Аз есмь Цербер

– А у тебя хорошо всё продумано...
– Мне только и оставалось, что одобрительно кивнуть, выпуская клуб дыма.
– Так, что тебе от нас понадобилось?

Вместо ответа Ви кинула мне щепку, на которой оказалась расшифровка полевого допроса какого-то контрабандиста, оказавшегося не в то время не в том месте. Запись содержала множество помех, глушащих корпоративные тайны, но вот мольбы пощадить в конце, как и сбивчивый рассказ про какой-то тайник, удалось разобрать достаточно чётко.

– Суть поняла, - я кинула щепку обратно, - теперь нужны подробности.

– Тайник где-то в Роки-Ридж, контрабандист сообщил лишь примерные координаты и несколько ориентиров - тайник был не его, а какого-то знакомого из "стилетов".

– Корпоратка слегка поморщилась - да уж, "стилеты" мало кому нравятся...
– Мне нужно содержимое этого тайника - так что вам придётся не только обнаружить его, но и сделать запись его вскрытия, от начала и до конца, для гарантии.

– Какая ты недоверчивая!

– Я достаточно опытная.
– Ви слегка нахмурилась.
– А от лишней доверчивости в "Арасаке" быстро отучают. Вообще, предпочла бы поручить это Джеки, к нему у меня доверия больше, но он сейчас занят какими-то своими делами, а инфа про тайник слишком горячая.

– Ладно, заказчику видней.
– Я пожала плечами, туша окурок в пепельнице на столе.
– Тогда остался вопрос оплаты.

– Десятка эдди.

– Несерьёзно - искать неведомо что неведомо где, да ещё принадлежащее "стилету", который на ножах с кочевниками и вряд ли ездит один? Не говоря уж про "духов", и прочих шляющихся вокруг города уёбков. Двадцать, все эдди из тайника, и та добыча, которая тебе не пригодится, вроде оружия.

– Хочешь поторговаться?
– Корпоратка недовольно прищурилась.
– Серьёзно?

– Нормальные деловые отношения.
– Я развела руками.
– Уже говорила, что шантажировать себя не дам - то что я согласилась исполнить заказ не значит, что я должна это делать в убыток себе.

– Тогда...
– Ви ненадолго задумалась.
– Десятка эдди, деньги из тайника пополам, а добычу будем делить лично, когда я получу то, за чем вас посылаю.

– Договорились.
– Я пожала узкую ладонь в чёрной перчатке.
– Слушай, ты там вообще что найти хочешь?

– Корпоративная тайна.
– Девушка ухмыльнулась откидываясь на спинку диванчика, смотря на голограмму танцовщика.
– Или, на понятном тебе языке, "соло" - отъебись, это моё дело.

– Ну, как скажешь.
– Хмыкнув, я прикрыла глаза, разворачивая в оптике карту пустошей вокруг города.
– В секреты безопасников корп лучше не лезть...

В конце концов, на месте увидим. Ну, или не увидим, если не повезёт...

– Кстати, из чистого любопытства, - я приподняла бровь, - почему именно соло, а не солдаты корпо?

– Ты дохуя вопросов задаёшь, "Май..." - Ви приподняла брови, смотря в дуло вскинутого чисто рефлекторно пистолета.
– А ты не охуела?

– Немного.– Я слегка опустила пистолет, смотря поверх него.
– Но попытаешься ещё раз назвать меня или кого-нибудь из сестёр "Майкуби" - я могу и не сдержаться.

– Ладно, "Цербер".
– Корпоратка слегка закатила глаза.
– Но за такое поведение - хер тебе, а не утоление любопытства.

– Ну и похрен как-то.
– Я пожала плечами, поднимаясь с дивана.
– Тогда - до связи, продолжай любоваться голографическими пёздами.

– Пошла нахер!
– Лениво донеслось мне в спину. Я лишь усмехнулась, покидая приватную кабинку.

