Б.А.Г. Книга пятая

Ну да, немного скомканно получилось, зато доходчиво и по существу. Вон на лице Хорея работа мысли видна невооружённым взглядом.

— Как вы проникли в наш мир и, самое главное, зачем? — не спешил давать мне конкретных ответов Хорей.

— Что же, в этом особого секрета нет, поэтому я отвечу. На нашей стороне произошёл глобальный катаклизм, который истончил ткань мироздания, в результате чего образовался пространственный мостик между нашими мирами. Мы уже работаем над решением этой проблемы, но вопрос это, как ты можешь догадаться, не быстрый. Какое-то время нам придётся сосуществовать вместе. Точка сопряжения пока одна, но скоро появятся и другие. Мы прошли через портал и очутились рядом с зиккуратом. Не буду вдаваться в подробности, но в вашем мире очень хреново обстоят дела с магической энергией. Сразу после перехода мы оказались лишены большинства своих магических способностей, то, что вы видели, — крохи от нашей истинной силы. Алтарь зиккурата нарушает стабильность перехода, поэтому мы не смогли вернуться домой сразу. Нам надо уничтожить алтарь, но оставлять портал открытым небезопасно. Неприятности не нужны ни вам, ни нам.

— И вы хотите, чтобы я охранял портал с этой стороны, — резюмировал Хорей.

— Не только, — ответил я. — Если построить на месте зиккурата форт, то мы можем наладить взаимовыгодную торговлю. Поверь, нам есть что предложить друг другу. Да те же амулеты, способные защитить от перерождения в нежить, чтобы вы могли сами уничтожать зиккураты. Ну а с ресурсами в моём королевстве все в порядке. Могу оперативно перебросить материалы для строительства форта через портал. Ну а там договоримся, разумные же люди.

— Так ты король в своих землях, — задумчиво проговорил Хорей. — Что же, это интересно. И в обмен на поддержку моей кандидатуры на роль монарха и предоставление нам возможности самостоятельно изготавливать оружие против мёртвых вы хотите получить помощь в уничтожении алтаря зиккурата?

— Да, — подтвердил я. — Причём я не прошу вас идти в самоубийственную атаку на Повелителей Плоти. Нам надо, чтобы вы оттянули на себя основную часть орды нежити, остальное мы сделаем сами. Ну а как только мы уничтожим некромантов, вся эта груда костей просто осыплется на землю, лишённая энергии смерти. Я в курсе вашей задумки: завязать бой, дождаться активации вашего оружия, а потом подставить меня под удар. Вам в голову не приходило, что мне хватит нескольких мгновений, чтобы превратить клинки в ржавый металлолом? Например, вот так.

Быстрый пас руками — и к кинжалу на поясе Хорея устремилась заранее заготовленная руна коррозии металла. Он отшатнулся и потянул оружие из ножен, но заклинание уже сожрало лезвие, так что в его руке осталась лишь костяная рукоять. Получилось очень эффектно. Хорошо, что он не в курсе, что с мифрилом такие фокусы не работают.

— С нами лучше дружить, чем воевать, — повторил я, никак не отреагировав на чертыхания Хорея.

— Допустим, я согласен, — вновь уселся в кресло Хорей. — Как вы собираетесь обосновать всем окружающим создание отдельного от Метрополии королевства?

— Ой, да вот как раз с этим я вообще проблемы не вижу, — беспечно махнул рукой я. — Вы же длительное время находитесь в полной изоляции от внешнего мира. Просто объявлю всем, что Метрополия пала, а мы — последние из жрецов, хранители тайны чудесного металла — долгое время пробирались через орды врагов к единственному оплоту сопротивления. Типа мне поручили выбрать сильнейшего и достойнейшего воина, объявить его королём и помогать ему в защите последнего островка жизни в целом океане смерти. Ну и всё в этом же духе. Тебе только и надо, что выиграть завтрашний бой. Справишься?

