону стоит судьба нашего мира.

– Айвири выбрала Лаари.

– Хватит!
– повысила я голос.
– Успокойтесь оба! Вы только взгляните на себя! На кого вы похожи?! Словно дети, которые не могут поделить игрушку.

Надо же, но это помогло. Они меня услышали.

– Прости, ты не должна была эта слышать, - тихо произнёс Итан.

– Но я услышала. И. я не хочу это больше обсуждать. Не сейчас.

– Хорошо, ты права. Мы поговорим потом, - согласился Итан.

Но другой возможности я ему не дала. Если раньше люди Конрада всячески оберегали меня от контактов со связкой, то теперь я сама начала их избегать. Девочки, если и замечали это, то вида не подавали и с расспросами не приставали. Им и так было чем заняться.

Стихийная магия нам не поддавалась. Нет, у нас получалось её вызвать, увеличить и даже немного контролировать. Но от силы пару минут. Рекорд установила Эя. Симпатичная шатенка с короткими волосами продержалась целых три минуты. Правда, это ей стоило спаленных бровей и небольших ожогов на пальцах. Их то мы вылечили, а вот с бровями было сложнее, нарастить их оказалось не так просто.

– Это бесполезно, - признавая поражение, выдала Хани, сверкнув зелёными глазами.

– Рано сдаваться, - вспыхнула кареглазая Ветра, единственная из нас, кто еще верила в успешность данной затеи.

– По-моему, уже поздно. И давно пора признаться, что у нас ничего не вышло, - заметила черноволосая Шая.

– Не зря магию стихий давно перестали использовать, - заметила тоненькая Рада, тряхнув соломенными волосами.
– Она совершенно не поддаётся контролю.

– Мы мало тренировались, - слабо возразила Ветра, теряя уверенность. И держась только на упрямстве.

– Скажи это моим бровям, - хмыкнула Эя, которая в новом облике выглядела смешно.

– Девочки, неужели мы откажемся? И вот так всё бросим? А как же помощь ликанам?

– Феб верно сказал, - тихо заметила я.- Наша помощь заключается в том, чтобы лечить, давать им силу и помогать. Сражаться их удел.

– Айвири дело говорит, - неожиданно поддержала меня Дияна. Девушка всё больше замыкалась в себе, а я терялась от её внимательного взгляда. Словно она чувствовала, что я и есть причина тому, что связка отказывалась её принимать.
– Каждый должен заниматься своим делом. И только.

– Ваше право, - не найдя поддержки, вздохнула Ветра.
– Но я не намерена сдаваться. И буду пробовать снова и снова.

– И я, - неожиданно поддержала её большеглазая Квита.
– Уверена, Лаари нам поможет.

Как Конрад и сказал, мы подъехали к крепости на закате. Это был настоящий неприступный замок с толстыми стенами и острыми башнями в несколько уровней защиты, которые кольцами окружали город.

На первом же контрольном пункте мы пересели из саней в карету.

– Все дороги вычищены от снега, - пояснил Калеб, когда я спросила его зачем всё это.
– Сани не проедут.

До замка антура мы добирались еще часа два. Всюду слышали голоса и шум городской жизни. И я словно вернулась назад в родной Иллиум.

Мы все страшно устали, затекли ноги и шея, голова болела и страшно хотелось есть, а еще в туалет.

Кареты остановились у дворцовых ворот уже затемно.

Знакомство с правящей семьёй отложили до утра. А нас слуги быстро провели в отдельные комнаты, где каждую из нас ждала тёплая ванная, поднос с едой и мягкая постель.

Искупавшись и быстро перекусив, я сразу же забралась в кровать и, несмотря на усталость, долго не могла уснуть. Так и лежала, глядя в окно. Туда, где ярким огнём сияла завеса, поднимаясь до самых небес. Со своего места я видела лишь краешек, который выступал над неприступными стенами крепости, но и этого хватило, чтобы сердце тревожно забилось в груди.