Идя по коридору к выходу, я внезапно краем глаза заметила ухмыляющуюся Дэс, но обернувшись увидела лишь одну из "Шельм" - и волосы алые вместо рыжих, и коса одна вместо двух... Которую уже намекающе накручивал на руку какой-то крепыш из "Валентинос".

Не к добру все эти глюки... Вот вообще не к добру.

Night before the fight

Бета.

– Обычная страховка "НайтКорп" не учитывает вызов скорой за черту города.
– Постукивающая пальцами по подлокотнику в такт музыке из радио Глория смотрела в окно, изучая пролетающие мимо пейзажи.
– А те, кому хватит эдди оплатить такой вызов, чаще всего хотя бы на базовый пакет "ТраумаТим" наскрести способны.

– Логично.
– Кивнув, я чуть довернула руль, обгоняя тащащийся по дороге раздолбанный грузовичок какого-то кочевника.
– Значит и в Пасифику не заглядывала?

– Пару раз было дело, ещё когда она считалась частью города.
– Женщина усмехнулась, поправляя прядь волос.
– Но там и раньше народ предпочитал все вопросы решать между собой, подальше от "официалов", врачей в том числе. Вудуисты...

В зеркало заднего вида я заметила, как поморщилась Альфа. Ну да, эти бывшие гаитянцы те ещё нехорошие личности...

Притащенный Альфой заказ от Ви стал неплохим разнообразием - в Пустоши мы практически не выбирались, в основном работая в городской черте, а уж семейство Мартинесов тем более. Так что собравшись и рассчитав примерный маршрут, мы рано утром рванули из города, готовясь провести в полях весь день, а если не повезёт - то и заночевать. В принципе, по острой нужде можно будет и до какого-нибудь мотеля добраться... Но не хотелось бы.

Воспользовавшись моментом, Альфа решила выгулять свежекупленный экзоскелет, а Гамма - предварительно его настроить, раз уж есть время. Так что сейчас оба наших нетраннера, воткнувшись в установленный в "Кристине" сервер, прогоняли различные тесты, пытаясь разобраться в работе профессионалов "Милитеха", а вынужденная сидеть неподвижно между ними сестра мрачно смотрела вдаль, думая о чём-то своём. А мы с Глорией просто коротали время в пути за беседой...

– И копы за границы города тоже высовываться не рискуют...
– Бросив взгляд на мелькнувший вдали грузовик, сопровождаемый машиной с символикой "Шестой улицы", я вновь сосредоточилась на дороге.
– Как говорил кто-то из болтунов в телевизоре - "Мы проебали Америку, и я не знаю как это исправить".

– "Раньше было лучше"?
– Врач с лёгкой усмешкой взглянула на меня.
– Берта, ты ещё не в том возрасте, чтобы так ворчать!

– Раньше?
– Хмыкнув, я подмигнула в зеркало Альфе, с тяжёлым вздохом закатившей глаза.
– Раньше у нас всё действительно было лучше - а мы не ценили этого, мучаясь от скуки.

– Зато сейчас прям неуёмное веселье.
– Сестра мрачно фыркнула, а её правая рука неестественно задёргалась.
– Чёрт, Гайя, хватит!

Сестра сквозь "сон" хихикнула, но экзоскелет Альфы дёргаться действительно прекратил.

– И когда же было лучше?
– Глория с любопытством приподняла бровь.
– В двадцатых, до ДатаКрэша?

– Тогда корпы уже захватили власть над миром.
– Покачав головой, я моргнула поворотниками, сворачивая с шоссе на дорогу помельче.
– А вот раньше - до корп, до ядерных терактов, до корпоративных войн и глобального чипирования...

– Восьмидесятые?
– Альфа скептически прищурилась.

– Шестидесятые годы двадцатого века.
– Поправив очки, я улыбнулась.
– Холодная война, информационных технологий нет, локальные конфликты, диктатуры, шпиономания... Прекрасное время!