Азалия

Всадники двинулись в путь дальше.

– Как ты себя чувствуешь, Азалия?
– спросил Ларс, подъезжая к ней.

– Нормально.
– ответила она.

– Если будет плохо, говори сразу.

– А что может быть плохо?
– спросила она. Ларс взглянул на нее и улыбнулся.

– Наверно, ничего. Ты же раньше ездила на лошадях, наверняка.

– Ездила.
– ответила она.
– Немного.

Группа двигалась дальше. Она останавливалась по вечерам и в дело вступала Азалия. Ей каждый раз давали помощников, которые занимались дровами, водой и другой подручной работой.

– Наша Азалия сегодня здорово постаралась.
– Сказал кто-то.
– Давно не ел ничего такого вкусного.

– Ты наверно, спал всю дорогу.
– Ответили ему.
– Она каждый день так готовит.

– А я что говорю?
– Спросил человек.

– А ты говоришь сегодня.

– Это я спутал.
– Ответил он.

Вокруг послышался смех, а Азалия молча сидела рядом и улыбалась.

– А я и не думал, что ты так здорово готовишь.
– Сказал Ларс.
– Где ты научилась?

– Меня учила Сиа Милунир. Она давно умерла.
– Люди несколько утихли, услышав о смерти.

Экспедиция отправлялась дальше. Проходили дни и недели. Степная дорога сменилась горной. Теперь людей вел какой-то проводник, которому за это платили.

Снежные перевалы, узкие долины, обвалы и камнепады. Все прелести гор встретили путников, но люди шли и верили, что все беды обойдут их стороной.

– Привал.
– объявил Ларс. Группа остановилась на берегу небольшой речки. Люди пошли к воде что бы набрать воду.

Азалии это не требовалось. Она села на землю и смотрела на всех. Рядом появился Ларс и сел на траву.

– Ты всегда такая, Азалия?
– спросил он.

– Какая?

– Думаешь всегда о чем-то своем, почти никогда ни с кем не говоришь.

– А о чем говорить?
– спросила она.

– Просто о чем нибудь. Рассказала бы о себе.

– Мне нечего рассказывать.

– Так уж и нечего? Ты же жила где-то до того как попала к нам.

– Жила. Шесть лет в больнице, потом два года училась и работала в замке. Там я и выучилась на повара. А потом все пошло кувырком, пока я не попала к вам.

– Но что случилось? Ты не хочешь рассказывать?

– Это кому-то интересно?

– Да. Это мне интересно.

Азалия взглянула на него.

– Сиа Милунир была моим учителем и я стала ее первой помошницей на кухне. Когда она умерла, хозяин поставил на ее место другую женщину. Я ей не нравилась, потому что обошла за сковородкой. Она оклеветала меня и после этого меня судили. Суд меня оправдал, потому что нашелся человек, который меня защитил. А затем он пригласил меня на бал во дворец Императора Макфирса. Император хотел меня, но я не далась ему. И тогда он приказал меня казнить. Вечером этого же дня я готовилась к смерти, но судьба подарила мне жизнь и друзей, которые спасли меня. Я пошла вместе с ними. Мы прошли через леса, поля и горы. Во время этого перехода один из них погиб. Мы почти пришли, но судьбе было угодно разлучить меня с ними навсегда. Их убили, а я была ранена, попала в больницу, а когда вышла, мне помогли устроиться на работу. Прошло еще два года. В один из дней я случайно встретила на улице человека. Он заговорил со мной и не пожелал отставать, когда мы не сошлись в разговоре. Он пришел за мной в мой дом и мне пришлось его оттуда выкинуть. Этим человеком оказался сын Короля. Меня схватили, пытались унизить, заставляя просить у него прощения. Я не стала этого делать и меня отправили в шахту. А там я убила человека, натравившего на меня шестерых насильников. За это меня решили казнить и сбросили в ту шахту, из которой я попала к вам.

– Ты любила кого-то из тех людей, с кем шла?

– Да. Его звали Макс. Он учил меня владению мечом и луком.

– Ты знаешь как обращаться с оружием?
– удивился Ларс.

– Знаю.

– И как? Хорошо знаешь?

– Хорошо знаю.
– ответила она.
– Только я не брала его в руки несколько лет.

– Я даже не мог и подумать, что ты умеешь обращаться с такими вещами. Покажешь свое умение?

– Покажу.
– ответила она.

Люди собрались вновь. Ларс объявил всем о том что узнал и что Азалия согласилась показать свое умение обращаться с мечом. Все уже были готовы смотреть.

– Привал окончен.
– сказал Ларс.
– В путь.

– А как же выступление Азалии?
– спросили его.

– Потом, когда будет время.
– ответил Ларс.

Отряд вновь шел вперед. Он пришел на границу какого-то государства и Ларс передал через пограничников прошение о переходе границы.

Разрешение пришло через несколько дней. А пока отряд оставался на месте, все узнали что Азалия владела оружием не хуже любого воина.

– Просто невероятно.
– сказал Ларс, когда Азалия победила в схватке с ним самим.

– Меня учил Макс.
– ответила она.
– Он потом тоже проигрывал.

– Ты, наверно, специально где-то этому училась.

– Наверно.

– Ты не знаешь сама?
– удивился Ларс.

– Двенадцать лет назад я потеряла память и не помню что было со мной до этого.

– Совсем не помнишь?

– Совсем. Одна темнота и ничего больше. Меня лечили шесть лет и я ничего не вспомнила. Абсолютно ничего.

– Так, может, ты и не Азалия вовсе?

– Это имя мне дали в больнице.

– А вера? Откуда она у тебя взялась?

– Я прошла Посвящение после того как вышла из больницы.

– И ты так веришь? Ты даже не знаешь, какая была у тебя вера до этого.

– Я об этом не думала. Какая бы она ни была раньше, сейчас эта вера моя. И я не приму другой.

– Даже если вспомнишь, свою старую веру?

– Когда вспомню старую, тогда и буду решать.

– Ты рассуждаешь вовсе не как повариха.
– сказал Ларс.

– Я это знаю. Я и на работе говорю так же. Меня никто не понимает и ценят только то что я умею.

– В каком-то смысле тебе можно позавидовать.
– сказал Ларс.
– Ты прошла через столько и осталась сама собой. Характер человека не меняется, даже если он забыл все. А у тебя он просто уникален.

Азалия усмехнулась, глядя на Ларса.

– Я сказал что-то смешное?

– Нет.
– Ответила она с улыбкой.
– Мне никто не говорил подобных слов.

– И даже Макс?

– И Макс.

– А он о чем с тобой говорил?

– Он говорил, что я красива.

– Это так и есть.

– Я этого не замечаю.
– Ответила Азалия.
– Я даже не пытаюсь так выглядеть. Все само происходит собой.

– Наверно, в том и состоит твоя красота. В том что ты не пытаешься показаться красивее чем ты есть.

– У тебя не было детей, Азалия?

– Не было.

– Ты это точно знаешь?

– Да. Еще пять лет назад я была девушкой. Сейчас я понимаю, что я бесплодна.

– Бесплодие не есть неизлечимая болезнь, Азалия.

– Я не знаю.
– Ответила она.
– Наверно, это излечимо. Но Макс уже давно мертв.

– Может, когда нибудь ты полюбишь другого, Азалия.

– Возможно. Но для этого я должна забыть Макса, а я не могу его забыть. Не могу.
– На ее глазах появились слезы и она отвернулась.