Багровое Небо (Хранители скрытых путей - 3)

Мальчик встал, вежливо всем поклонился и быстро ушел. С его уходом Дариен дель Дариен перестал улыбаться.

–  Я послал людей искать этого Валина, приказав не причинять ему вреда: если не найдется способа поймать цверга, пусть себе бежит. Однако никаких его следов не обнаружено.

–  Не могу сказать, что меня это сильно огорчает, - откликнулся Йен.

Сказать-то он, конечно, мог, но это было бы заведомое вранье.

–  А должно бы. Если Валин тот, за кого себя выдает, мы смогли бы с его помощью выяснить, наша ли стая послала Сынов охотиться за вашими друзьями.

–  Вас это серьезно беспокоит?

– спросил Осия.

–  Беспокоит? Нет, не то чтобы беспокоит...
– Дариен дель Дариен покачал головой.
– Скорее, интересует. Знай я, кто стоит за всем этим, у меня было бы хотя бы чем торговаться с вами. И хотя я не женщина, чтобы заниматься торговлей, я все же очень хотел бы иметь на руках козырь. Кто возглавляет ваших врагов...
– Он пожал плечами.
– Не зная этого, я мало что могу сделать.

–  А что можете?

–  Я уже предпринял кое-какие шаги. Однако обсудить мои действия мы сможем, лишь достигнув понимания в другом вопросе.

–  Вам что-то от меня надо?

Может, уроки фехтования?

–  И довольно много, - кивнул клаффварер.
– Я готов сделать для вас и ваших друзей все возможное. И хотя мое слово, вероятно, не столь нерушимо, сколь слово кое-кого из присутствующих, вы увидите, что и я умею держать обещание. Я могу предложить вам золото - наверняка вы без труда найдете ему применение, - я могу предложить вам любую помощь, какую только смогу оказать, и от себя лично, и от Доминионов. Я могу устроить так, чтобы вы с наивозможной быстротой попали в Фалиас и к себе домой по Скрытым Путям сейчас или позже. И я могу обещать вам мою... мою глубочайшую благодарность.

Йен склонил голову набок.

–  Чего же вы хотите от меня в обмен на все это?

–  Да, тут-то и загвоздка, не так ли?.. Мне нужно от вас только одно. Я хочу, чтобы вы принесли сюда, ко мне, на один день - всего лишь на один день - самоцвет из ожерелья Брисингов.

На мгновение Йену почудилось, будто он что-то не так расслышал. И все? Что, ради этого вся затея? Дариен дель Дариен послал Сынов в Хардвуд, чтобы вспугнуть Йена и заставить его явиться сюда - и чтобы хранитель ключей мог сделать это предложение?

Попробуй в следующий раз обойтись одной просьбой, подумал он.

–  Я... я, кажется, недослышал. Это все?

Дариен дель Дариен фыркнул.

–  Да, - произнес он; губы у клаффварера побелели, сделавшись одного цвета с его костистым лицом.
– Все.

Осия покачал головой:

–  Но это очень много, как вы знаете. У Йена нет ни одного из самоцветов, и...

–  Да-да-да, а знание о том, где хранятся остальные, вы со всей тщательностью вырезали из собственных мозгов, - негромко, однако с раздражением в голосе отозвался Дариен дель Дариен.
– И, насколько мне известно, три камня до сих пор Скрыты.

Три? Но...

–  Три?
– Осия склонил голову набок.

–  Три, - подтвердил Дариен дель Дариен.
– Я... я полагаю, что в Вандескарде нашли изумруд.

Осия повернулся к Йену.

–  Он знает наверняка, - произнес старик на том же изобилующем шипящими языке, на котором уже говорил сегодня.
– Ему донесли его шпионы в... в той стране, где тебя хотели испытать Болью.

–  Ты уверен?

–  Насколько можно быть уверенным. Он думает, что вскоре об этом узнают все, иначе не стал бы говорить. Он пытается снискать твое расположение откровенностью.

–  Я...
– Йен подавился уже начатой фразой, потом закончил по-английски: - Ладно, все нормально.

В буквальном переводе ближайший аналог этой фразы на древнехарвском именно так назывался свистящий и шипящий язык - значил бы: "Я не съем его детей и не стану насиловать его женщин у него же на глазах, ища мести". Йен понадеялся, что этих древних харвов - кто бы они ни были - поблизости не водится.

–  Ходит слух, - продолжал Дариен дель Дариен, - будто в Финваррасланде недавно нашли сапфир.

Йен посмотрел на Осию, тот кивнул.

–  И Йен Серебряный Камень обнаружил два самоцвета - алмаз и рубин. Клаффварер посмотрел на Осию.
– Шли века, а камни оставались Скрыты. Асы, ваны, сиды и другие Древние истаяли, а все семь самоцветов оставались Скрыты. Для Туата вырезали Города из прочнейшего камня; потом Туата состарились, ушли из Городов и исчезли один за другим, будто полопались мыльные пузыри - а семеро оставались Скрыты. Туарин и иные неведомые мне расы и народы приходили и уходили - а самоцветы Брисингамена оставались Скрыты.

И теперь, меньше чем за два года, найдены сначала два из них - а затем еще два? Уж не Фимбульветер ли на пороге?
– Он поднял руку.
– Знаю, знаю: если так, то все остальное уже не важно. Если всему настанет конец... тогда уже все равно, что мы делаем. Но мне следует исходить из иных соображений. И если все обстоит не так, я, служа Отпрыску, должен получить во владение - на один день!
– самоцвет Брисингамена.

Ну, вообще-то рубин нашел Торри, а алмаз - Арни. Йен доставил камни Фрейе, и та надежно укрыла их.

Но сегодня Йен впервые услышал о том, что обнаружены еще два камня. Они с Торри поговаривали о том, чтобы отправиться на поиски самоцветов Брисингамена, когда Торри окончит учебу - хотя бы ради того, чтобы снова навестить Тир-На-Ног.

–  И по воле случайного стечения обстоятельств, - откликнулся Йен, - я, то есть мы, приходим сюда в обществе цверга, который очень своевременно - в удобный для вас момент - исчезает, как только вы захотели увидеться со мной и попросить меня об этом одолжении.

Дариен дель Дариен развел руками, словно сдаваясь.

–  Я понимаю, с вашей точки зрения все это выглядит подозрительно; на вашем месте я заподозрил бы и нечто похуже. Но захоти я привести вас сюда, неужели я бы не озаботился найти более простой способ?
– Он наклонился вперед.
– Да, я мог бы послать Сынов по Скрытым Путям, которые контролирует Его Пылкость, и волки - и сам я - добрались бы до вашей родной деревни без особых затруднений. Однако тогда Сыны знали бы о вашем мире, о вашей стране столько же, сколько я. Тот город, где Сыны охотятся за кровью Торсена, расположен далеко от вашей деревни - разве можно дойти туда по следу или узнать, где искать Ториана дель Ториана Младшего?
– Клаффварер откинулся на спинку стула.
– Вам не кажется, что это просто невозможно?