— Да я этого увальня Аларма с закрытыми глазами уделаю, — усмехнулся Хорей. — Мышечной массы много, а техники никакой. В целом идея мне нравится. Когда ещё настоящие жрецы культа Крови прознают о новом королевстве. Быть может, Повелители Плоти уж отодвинули границу Метрополии от нашего анклава на сотни вёрст.

— Верная мысль, — согласился я. — Пока весть дойдёт до правителей Метрополии, пока кого-нибудь отправят, чтобы всё проверить, пройдёт много времени и вы, при нашей поддержке окрепнете и укрепите рубежи. Осталось придумать звучное название королевства и отшлифовать детали, а потом можно уже преподносить на блюдечке широкой общественности новую картину мира. Есть конструктивные мысли по этому поводу?

— Виталия, — впервые вмешалась в наш диалог Алёна. — Что в переводе с древнего наречия означает торжество жизни.

— Виталия, — попробовал слово на вкус Хорей. — Да, мне нравится. И будет выглядеть очень символично. Я в деле.

Пожав друг другу руки, мы принялись обсуждать подробности предстоящего мероприятия. Всё должно пройти настолько эффектно, чтобы ни у кого не осталось ни малейшей тени сомнения в эпичности события. Нельзя допустить внутреннего раскола. Даже самые преданные воины Варкара и Аларма должны признать власть нового короля Виталии, а для этого надо умаслить вождей и сделать их своими герцогами и знаменосцами.

В общем, опыт в данном вопросе у меня довольно богатый, так что Хорей получил максимально точные инструкции и покинул нашу комнату, довольный как слон.

— Уверен, что этот лис не задумал какую-нибудь подлость? — проводив нашего гостя, спросила у меня Алёна.

— Поживём — увидим, Алёнка, — улыбнулся я. — Поживём — увидим. Давай спать, завтра будет очень интересный и насыщенный событиями день. Не хочется ходить вялыми. Как говорится: утро вечера мудренее.

Глава 9 Сердце

Хорею хватило пяти минут, чтобы начисто разбить своего противника. Несмотря на отличную технику, после коварного удара Аларм ушёл в глубокий нокаут. И как так вышло, что в предыдущем цикле Варкар победил в турнире? Ладно, не важно это сейчас. Пришло время толкнуть свою речь и объявить о создании нового королевства.

Говорил я долго. Хорей просветил меня по поводу местной географии, так что я сыпал знакомыми местным названиями, когда перечислял якобы захваченные Повелителями Плоти территории. В конце я со скорбью на лице сообщил, что Метрополия пала под натиском врага, но иерархи не пожелали бессмысленно губить всех жрецов. Вместо этого они снабдили их секретными методиками создания и зачарования оружия, которые они разработали буквально за несколько часов до падения столицы, и отправили их искать выживших, с наказом выбрать достойнейшего воина, чтобы короновать его.

Народ откровенно охреневал от всего происходящего, а уж когда я показал всем корону и торжественно нацепил её на голову Хорея, после чего его вены загорелись радужным огнём, то вообще выпал в осадок. Получилось очень эффектно. Затем слово взял Хорей и поведал, что с честью принимает бремя власти и объявляет, что отныне эти земли будут называться королевство Виталия — оплот жизни среди океана смерти — и что его верные друзья и боевые товарищи Аларм и Варкар получают высший аристократический титул и становятся герцогами двух провинций пока ещё маленького королевства и опорой трона.

Хорей объявил, что жрецы возглавят атаку на зиккурат и уничтожат Повелителей Плоти, что отсрочит атаку на королевство, а потом уйдут искать других выживших, чтобы передать знания им. Потом Хорей долго говорил о планах укрепления обороны, о возможностях, которые открываются благодаря стараниям жрецов, что каждый воин может заслужить себе дворянский титул и так далее. В общем, к финалу этого представления довольны были абсолютно все, включая двух новоявленных герцогов, которые прилюдно преклонили колени и дали клятву верности королю Виталии.