Азалия

Иммара задавала людям одинаковые вопросы и получала разные ответы. Уже была поздняя ночь, когда допрос закончился. Все пленные оказались в пустом трюме.

Пароход изменил курс и двинулся к ближайшему острову. Он прибыл туда вечером и Иммара отдала приказ высадить туда людей. Сделав все что нужно пароход вновь двинулся своим курсом.

Встречных кораблей становилось все больше. В какой-то момент на горизонте появился корабль без флага.

Иммара рассматривала его в подзорную трубу и не могла не узнать Тик-Так. Он шел несколько иным курсом и изменил его на встречный. Встреча произошла так как и ожидала Иммара. Корабль развернулся и открыл огонь из своих пушек.

Ответный огонь не заставил себя ждать. Первый взрыв. Снес главную мачту. Следующий разорвал на части рубку. Стрельба с Тик-Така закончилась и Иммара увидела какого-то человека, махавшего белым флагом, означавшего сдачу. Последний выстрел Иммары попал прямо в борт, на уровне воды.

Пираты были вынуждены покинуть свой корабль, который начал тонуть. Сигнальщик по приказу Иммару передал требование к капитану Тик-Така плыть к пароходу. Сигнал был сопровожден выстрелом и одна из шлюпок двинулась на встречу.

Иммара стояла у самого борта и смотрела на людей. Один из них встал. Иммара увидела знакомого человека. Это был Каур.

– Ты сам во всем виноват, Каур.
– сказала Иммара.

– Ты меня знаешь?
– удивился человек.

– Вспомни свою последнюю встречу с Лайкой. У меня тот же флаг, если ты этого не заметил.

– Заметил.
– Ответил Каур.
– Что тебе нужно?

– Я могу взять вас на борт, если вы дадите обещание ничего не предпринимать против нас.

– Ты будешь слушать наши обещания?

– Ну, для гарантии я вас закрою где-нибудь, а потом высажу на каком-нибудь крупном острове.

– И что ты будешь с этого иметь?

– Ничего.
– Ответила Иммара.
– Ну, если не считать того чувства, что я не убила вас, оставив посреди океана вдали от земли.

– Я не верю. Ты хочешь сдать нас андернийцам.

Иммара прошла к себе, вернулась назад и бросила в шлюпку к Кауру красный флаг с разорванными цепями.

– Это с вашего андернийца. Мы его потопили несколько дней назад.

Каур поднял флаг и развернул его.

– Ты врешь.
– Сказал он.

– Ну тогда плыви отсюда, дурак.
– Ответила Иммара.

– Мне нужно время посоветоваться с командой.

– У вас будет полчаса. Не будет ответа, я буду считать что вы отказались.

Шлюпка уплыла.

– Вы хотите взять на борт пиратов?
– Спросил Динар, помощник Иммары.

– А вы хотите их убить?

– По закону их полагается казнить.

– По этому же закону полагается казнить и нас всех.
– Сказала Иммара.

– Почему? Мы же не пираты.

– Вы так думаете?
– Спросила Иммара, обернувшись к человеку.
– По этому закону пираты все кроме судей. И, если кого еще не повесили, то потому что судьям хочется еще и кушать.

– Я вас не узнаю.
– Сказал Динар.

– Вы меня и не знали.
– Ответила Иммара.
– Меня никто не знает. Могу вам открыть секрет, меня уже пытались казнить за пиратство.

– Так вы?!..

– Вот-вот.
– Проговорила Иммара.
– Какой-то козел сказал, что я пиратка, все остальные проблеяли то же самое, и меня отправили на арену со зверем.

– Динар смотрел на Иммару непонимающим взглядом.
– Я никогда не участвовала ни в каких пиратских акциях, Динар. НИКОГДА. Только один раз я оказалась на пиратском судне, и оно в это время не совершало никаких нападений.

Команда Каура решила принять предложение Иммары. Шлюпки подошли к кораблю и на борт поднялись люди. Вместе с Кауром на борт поднялась женщина.

Иммара узнала ее. И тем большим было ее удивление.

– Елена?
– Проговорила она. Женщина обернулась. Иммара прошла к ней и увела от Каура и его людей.
– Ты как здесь оказалась?

– Похоже, вы знакомы.
– Сказал Каур.
– Тем лучше. Вы сдадите нам свой корабль. А иначе мои люди убьют ее детей.
– Каур показал в море, подавая кому-то знак.

– У них мои дети.
– Сказала Елена.

– Стой здесь.
– Сказала ей Иммара. Она прошла к Кауру и встала рядом.

– Похоже, ты не знаком с законом крыльвов на счет шантажа, Каур.
– Сказала она.

– Их убьют, если ты не сделаешь что я сказал.
– Ответил он.

Иммара выхватила нож и нанесла удар. Каур раскрыл рот и свалился на палубу.

– Извини, Каур, но ты полный кретин.
– Сказала Иммара.
– Продолжайте посадку!
– Приказала она помощникам Каура и знаком потребовала от людей на шлюпках двигаться к кораблю.

О том что произошло люди узнавали только поднявшись на борт. Поднялись на борт и двое детей Елены. С ними была женщина, ее служанка.

– Они могли их убить.
– Сказала Елена.

– Могли.
– Ответила Иммара.
– И тебя могли. Такова жизнь, Елена. Люди рождаются, живут и умирают. Ты так и не сказала, как оказалась на пиратском корабле.

– Они захватили нас.
– Ответила она.
– Что вы будете делать с нами?

– Мм… - Проговорила Иммара.
– Я еще подумаю. Пиратов мы высадим на острове, а с вами решим потом.

Иммара узнала о плане пиратов. Они решили захватить корабль, как только появится возможность. Но такой возможности у них не появилось.

Через день их высадили на острове и на пароходе остались лишь четыре человека с Тик-Така. Двое из них были детьми.

– Что вы решили сделать с нами?
– Спросила Елена, встретив вновь Иммару.

– Мы держим курс прямо к вашим берегам.
– Сказала Иммара.
– Там вам останется лишь сойти и вернуться в столицу.

– Мы не можем туда вернуться.

– Не можете?
– Удивилась Иммара.
– Кто-то захватил власть?

– Да. Через полгода начался бунт и мы были вынуждены бежать.

– А дети у тебя откуда?
– Спросила Иммара.

– Это дети Рианы.

– А я подумала, что твои.
– Усмехнулась Иммара.
– Значит, возвращаться к себе вам нельзя?

– Нельзя.

– Ну, тогда, вам ничего не остается как плыть с нами до конца.

– Куда?

– В Тенсали.

– Ты живешь в Тенсали?

– Да.

Пароход продолжал свой путь. Иммара решила поворачивать домой и курс был изменен.